夜楓和七人使團一道騎馬上路，回想起愛麗絲臨行前的殷切囑托，驚覺原來這才是她作為公主的一面。

她將一切都安排得井井有條，比夜楓想象中更具有領袖的才能，但是不久之前她明明還是門外漢，短短時間里，她便有了肉眼可見的成長，必定是下了一番苦功。

“夜楓大人，請容我冒昧地問一句，咱們便這樣空手而去嗎？”

縱馬來到他身旁搭話的是一位面相和善的商人，他看上去三十多歲，上唇留著小胡子，名為夏洛克，是七人使團之一。

倉促間只尋來這么幾個人組成使團，是因為城堡里剩余的馬匹不夠。

“放心吧，你們不必為銀錢擔心。”

夜楓耐心地向他們解釋，并順帶著小小地露了一手虛空取物的戲法。

七人的眼神頓時變了，望著他的目光滿懷崇敬。

“啊，原來是巫師大人！”夏洛克十足恭敬地說，“聽聞公主殿下之所以解除魔咒，正是因為自遠方來了一位法力高深的傳奇巫師，這才得以蘇醒，順帶解救了全國的人民，敢問閣下便是那位幫公主解咒的巫師大人嗎？”

他這句問話一出，夜楓注意到另外六個人也一同豎起了耳朵，側耳傾聽，顯然是對這個話題極為關心。

夜楓自然也能理解，不過卻沒想到外界竟有這樣的傳言。

“你們的消息倒是挺靈通的。”夜楓微微一笑，“不過事關公主殿下，你們還是不要問得太多比較好，對吧？”

眾人聞言一愣，夏洛克反應快，忙堆笑道：

“是是是，您說的對，事關公主殿下的私事，我們實在不該冒昧揣測，還望夜楓大人不要見怪！”

“不必這么客氣，辦正事要緊，我要加快一點速度了，你們盡量跟上。”

夜楓拍了拍身下的白馬，它立刻放開蹄子加速飛奔，眾人忙催馬在后，盡力追趕。

奈何他們座下終究是尋常馬匹，奔跑起來自然沒有夜楓所騎的白馬快，耐力更是不及，不一會兒便把他們甩得沒影兒了。

夜楓沿路留下約定好的記號，也不擔心他們跟丟，他只是先行一步，探探情況。

這一日行到晚間時分，夜楓迎面撞上一群拖家帶口的大部隊，男女老幼皆有，約有近百人，夜楓瞧見他們攜著大量的貨資，所去的方向又正是玫瑰城堡，不禁勒馬停韁，多看了一眼。

那些人眼瞧他縱馬馳來的方向，皆是目露驚異之色，為首的一位中年男子越眾而出，上前詢問道：

“小兄弟，請留步，我觀你此來的方向，請問你是否路經一座玫瑰城堡？”

夜楓見他們面善，都是些淳樸的村民，便如實相告：

“我正是從玫瑰城堡里出來的，你們是？”

一聽到他的回答，不光這個男人面露喜色，他身后的人群霎時喧鬧起來，個個面色興奮，顯出一副大喜過望的樣子，后面的人不斷交頭接耳，傳遞這份喜訊。

那些人迫不及待地聚攏過來，在夜楓身前圍成一團，驚得白馬擺頭長嘶，以示不滿。

夜楓耳聽得他們七嘴八舌，知道這些人沒有惡意，便笑著撫了撫白馬的脖子，安慰它不要害怕。

還是為首的那個男子制止住亢奮的村民，含笑勸他們稍微冷靜一下。

原來他們都是一個村落的人，為首的男子正是他們的現任村長。

他們此行的目的便是玫瑰城堡。他們本是玫瑰王國里的子民，多年前為避魔咒，失散在外，一直心歸故土，愛麗絲曾派人向附近的村落傳遞消息，他們正是收到這份消息的首個村落。

他們得到這個期盼已久的消息后大喜過望，不疑有他，經連夜商議，便決定由一部分男丁先行去實地看一看情況，若情報當真屬實，再舉村遷移。

雖然已經敲定如此計劃，但是有一部分頑固的老人實在心焦難耐，萬萬等不及，便也跟了上來，村長沒辦法，只得依從他們。雖然會拖慢大部隊的行進速度，但是眾人并沒有怨言。

他們生性淳樸，許多人一輩子流落他鄉，此生唯一的愿望也不過是回歸故土。他們雖然在別處安居樂業，可是那一份對故鄉的思念，無論是從長一輩的口耳相傳，還是自己內心的一份憧憬，都是他們心心念念、一生不忘的期盼。

村長詳細地向夜楓道明實情，并趁機詢問玫瑰城堡的情況。

夜楓介紹起城堡內的現狀，眾人聚精會神地聆聽著，他只是平淡無奇地陳述，卻令許多人濕了眼眶。

夜楓眼見天色不早，勸他們不要趕夜路，就地休息，等天明再動身。

村民們對他十分感謝，自是依言聽從，各自取出食水略進晚餐。

夜楓注意到人群里有一位雙目失明的老太太，那個中年村長此刻正蹲在她身旁，在她手心里一遍遍地比劃著什么，良久之后，那個老太太似是理解了，緊閉的眼瞼中撲簌簌地落下淚來。

村長扶著她緩緩行到夜楓面前，夜楓一見，忙起身相迎。

“夜楓小兄弟，這位是我的奶奶，她很想來跟你‘說說話’。”村長臉上浮現出一抹傷感之色，緩緩說道，“雖然她現在雙目已經失明，耳朵也聽不見了。她幼時曾在玫瑰城堡下居住過，后來因為嗜睡癥的影響，不得不遷移故土，直至今日。她聽聞公主蘇醒的消息，說什么也要趕回去……”

村長話未說完，已是語含悲切，夜楓瞧出這位奶奶的面色不大好，她所謂的回去，恐怕是期望著一旦身死，可以葬在故土吧。

“奶奶，這位就是夜楓小兄弟，你有什么想跟他說的嗎？”

村長一邊說，一邊耐心地在她手掌中比劃著。

老太太緩緩地點了點頭，顫巍巍地抬起手指，在村長的手中緩慢而堅定地比劃著凌亂的字跡。

夜楓在旁耐心瞧著，已隱約辨認出她的意思，村長代為轉達說：

“小兄弟，我奶奶她想問‘公主還安好嗎？’”

艱難地寫完之后，老太太收起瘦若雞爪的手，緊張地等待著他的回音。

夜楓盯著她被歲月雕刻的蒼老面容，對村長肯定地點了點頭：

“請告訴她，公主一切安好，她可以回家了。”