前言

戰爭的歷史是一個不斷發展變化的過程。這其中，技術的進步使兵器發生了變革，并進一步導致戰爭中戰術的變化，從而在根本上改變戰爭的形態和人類的歷史進程?；鹋诩夹g的發明、發展便是如此。能夠投擲的東西就能夠用于殺傷，這是人類很早就明白的一個道理。但這種理想（能夠投擲就能夠殺傷的理想）直到火藥和火炮時代的來臨，才得到了最大程度的實現。火藥這種神秘黑色粉末不僅是軍事革新的催化劑，更是社會革新與文明革新的助燃器。誰不知道馬克思說過“火藥把騎士階層炸得粉碎”呢？誰的腦海中沒有浮現過這樣的場景呢？冷靜的炮手俯身點炮，巨大的石球將古老城堡的哥特式尖塔擊成瓦礫……事實上，在某一歷史時期，最大限度利用火藥這種能量的火炮就是“核武器”。只要稍微提起它，即可產生足夠的威懾力。從它被引入社會，到它被用于戰場，在很長時期的政治斗爭中，它一直扮演著關鍵角色，影響著各個國家的政治動向。意大利歷史學家尼可羅·馬基雅維利就在他所著的《君主論》一書中這樣描述道：1494年，法國人入侵意大利時，許多城市都是由手里“捏著一截粉筆”的士兵攻陷的。這種說法的釋義為：只要某位法國軍官在某要塞的大門上做個標記，以此宣示這里將要成為國王炮火的下一個轟擊目標，守軍就會出于恐懼而投降。中世紀的堅冰就這樣消融了。更何況，火炮的發明、發展影響的不僅僅是某一時期人類的軍事、政治和社會領域，它在推動技術進步方面意義更加深遠。毫不夸張地說，如果沒有火炮，工業革命和蒸汽機時代極有可能推遲好些年。因為人們總是無止境地追求破壞性機械的性能極限，而在這一過程中產生的諸多成果，卻反哺了人類文明的自身，最終用于建設而非破壞。也正因為如此，站在這個角度上，火炮堪稱人類歷史上最重要的發明之一，對火炮這個人類技術文明杰出成就中特別耀眼的部分進行介紹，也就飽含著豐富的意義。

作者簡介

鄧濤，河北工業大學教師。在《航空知識》《艦船知識》《坦克裝甲車輛》《國家人文歷史》等刊物發表文章上百篇。在機械工業出版社、解放軍出版社等出版專著若干，如《無人機簡史》《坦克百年》《紅色奔流》等。