在地球上，干燥荒涼、寸草不生的荒漠大約占全球陸地面積的1/3。它包括礫石遍地的礫漠，也叫戈壁；沙丘綿延起伏的沙漠；高山高原上的寒漠。不管其名稱如何，它們有一個共同的特點，就是少雨。

如果按照少雨這個作為標準來衡量，南極大陸大部分也應該算做荒漠——一種特殊的由冰雪構成的白色荒漠。

整個南極大陸的年平均降水量只有55毫米，而且越往內陸，降水越少。到了大陸內部，年平均降水量只有30毫米；...