定 居

1881年，福爾摩斯的文章《生命之書》問世，但是沒有署名，華生在貝克街讀到了刊登在雜志上的這篇文章。華生評價這篇文章是一派胡言，福爾摩斯便承認(rèn)是他寫的。雖然福爾摩斯從沒解釋過，如何從一滴水推斷出尼亞加拉大瀑布和大西洋的存在。但他首次向室友坦白了自己的職業(yè)，并展示了“演繹法”。他和邁克羅夫特都掌握了這個技能。兄弟倆都能從男人或女人的外表中觀察到細(xì)微之處，然后通常能得出很多與實(shí)情相符的結(jié)論，比如一個人的職業(yè)、近期的出行和生活境況。華生當(dāng)場就受到了震撼，但福爾摩斯這個技能基本沒有在探案中發(fā)揮重要作用。其實(shí)，如果我們可以選擇觀察對象，大多數(shù)人都能認(rèn)出那些帶有暗示的特征，比如英國退伍軍人協(xié)會的領(lǐng)章、幾條守舊派的或是軍團(tuán)的領(lǐng)帶、怪異的襪子、帶增高墊或是過時的休閑鞋面的鞋子，又比如紀(jì)念日的白色罌粟花、戒指在手指上留下的蒼白、沒曬黑的痕跡。福爾摩斯就是依據(jù)這些線索來施展技能的。

偵探顧問的工作使得福爾摩斯的知識面出奇地不均衡。華生認(rèn)為福爾摩斯的解剖學(xué)知識“精確但不系統(tǒng)”。這么說太寬容了。后來，福爾摩斯注意到華生跛足，同情他的阿喀琉斯之踵，但那其實(shí)是肩膀中彈而導(dǎo)致的身心失調(diào)引起的。然而對于托勒密或哥白尼有沒有正確描述地球和星星的運(yùn)行，福爾摩斯理直氣壯地覺得無須了解和關(guān)心。他假裝不在乎哲學(xué)、不認(rèn)識卡萊爾16的時候，很有可能是在和華生開玩笑。福爾摩斯錯誤引用了卡萊爾對天才的定義17，還改了一下原話，變成了“天才具有不辭艱辛的超凡能力”。7年后，他還告訴華生，瑞士哲學(xué)家里希特（Richter）是卡萊爾的思想來源，并推薦華生去讀溫伍德·瑞德的為科學(xué)的無神不可知論辯護(hù)的權(quán)威作品18。

華生知道福爾摩斯是偵探后，他就馬上可以看他查案了。第一個案件的主人公是伊諾克·德雷貝爾（Enoch Drebber）或者杰弗森·霍普（Jefferson Hope）。華生很佩服自己的朋友福爾摩斯發(fā)表的關(guān)于煙灰的專著，讓人能一眼辨別出所有香煙品牌的煙灰。這時他還不知道這本稀有的配圖冊子會那么出名，被那么多收藏家追捧。華生發(fā)現(xiàn)福爾摩斯對于倫敦了如指掌，即使乘車穿行在陰暗的街上他也能辨認(rèn)出路線。他發(fā)覺盡早勘查犯罪現(xiàn)場對福爾摩斯的探案至關(guān)重要，也學(xué)習(xí)到了可以從腳印步幅推斷人的身高。華生見到了“貝克街小分隊(duì)”——這些街頭頑童受雇于福爾摩斯，在倫敦為他追蹤他想找的車輛或船只。后來福爾摩斯在辦案需要的時候，讓一群排練好的群眾演員布滿街頭，就像導(dǎo)演布置舞臺一樣。

華生還得知福爾摩斯相當(dāng)蔑視警察。他批評蘇格蘭場的雷斯垂德探長和格雷格森探長隨意下結(jié)論，而且在沒查清證據(jù)的情況下就采取行動——雖然福爾摩斯認(rèn)為，在倫敦刑事調(diào)查局那群庸才當(dāng)中，他們算是鶴立雞群了。當(dāng)然用現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)看，福爾摩斯也犯過錯誤，他看到勞里斯頓花園（Lauriston Gardens）的尸體就匆匆下結(jié)論，說被害人是被載他到那里的馬車夫毒死的，殺人的動機(jī)與放在尸體上的女人婚戒有關(guān)19。格雷格森追查德雷貝爾的制帽匠是正確的，從他那里能夠得知死者在倫敦的地址。雷斯垂德在尋找德雷貝爾的秘書斯坦格森（Stargerson）上也發(fā)揮了關(guān)鍵作用。這二人找到的都是讓杰弗森·霍普之后認(rèn)罪的重要線索，而福爾摩斯的探案法查出了兇手的職業(yè)和名字，并且辨識出他使用的手法。但蘇格蘭場的人往往搶走了所有功勞，這對一個單槍匹馬作戰(zhàn)的人而言太過分了。幾年后，華生發(fā)表文章講述了自己目睹的這第一樁案件。華生模仿了詹姆斯·麥克尼爾·惠斯勒20命名肖像畫的直白方法，比如“（這種或那種顏色）的協(xié)奏曲”，他依樣給案件取了一個波西米亞風(fēng)格的名字“血字的研究”。

1883年，福爾摩斯阻止了格里姆斯比·羅伊洛特（Grimesby Roylott）醫(yī)生謀殺他的繼女，此前他已經(jīng)殺害了她的姐姐21。華生的日期記錄得不清晰，福爾摩斯在同一時期內(nèi)遇到了另一樁動機(jī)類似的案件。維奧萊特·亨特（Violet Hunter）小姐被雇為家庭教師，但實(shí)際上是假扮成被雇主囚禁的女兒愛麗絲·盧卡索（Alice Rucastle）。她父親的所作所為是為了控制她繼承的財產(chǎn)22。這就難怪福爾摩斯說瑪麗·薩瑟蘭（Mary Sutherland）小姐的案子“老套”了。1888年，這位繼女請福爾摩斯尋找失蹤的未婚夫霍斯默·安吉爾（Hosmer Angel）23！

華生于1888年結(jié)婚并搬離貝克街，此前發(fā)生過兩起和杰弗森·霍普一案類似的重要案件，都牽扯到了美國的秘密組織。兩起案子都發(fā)生在華生將離開貝克街的時候，福爾摩斯都不幸地失去了委托人。

1887年的“五個橘核”案中，福爾摩斯要面對三K黨24的余孽。這個組織已經(jīng)在1871年解散，后來他們被人們遺忘了，直到1915年死灰復(fù)燃，成立了一個排外、反天主教的白人至上組織。他們不為人知，福爾摩斯的百科全書和地名志里面的相關(guān)信息錯漏百出，把組織名字的來源誤認(rèn)為是扣動槍扳機(jī)的聲音，其實(shí)它是希臘語詞匯“kuklos”的誤讀，原詞意為“圓圈”。奧彭肖上校如何以及為何背叛三K黨的原委我們并不清楚。他激進(jìn)的種族主義罪行招致的懲罰殃及了兩代人——即使福爾摩斯準(zhǔn)確推斷出了復(fù)仇者搭乘的船。

被福爾摩斯證明“遇害”的約翰·道格拉斯（John Douglas）其實(shí)還活著。沒過多久，他殺掉了賓夕法尼亞恐怖分子派來的殺手。福爾摩斯懇切建議道格拉斯立即離開英格蘭，但是他依舊難逃厄運(yùn)。因?yàn)楸澈蟛刂有皭旱暮谑郑耗飦喌俳淌凇?/p>