寒章十四年十二月十日一早撤回江口休整的曹武被杜文鳳的敲門聲驚醒。曹武提著槍怒氣沖沖地推開門剛要發作，見到是杜文鳳，強壓著怒火問道“怎么了師爺，一大早抽風啊”

杜文鳳滿臉興奮揚了揚手里的電報紙說到“剛剛收到的電文，朝廷在金州召開光復江州授勛大典，陛下要親自召見有功之臣，五爺快換上您的將官服，車馬都備好了咱馬上出發”

曹武沒有半點興奮的樣子，一臉起床氣，聽完轉身回屋重新躺在床上，杜文鳳從衣架上拿著曹武的將官服走到床邊輕聲地說“五爺別睡了快醒醒授勛大典就定在十五號，再不早做準備就來不及了”

曹武坐在床邊呆呆地看著杜文鳳，擺擺手不耐煩地說“行行行我的杜爺你先出去我換衣服”杜文鳳無奈地轉身出去。

不一會曹武穿著配有少將艦長的將官服挎著豹頭儀刀走到師部大堂，全師四個團長蘇烈、曹安、江舒豪、周勇，四個直屬營長劉文成、盧世杰，鄭延年（工兵營營長）馬六（六子曹武副官兼師屬警衛營長）還有葉東平都等待多時。杜文鳳見人到期了變開始分配任務“一團駐防江口，二團駐防丁陽四團前出東呈新兵團還是訓練招募，師長和我不在的這一段時間江口縣由蘇烈蘇團長負責，丁陽由曹安曹團長負責，東呈由江舒豪江團長負責，其他政務軍務由葉先生負責，假如有什么突發情況發生來不及向我們請示，蘇團長和葉先生全權指揮調動各方面。警衛營留兩個連看守師部和縣衙，挑二三十個可靠身手好的，跟師長和我走”交代完事情后，曹武和杜文鳳帶著準備好的茶葉和其他東西帶著三十名衛士走陸路，前往宋城再搭火車到金州。

經過兩天的奔波曹武一行人終于到了金州，出身江口的曹武從未見過金州的繁華，一切都很新鮮，下了火車，李毅早已經在站臺等候，見到曹武杜文鳳兩人非常熱情地將兩人迎上馬車，一路上向兩人介紹金州的情況

“這金州城是四四方方兩橫兩豎四條主路分別是蓮花大街、平安大街、萬字大街、金光大道，按照天地玄黃宇宙洪荒八字圍繞著皇城，分成九區現在我們走的蓮花大道就有天字區主要是居住著皇室宗族，再就是地字區是朝廷大臣勛貴居住的地區，玄字區是宗教區域和外國領事館，所以被稱為上三區皇城西邊的是黃字區是朝廷各自府衙的集中區也有部分官員的宅邸，東邊的宇字區是金州的主要商業區各種店鋪林立應有盡有，其余三區是平民百姓的居住區也被稱為下三區”聽著李毅滔滔不絕的介紹，曹武那個心癢癢，杜文鳳卻在思考在金州要做的事。

按照慣例外地文臣武將不論品級都應入住黃字區的官社，但李毅卻將兩人直接領進了李琪的府邸—地字區霆街甲一號

在準備進門的時候杜文鳳叫來了自己的副官洪江河，耳語幾句又給了一個蠟丸，隨后洪四海就脫離了隊伍來到了金州荒字區，找了一個小客棧住下打開蜜丸里面有一張紙條，洪四海看完后立即焚毀了。

風鈴旗只是江口周邊的一個小船幫的耳目能力范圍非常有限是不可能將手伸到金州的，所有想在金州獲取有用的信息，還是要依靠當地設立的綠林消息組織玲瓏閣，玲瓏閣是何人所創已經不知道了，已經延續了數百年，耳目眾多在信息不發達的時候依靠信鴿快速傳遞消息，沒有現成的還可以預定，價格自然也不便宜一般消息的開價就要五十兩白銀起步，因為玲瓏閣賣的消息所需要的運作成本很高自然就貴。玲瓏閣還有三不賣，一軍情不買，二皇室消息不賣，三尋仇索命消息不賣。

