東胡與匈奴中間有荒廢不用之地沒有人居住，地方千余里，雙方各在棄地邊界處，建立土堡崗哨。

東胡讓使者對冒頓單于說：“這個棄地，我想要占有。”

冒頓單于詢問群臣，群臣有人說：“這是棄地，給予東胡也可以，不給東胡也可以！”

于是冒頓單于勃然大怒說：“土地者，國家之根本也，如何給予他國！”

眾人說給予東胡者，都斬首示眾。

冒頓單于上馬，下令說：“國中有人后出城門者斬首示眾！”

于是襲擊東胡。東胡起初輕視冒頓，不曾防備冒頓；于是冒頓滅掉東胡。

大獲全勝返回匈奴，又向西驅(qū)逐走月氏，向南吞并樓煩、白羊河南王，于是入侵燕國、代國，收復(fù)蒙恬所掠奪匈奴故地，還掠奪漢關(guān)故河南塞至朝那、膚施。

此時，漢軍與楚軍相互對峙，中國因為戰(zhàn)爭疲憊不堪，因為這個緣故冒頓得以自強不息，擁有拉弓射箭士兵三十余萬人，以威力懾服各國。

秋天，匈奴在馬邑包圍韓王信，韓王信數(shù)次派使者出使匈奴，請求和解。

漢發(fā)兵援救韓王信。懷疑韓王信數(shù)次派使者到匈奴，有異心，讓人責(zé)備韓王信。韓王信害怕被誅殺，九月，用馬邑城投降匈奴。

匈奴冒頓趁機引兵向南越過句注山，進攻太原，到達晉陽。

漢高帝除去秦國嚴苛禮儀法度，把禮儀法度變?yōu)楹喴住?

群臣飲酒爭功，酩酊大醉，有的人大呼小叫，拔出劍擊打屋內(nèi)大柱，漢高帝更加厭惡此事。

叔孫通游說漢高帝說：“儒家學(xué)者很難與他們攻取天下，可以與他們守天下。

臣希望尋求魯?shù)刂T位儒生，與臣弟子共同制定朝廷禮儀。”

漢高帝說：“會不會有困難呢？”

叔孫通說：“五帝音樂各不相同，三王的禮儀也不相同，禮儀，根據(jù)時代，人情世態(tài)制定的禮儀。臣希望略微采用古代禮儀，同時吸收秦國禮儀挑選出最適合現(xiàn)在的禮儀。”

漢高帝說：“可以試著去做，讓大家簡單易懂，首先估計我是否可以做到。”

于是叔孫通作為使者，征召魯?shù)刂T位儒生三十余人。

魯有兩位儒生不肯前行，說：“公所侍奉的君王將近十位，都當(dāng)面恭維以得到君王親信。現(xiàn)在天下剛剛平定，死者還沒有下葬，受傷者還沒有起身行走，又想要制作禮儀、音樂。

禮儀、音樂，所由來的開始，是積德行善百年而之后才可以興起的。我不忍心幫助公胡作非為。

公可以自行離去了，不要再侮辱我！”

叔孫通仰天大笑說：“你的確是不達事理的儒生，不知道時世的變化。”

于是與魯?shù)卣僖娙迳讼蛭鳎蜐h高帝左右學(xué)者跟自己弟子，聚集一百余人，做綿蕞，制訂整頓朝儀典章，在野外演練。

經(jīng)過一個多月，對漢高帝說：“可以試看了。”

漢高帝讓舉行禮儀演練，演練結(jié)束，說：“我能做到此事。”

乃下令讓群臣練習(xí)禮儀。