以希爾娜為首，十幾名格蘭特悉心教導的養子，正帶著他的靈柩連夜奔逃。

被宰相之子愛德華無禮挑釁之后，他們怒而反抗，雖發泄一時憤慨，過后細思，驚覺自身處境已岌岌可危。

惹惱了不該惹的人，隨之而來的報復是他們難以抵抗的，以卵擊石又怎會有好結果？與其做砧板上的魚肉、束手待斃，不若連夜逃亡，尚有一線生機。

可這一線生機是如何渺茫，他們各自心底也是清楚的。

即便他們逃走，只要隨后獅子國派兵來追，兩條腿自然跑不過訓練有素的大隊騎兵。

更遑論他們還要帶著養父的靈柩。對此，其實他們之間也有不同的意見，有些理智占于上風的人，建議盜馬，撇下靈柩，只身逃走。

但是這個建議遭到了眾意的反對，因為這等行為是在給他們的養父抹黑。將軍自幼便教導他們，偷盜為人所不齒。撇下將軍的遺體，落在宰相的手里，定會受到殘酷的侮辱，這更是他們無法接受的。

他們寧可踏上一條九死一生之路，也要堅守這看似可憐的信念。

希爾娜在眾位養子中威望最高，因為她的實力最強，自小也最受格蘭特將軍的喜愛，眾人都十分服從她的命令。也因此，她此刻心里最為緊張憂慮，倘若他們終究無法逃脫，熟悉的同伴一旦犧牲，全是她的責任。

眾人奔波了半夜，早已疲憊不堪，希爾娜耳力敏銳，突然聽到身后傳來一絲異樣的動靜。

“停！”

她忙命令隊伍停下來，嚴陣以待地回身瞧去，手扶腰畔的劍柄，擺出防御姿態，凝神盯著昏暗的某處。

眾人后知后覺地停了下來，不明發生了何事，皆瞠目望去。

夜楓緩緩自黑暗中走出，眾人陡然見到他，頓時大吃一驚。

“你是誰？”

他們七嘴八舌地問道。

昏暗中瞧不清他的面貌，眾人一路憂懼，此刻乍然碰到一個陌生人，第一時間生出了十二分的警惕。

夜楓沉默不語，也在考慮著如何跟他們打招呼。他現身，是因為看不下去這些人盲目亂跑，只有他清楚愛德華是不會派兵追他們的，因為那家伙此刻正在地窖里和老鼠交朋友呢。

此刻倒也是一個難得的機會，試試他們的心性與能耐。

夜楓也想試試自己的進步——他隱約感覺到自己的劍已經今非昔比。

“你們是怎么得罪愛德華的？”

夜楓的問話一出，這些人頓時如臨大敵，咚的一聲將棺材放下，各自抽出隨身攜帶的刀劍等兵刃。

“你、你是誰，是愛德華那無恥之徒派你來的？”

他們連夜奔逃，神經緊張，猶如驚弓之鳥，此刻乍然聽到夜楓口吐愛德華之名，登時會錯了意。有幾個性急的不問青紅皂白，持著兵刃緩緩逼近夜楓，眼看就要忍不住先下手為強。

希爾娜神色沉著，她清亮的眸子分外冷靜，凝神觀察著詭異現身的陌生人，試圖判別他的來意。當夜楓說出愛德華的名字時，她亦吃了一驚，可她迅速冷靜下來，一面心生警惕，覺得有哪里不對。

還未等她出言阻止同伴動手，有幾個人終于忍不住，持刀拿劍向夜楓砍去。她忙出聲制止：

“等等！”

黑暗中只見刀光劍影，幾人戰作一團，夜楓的身影如穿花蝴蝶般，在雜亂無章的刀劍攻勢下輕松躲閃。

他之所以未曾出言解釋，正是有意想見識他們全力出手。

太弱的人可提供不了什么助力。

不消片刻，他已發現這些人攻勢雜亂無章，就出招手法來看，雖然有一定根基，但可能是疲于奔逃，體力消耗大半，再加上神經緊張，愈發不成樣子。

他心中輕嘆，腳尖點地，躍出他們的攻擊范圍，開口道：

“慢著，格蘭特將軍便是這么教導你們的嗎？”

眾人聞言皆是怔住，卻聽這黑衣人繼續說道：

“你們之中最強的是誰？出來讓我見識一下。”

他們一聽，那四五個方才圍攻他的少年登時怒不可遏，對方這明顯是在嘲笑他們實力不濟。他們正欲給他點顏色瞧瞧，希爾娜無聲攔在在他們面前，沖夜楓沉聲問道：

“閣下是誰？為何出現在這里？”

她見夜楓手下留情，并沒有出手傷人，心中猜測來者或許并非敵人。

“你便是最強的了？”夜楓笑了笑，盯著她看了一眼，“想讓我回答，得看手底下有沒有真本事。我可向你保證，如果你贏了，你們今夜便不用盲目逃竄了。”

聽完夜楓的話，少年中有好幾位擔心希爾娜，悄悄上前表示要代她應戰，希爾娜果斷地抬手拒絕了他們的好意。

她前行幾步，緩緩走到夜楓面前，察覺到她凜然的氣勢，眾少年緊張不已，暗自為她擔憂。

希爾娜的實力要比他們強，至于強多少，除了格蘭特將軍之外，沒人知道，他們在日常練習時，從未見過希爾娜拿出真正實力。

從她穩定而輕盈的步伐，夜楓已覺出她的技藝超過眾人。

練武之人，步伐儀態自然與眾不同，那是一種極細微的差別，縱使有意隱藏，亦如匣中之劍，明眼人自可窺見其中鋒芒，畢竟那股自然散發的氣勢，可是能奪人心魄的無形利刃。

希爾娜手撫劍柄站定良久，忍不住問：

“你不拔劍嗎？”

她見夜楓只是站在那里，姿態隨意，似乎在等她出手，心中疑惑，便試圖用言語阻止這場不必要的戰斗。

事實上，到現在她也沒看透對方的來意。她性情穩健，將軍生前便常夸她有大將之風，只是惋惜她的身份，惋惜勢同水火的兩族沒有和平相處的一天，這是心懷仁義的將軍終生未能實現的遺憾。

夜楓在黑暗中微微一笑，輕聲回道：

“你最好先拔劍，若等我出手，你可能都沒有拔劍的機會。”

希爾娜目光一凝，作為對手而言，這一句話實在形同侮辱，擺明了是在瞧不起她。

不過，倘若一個劍客被如此拙劣的挑釁輕易激怒，那只證明她的器量不過如此。

敵不動，我不動，希爾娜貫行這個策略，當起了縮頭烏龜，準備一心防御。

夜楓明白她的想法，站在她的角度，這的確是最穩妥的策略。

倘若敵人勢強，她只要堅守不敗，消耗對方的體力，己方有眾多同伴，自然便會占于上風。再則他們長夜奔逃，只要能多一分休息時間，便是無形中多了些許勝算。