洪江河跟隨洪四海多年對于這種事情自然是駕輕就熟，很快他就找打了“暗記”（一種寶塔圖樣）遞上白玉乾坤牌和竹筒，就可以回去等消息了，竹筒里是要問的問題。

曹武和杜文鳳住進了李毅的院子等待著進宮面圣。聽聞在江北作戰多次重創青年軍，救過自己兒子和侄子的人住到了府里，李琪來了興趣安排自己的幕僚長溫正來，從排得滿滿當當的行程中擠出來了半個小時，在小書房召見了他們。

兩人坐在書房里，旁邊的溫正來告訴他們，“這是李閣老的私人小書房，一般不會召見外客的”說話間李琪從門外走了進來。兩人連忙行禮“參見李閣老”

李琪擺擺手坐在書案前看著二人一副饒有興趣的樣子“兩位不好意思了，老夫剛剛會見了朝日國公使夏目公一朗先生商討一些小事，聽子恒（李毅的字）說兩位在戰場上救過犬子的性命，老夫略備了些東西權當謝禮不成敬意”說完一旁的溫正來端著一個木盒放在茶案上，“這是朝日國送給我的小玩意，一對鎏金擺件”

杜文鳳雙手捧起恭恭敬敬地說敬敬地說到“閣老日理萬機能夠得見閣老一面就已經是三生有幸了，閣老還送如此貴重的禮物。實在是抬愛了”

李琪看了一眼鐘表說道“兩位老夫時間有限這些客套話以后再說，老夫先講重要的事，過幾日陛下封賞有功之臣，老夫的弟弟李捷和犬子李毅都極力推舉二位，原因老夫非常清楚，老夫會向陛下保舉兩位這個盡管放心，時下江南學匪作亂，正是建功立業的時候，朝廷也急需人才，時下老夫倒是有一個好去處，不知道兩位有沒有興趣。”

“還請李閣老提點”

李琪接著說道“朝廷剿滅學匪所以依仗的是老夫編練的三十萬新軍，這也將是禹朝未來的國防力量，但區區十五個師遠遠不夠，所以我想邀請兩位加入新軍”

聽到這兩個人有些慌了杜文鳳心中暗想“自己雖然是豫北王麾下但永州從沒有把編練五師當做自己人，眼下內閣首輔李琪親自招自己加入麾下這是多少人想都不敢想的呀，該怎么回話啊”

正當杜文鳳由于的時候，曹武站了起來張口問到“跟誰混都一樣，跟您老人家這軍餉發寶鈔還是銀元啊”。杜文鳳嚇得臉都白了連忙拉著曹武。

李琪聽了也是一愣心里想“這鄉野村夫也太直白了些吧”整理了一下情緒說到“無論是寶鈔還是銀元都是朝廷發行的官方貨幣都是可以在市面流通的，這新軍撥付軍餉用銀元支付，由朝廷調撥”

曹武嘿嘿一笑不顧杜文鳳的阻攔繼續說道“銀元就好，我的師有八千弟兄跟著誰不是跟，當兵吃糧天經地義，我們拿命給朝廷賣命朝廷自然不能拿寶鈔糊弄我們啊是不是”

“講得好，直白透徹，沒有虛言，好一個當兵吃糧天經地義，曹師長你可以到我的新軍效力，老夫給足你糧餉”

杜文鳳站了起來拜謝道“承蒙李閣老厚愛。卑職等定當為朝廷肝腦涂地萬死不辭”

“好好好李捷和犬子果然沒有看錯人，你們二人一個敢說話，一個會說話不錯不錯”

一旁的溫正來小聲提醒“閣老，時候不早了，德意國軍火商已經在偏廳等候接見呢”

李琪點點頭“那今天就到這，以后有的是機會”

兩人起身施禮“恭送閣老”