從夏商周鼎盛時代，胡人、越人不受中原統(tǒng)治，不是三代王朝的強大不能讓他屈服，不是三代王朝不能制約他們，而是三代王朝認為他們的土地不能居住。越人百姓無法統(tǒng)治，不值得煩勞中國。

從漢朝初定天下以來七十二年，越人相互攻擊事件，不可勝數(shù)，然而天子不曾發(fā)兵而進入越人土地，臣聽說越人沒有城墻故鄉(xiāng)，生活在溪谷之間，竹叢之中，習慣在水中戰(zhàn)斗。善于駕船，地形復雜草木叢生，而且有很多河水險阻，中原人不知地勢險阻而進入其土地，即使有一百人也不能抵擋一人。

占領(lǐng)越人土地，不知道郡縣也無法統(tǒng)治，進攻他們，又不可用暴力劫奪。用地圖觀察其山川河要塞，相距不過幾寸，然而實際上間隔幾百千里，回家依賴宗廟神靈保佑，才能海內(nèi)安寧，白發(fā)蒼蒼的老人沒見過戰(zhàn)爭，百姓得以夫婦相守到老，父子相互保養(yǎng)，這都是陛下的恩德。越人名義是藩臣，實際上沒有進獻土產(chǎn)而向京城國庫輸送財富，一兵一卒的賦稅不給陛下繳納；越人相互攻擊，陛下卻發(fā)兵救援越人，是反過來為了蠻夷人用中原之兵遭受疲勞。

況且越人愚昧倔強固執(zhí)而輕薄，違背約定反復無常，越人不遵守天子的法度，不是一日而是長久以來都不遵守。如果越人一不接受皇帝的命令，發(fā)兵誅殺越人，臣恐怕以后戰(zhàn)爭不知何時才能停止。

近來，連續(xù)年年的農(nóng)事收成歉收，百姓要依靠出賣爵位、把兒子質(zhì)給他人換來財物賴以生存。依賴陛下恩惠救濟百姓，才可以不棄尸于山溝水渠。建元四年歉收，建元五年又鬧蝗災(zāi)。百姓沒有恢復到正軌。現(xiàn)在發(fā)兵前行幾千里，攜帶衣服口糧，進入越地，抬轎越過山嶺，拖舟入水，前行數(shù)百里再到幾千里，茂密的樹林叢竹，船只在水道上下行走，經(jīng)常撞擊在石頭上，樹林中有許多蝮蛇、猛獸，夏天暑熱時候，上吐下瀉霍亂之病相互接連不斷；還未曾短兵相接，死傷者必定很多了。

從前南海王造反，陛下去世的臣子，臣的先父派遣將軍間忌率領(lǐng)軍隊攻擊南海王，南海王用其軍隊投降大漢，漢把他安置在上淦。

后來再次造反，恰巧天氣暑熱多雨季節(jié)，平叛樓船的士兵長期居住船上缺少營養(yǎng)需要劃槳，還沒有戰(zhàn)斗而士兵一大半死于疾病；父母哭泣，幼小的孤兒哭叫，家庭破亡，財產(chǎn)散失，到千里之外迎接親人的尸體，包裹尸骨而返回故鄉(xiāng)埋葬。

傷心的氣氛，數(shù)年都不會停止，老年人至今都不會忘記，還沒有進入其土地而災(zāi)禍就已經(jīng)如此了。陛下道德可與天地匹配，賢明好像日月一樣，恩德施加到禽獸，德澤遍及草木，如果一人有饑寒，沒有盡享天年而死，陛下就會為此心中悲傷流下淚來，現(xiàn)在國內(nèi)沒有狗吠之驚，卻使陛下士兵死亡，尸身暴露在原野，鮮血沾污山谷，邊境百姓為此把城門早關(guān)晚開，朝不保夕，臣劉安私下為陛下考慮此事應(yīng)該三思而后行。

不熟悉南方地形的人，很多人以為越人人多兵強，所以才能侵擾邊境城池。從前淮南國有全部封地的時候，任命了許多邊境官吏，臣私下聽說，越人與中原人不同。