正當青年軍正在緊張地準備北征時，大禹朝廷這邊卻接二連三地發生變故，皇帝陛下計劃前往，英州云影山行宮進行“秋狩”（名義上是狩獵其實就是去度假游玩）有消息傳出要太子監國。這個本來沒有什么，太子監國也很正常，卻不知道是何人又傳出消息說“皇帝此次北狩就留在云影山行宮，不再回來，讓位于太子，自己做太上皇”一下撥動了所有人的神經。
太子深夜從東宮跑到地字格李府
“舅舅，外面的消息您聽說了嗎”
才剛剛睡下就被叫醒的李琪披著大衣，走到書案前，吩咐下人準備一些夜宵，聽到太子說完，李琪點點頭表示自己已經知道了。太子又問“舅舅您知道這事可靠嗎？”李琪抬頭看著他一臉的驚訝說到“殿下您是儲君，這天下遲早是您的何必又覬覦這一時，倘若亂了方寸，落人口實豈不是前功盡棄嗎，讓傳出這消息的人，必然是在你我之上的大人物，你明白嗎”
太子冷汗流了下來，他知道自己是東宮儲君，李琪又位極人臣，在他倆之上的人，必然是自己的父皇當今圣上。
李琪又繼續說道“你的父皇，我與他自幼一起長大，他的性子我了解，說句大不敬的，他呀心思比誰都重，你才做了幾年儲君，就著急了，他可是當了二十年的太子，你和安王那點小心思，他一清二楚。放出這個消息，就是想試試你們的反應，考驗你呢”
聽完這個太子的心一下子提到嗓子眼問道“父皇要考我什么啊”
“就眼下的局勢，半壁江山盡喪，你覺得你的父皇會有心情去英州打打獵，別逗了，咱大禹朝開國至今十一位皇帝，沒有一個昏君，要不是西洋掀起了工業革命，對咱們這種傳統的農耕王朝產生沖擊，這局勢不至于淪落到這般地步，”說話間下人端上來了準備的夜宵放在桌子上，李琪一伸手做了個請的姿勢說到“不知道太子殿下今晚到訪，讓手下人準備了些，有些匆忙，請簡單用些吧”
太子看著桌子上擺的幾樣簡單的飯菜不禁感慨道“外面都說這大禹朝的天下有一半是您李家的，想不到舅舅卻如此節儉，晚膳只有一盤炒疙瘩絲，一盤青菜，一碗白粥”
李琪順順胡子拿起碗筷說到“這世人皆知我李琪作為內閣首輔長官錢財無數，卻沒有人知道，朝廷的窟窿有多大，光這半年的軍費就要一千八百萬兩銀子啊，東南三州，是朝廷賦稅重要的來源，可眼下時局是一個銅元也收不上來，圣上一直沒有一個明確的指示，我等做臣子的也只好摸著石頭過河，拆東墻補西墻，東平府水師提督俞立中，幾次給我發電，請求朝廷撥付三百萬兩白銀購置一艘新式巡洋快船（快速巡洋艦）我都無錢給他，只能從黃江水師調兩艘炮艦應急”
太子點了點頭
李琪又接著說道“安王那邊不用擔心，他現在做得越多，圣上那里他失去得越多”
聽到李琪的話太子放下了心，簡單的飯菜也有滋有味地吃了起來。
回到東宮，詹士賀毅呈上密奏，安王府兵異動，太子沒有在意笑著說豫親王叔不在金州，永州邊軍已經歸建，我的這個弟弟手上只有八百護路隊還不全在金州，他王府內的二百府兵能鬧出什么大動靜
安王在府內召見幕僚商議，湯韞一身戎裝端坐在椅子上，王府護軍佐領元瑛持刀站立一旁。
安王閉著眼故作深沉地說到“消息諸位都已經知道了吧，可有應對之策”
下面的幕僚面面相覷，誰都沒有說話，低著頭不敢言語。湯韞怒目而視環視一周聲嘶力竭地喊力竭地喊到“廢物通通都是廢物，本王要那么有什么用，就你們這般樣子，如何與東宮爭斗”
安王的老師李野樵站了出來說到“殿下，如今黃海李家如日中天，操辦新軍推廣新政，都是得到了陛下的大力支持，李家與東宮的關系堅如磐石，哪里是我們幾個書生可以撼動的，一切還是請豫親王到了再做商議吧，殿下千萬不要輕舉妄動以免遭到陛下猜忌”
“我與太子爭斗，滿朝文武人人皆知，雖說我這廟小，但我不認輸，不服輸，更不能輸，我的格言就是能讓人家打死，不能讓人嚇死。老師不是也常常教導我，要有大的志向嗎，如今怎么如此怯懦”
“殿下，老朽。”李野樵欲言又止。
“老師怎么吞吞吐吐起來，這些都是自己人，追隨我多年，有什么話，直接說就行了。”
李野樵面漏難色“殿下，恕老朽直言，就殿下如今的權勢，向于太子爭斗，妄圖大位，著實有些螳臂當車了”
湯韞勃然大怒一下站了起來怒斥道“你這酸儒，一把老骨頭了，竟然敢說我不自量力，”元瑛抽刀一揮，李野樵血濺當場，安王對著眾人說道“本王也是皇家血脈，太子做的我為什么就做不得，凡有二心者這就是下場”
九月十日禹帝在玉溪宮召見李琪商量自己提前傳位于太子，李琪說道“陛下正值壯年，太子經驗不足尚需歷練，時下江南尚未平定，還需要陛下坐鎮，以安軍心民心”老狐貍的這一番話，讓禹帝非常滿意，李琪借機奏請為自己的弟弟李捷求情。禹帝思考再三，南征在即，朝中正需要有人掛帥，李捷無論經歷還是閱歷都堪當大用，于是做個順水人情，重新啟用李捷為軍務部副部長，南征討逆大將軍，趕赴江州上任，著手準備南征。
此次南征朝廷希望一舉平定青年軍亂黨，徹底解決西南，準備了三千萬兩白銀的軍費，用于準備物資軍械，調集各藩王的邊軍，新軍三十萬。
李捷到達江州后深感責任重大，各地藩王接到命令后也相應地調動些兵馬配合新軍。豫親王派遣自己的愛將黃錦如統兵，從永州出發領兵馬兩萬人。