一個世紀后，一個由希臘最好的學校培養出來的馬其頓年輕領袖，決定要把希臘文明傳播給全人類，并征服亞洲。猶太人的國家受到亞歷山大軍隊的蹂躪，成為馬其頓的一個省。亞歷山大去世后，他的部將托勒密自封為埃及國王，巴勒斯坦省歸他統轄。

猶太人在波斯長期居住期間熟悉了一種新的宗教體系。波斯人是一個名叫查拉圖斯特拉或者瑣羅亞斯特的宗教大師的信徒。

查拉圖斯特拉認為人生是善與惡之間的不斷斗爭。智慧之神與愚昧邪惡之神永遠在作戰。

這對大多數猶太人來說，是一個新觀念。

迄今為止，他們認為只有一個萬物之主，名叫耶和華。當遇到不幸，打了敗仗或生病，他們總是把這種災難歸罪于自己缺少虔誠，而從未想到罪惡是惡毒妖魔的直接干擾。在他們看來，伊甸樂園中的那條蛇沒有什么罪，有罪的卻是亞當和夏娃，因為他們故意不服從圣諭。

在查拉圖斯特拉這位空想家的言論的影響下，猶太人開始相信確實存在著一種精神性的東西，想要摧毀由耶和華創造的完美。

他們稱他是耶和華的敵手，或者撒旦。

他們懼怕他、惱恨他，在公元前二三一年，他們確信它已來到人間。一個名叫亞歷山大的異教徒王子在尼尼微平原消滅了波斯軍隊的殘余，波斯的最后一個國王，大流士被殺死在他自己的一條皇家公路上。

這個強大的帝國，流放猶太人的好朋友，已經消失了。亞歷山大和他的希臘人是勝利者。這是一個可怕的時期。

世界的末日似乎來臨了。

不過，世界從來沒有真正的末日。總是有“下一章”的，現在是在非常奇怪的形勢下為猶太人展開了“下一章”。

馬其頓的亞歷山大的確不是希臘人。真正的希臘人認為他是馬其頓人，是一個“外國人”。可是他自己則認為他熱愛希臘的生活和文明，不同意這種看法。

當他還是年輕人時，就公開宣稱要為希臘的事業戰斗。從此以后他的志向就是將梭倫和伯利克利的理想傳到世界的每個角落，使所有人受益于他們對人類智力的崇高呼吁。

亞歷山大于公元前三百三十六年開始了他的事業。

十三年之后，他的遺體安放在一度是尼布甲尼撒的家的宮殿里，這座宮殿現在已成為一個新世界帝國的中心。

此時，馬其頓已經征服了從尼羅河到印度河的所有土地，將希臘文明的萌芽帶到西亞各國和埃及。

當偉大征服者的軍隊開始蹂躪敘利亞平原之時，猶太人面臨著一個困難的問題。

他們應當如何對付這個新主子？僅只幾年前（公元前三百四十五年），他們曾勇敢反抗過亞達蘇西（敘利亞最后幾位國王之一）施予他們的某些暴政。

由于埃及國王納達比納斯和一支希臘援軍的援助，他們才能在一個短時間內堅持下去。這個輕易取得的勝利，鼓勵了腓尼基人效法他們的榜樣開始起來革命。結果，西頓城被夷為平地。

不久，耶路撒冷遭受到同樣的命運。大部分房屋被摧毀。

圣殿由于供奉了不潔的牲畜而受到褻瀆。很多人被流放到赫爾坎尼亞，即黑海南岸的一個省。猶太人的獨立夢想，隨著掠劫土地的硝煙而逝去。

這對猶太人的自豪感是一個強烈的打擊。他們多年來小心翼翼地遵守圣律。他們深信自己的模范行為已經得到了耶和華的絕對支持，在他的光劍保護下，耶路撒冷已成為堅不可摧的堡壘。

可是現在呢？在亞達蘇西及其可怕的雇傭軍之后，又來了新的、未知的威脅。

不幸的是（或者說幸運的是）亞歷山大沒有給他們許多時間考慮。

推羅被摧毀和撒瑪利亞被征的消息剛剛傳來，猶太人就被通知把錢和糧食送給馬其頓國王。

由于加沙落入希臘人手中，出海的道路被切斷，逃跑已無望。

根據很不可靠的傳說，亞歷山大訪問了耶路撒冷，在那里做了一個很好的夢，他在夢中被勸告要寬大對待猶太地區的人民。

實際上，耶路撒冷非常順從征服者的要求，把他索要的金銀送給了他。

作為回報，當他們周圍所有的帝國和王國都搖搖欲墜時，猶太人未受干擾，平靜了相當一段時期。

幾年之后，在尼羅河口建立了亞歷山大城，以取代已消失的腓尼基貿易站。猶太人的經商才能是亞歷山大所需的，他把亞歷山大城的東北部給猶太人居住。許多猶太人利用這個機會離開耶路撒冷，移居埃及。而圣城，由于被它的大多數精力充沛的市民所拋棄，逐漸喪失了作為一個國家首都的一些特征。

從那時起直到現在，它成了猶太民族的宗教中心，受到大家的崇敬，但來朝拜的人不多。

亞歷山大之死，沒有改變這種情況。這位偉大的馬其頓人的帝國，被他的部將分割了。

其中一個名叫托勒密·蘇特爾的，得到了埃及。公元前三百二十年，他與統治著敘利亞的他先前的同事開戰（猶太地區是敘利亞的一個省）。

托勒密在安息日攻擊耶路撒冷，猶太人嚴守第四誡，拒絕在這一天作戰，使該城失陷。

托勒密對猶太人很好。結果，更多的猶太人移居到埃及，一度可以聽到所羅門長矛兵的腳步聲的繁華街道，開始長出野草來。

此后一百年的歷史是索然無趣的。亞歷山大部將們的后裔，相互之間爭吵不休。猶太地區經常更換統治者。

最后，基督誕生前的第二世紀，它成為塞琉西家族領地的一部分。

公元前一七五年，著名的塞琉西王朝的第八任統治者安條克·埃畢萬斯成為西亞大部分土地的主人。在這位聰明而不寬容的君主的統治下一個覺醒的猶太民族的生活，在發展中掀開了新的一頁。

安條克·埃畢萬斯登位時，猶太地區的居民人數迅速下降。

輕松愉快的希臘城市生活，開始對最后留下來的堅持猶太文化的居民產生影響。

整個猶太民族很快就會被奇異的希臘文明所吸收。希臘文明是一種完美的混合物，它把亞洲和歐洲的一切好壞事物都包含在其中。

但是安條克·埃畢萬斯不知道適可而止的道理，在他的一生中，他使他的前任的工作毀于一旦，使得不問世事的猶太人再次成為強烈的愛國者。