看到眼前的籮筐飛上了天空，蒙軍眾將士全都愣住了，一時間連射箭都忘記了，只是手指著天空，高聲得呼叫。甚至有幾個士卒把，跪倒在地，叩拜不停。

熱氣球隨風而起越飛越遠，許岸將幾個沙袋拋下，讓它飛得更高一些，熱氣球順著氣流盤旋，從銀州城中穿城飛過。

公主抬起一雙妙目，只見夜空眾月色凄迷，慘白的月色象輕塵一般灑下。附身看去，城中已經是火光沖天，無數火把在城中跳躍延申，像無數條火蛇，火蛇所過之處喊殺聲和哭喊聲陣陣。府衙所在之處也是一片狼藉，尸體堆滿了一地。

“銀州城...破了。”

公主肩膀聳動不停，月光灑在她秀美的臉上，熱淚已撲簌簌地流了下來。

“走吧，我們走吧。”許岸安慰道，他知道接下來蒙軍便要屠城，這些景象可不想讓公主看到。

飛過西城門，門樓上依然在交戰，西門的守軍還沒有放棄，許岸還能聽見大名砲發砲的聲音，應該是一支西夏軍向西城突圍，占領了此處。從上往下看，那支西夏軍隊被蒙軍包圍在城頭，范圍不斷在縮小。一個粗豪的聲音在城頭上高唱：

“黔首石城漠水邊，赤面父冢白河上，高彌藥國在彼方；

寧射蒼鷹不射兔，寧捕猛虎不捕狐。與明相伴不會暗，與強相伴不會弱。

張弓無力莫放箭，說話不巧莫張口。人有智不迷俗處，箭有功敢入深山……”

歌聲中透著一股悲涼肅殺之氣，這也許就是銀州將士最后的葬歌。

風聲呼嘯，將歌聲扯散，熱氣球向著西面越飛越遠，火光中的銀州城也越來越小，直到最后只剩下一個小小的紅點，最終消失不見。

天是黑色的，沙是黃色的，只是風越刮越烈，滿天都是飛舞的黃沙。熱氣球隨風而行，如蒲公英一樣被風沙帶著向著西北飛了一夜，猶如屋舍殿閣一般懸于空中，爐子火焰越來越小，飛船也越飛越低。

沙漠里，幾百人的騎隊在緩緩而行，狂風從背后卷來，盔纓在風中飛揚，鎧甲噼噼啪啪的響著。一個騎士突然抬著手指向天空叫道：

“快看，天上，天上那是什么，什么大鳥？”

眾將士抬頭看去，天上一個橢圓型的物體徐徐降落在前方幾里之外，領兵的將領打了個呼哨，幾百士卒形成半圓型的攻擊陣型圍了上去。

眾將士見那個橢圓型物體之中爬出了一男一女兩人，不由大吃一驚，紛紛驚呼，領兵的將領喝道：“你們是什么人？”

黑衣女子看了看他們的盔甲，問道：“你們是浪訛白遇的部下？”

領兵的將領一怔，正待回答，那黑衣女子搶道：“快快帶我見浪訛白遇，有重要軍情。”

這一男一女正是許岸和端顏公主。他們遇到的是西夏將領浪訛白遇的游騎兵。騎兵們將二人送入一個沙漠中的軍寨。浪訛白遇聽說銀州城失守，便帶著游騎兵四處收攏潰兵，不料居然遇到公主。

浪訛白遇見過公主，把最新的消息告訴兩人：“銀州城破，十萬大軍全軍覆沒，蒙軍屠城，斥候說夜間有幾支人馬突圍成功，但目前還沒有見到人。”

兩人默然，這個結果他們也想到了。浪訛白遇看了看許岸，道：“許統領，你們忠義軍有使者在此不遠處，我派人讓他來與你相見。”

許岸一愣，半日之后，他見到了匆匆趕來的陸勛。陸勛八月將寶馬與甲具送回河北之后，繼續又來西夏交易，這次原定購買一千匹戰馬回河北，不料銀州被圍，銀夏地區其它城池也均被蒙古人攻破。所有計劃被打亂，只能暫時退到這里，本想就此回河北，不料卻遇見了許岸。

陸勛聽說銀州城破，正擔心著許岸的安危，不料他居然能逃出來，也是喜出望外：“橫舟無恙便好！大伙兒盼著你早日回去。”

“軍中一切可還安好？”許岸問道。

“軍中沒事，你可知朝廷出了大事？”

許岸這些日子被圍銀州城，外界消息封閉自然不知道出了什么事情。不由問道：“朝廷出了什么大事？”

“先帝駕崩，今上登基了。”

許岸一怔，他記得嘉定是宋寧宗的年號，宋寧宗之后就是宋理宗了，現在登基的這位宋理宗將掌控南宋皇位幾十年。

“朝廷風云突變，史相掌控大權，李全與史相交好，副總管必受掣肘，橫舟盡快回河北吧，副總管定有要事安排。”

許岸緩緩點頭，陸勛繼續道：“這兩日有消息說蒙古使者孛禿（成吉思汗女婿）已到興慶府，西夏右丞相高良惠甘辭厚幣向孛禿求和。提出派出皇子為質，公主和親。”

“和親？”許岸心中一沉，如果西夏又要和親，這重擔說不定還是落在端顏公主的身上。

陸勛皺眉道：“西夏若全面倒向蒙古，這里就不是久留之地，我們還是盡快回河北。”

許岸第二日一早便向端顏公主來辭行。

“許統領這么快就要回河北？”聽得許岸要回大名府，公主露出失望的神色。

“本想護送公主回興慶府再走，可......”

公主擺擺手，讓身邊眾人退下，緩緩上前走到許岸身邊說道：“興慶府中議和之論又起，不少大臣勸父皇重新與蒙古結盟，若是父皇答應。說不定又是派我和親。”

許岸心頭一緊，說道：“如今已入寒冬，蒙軍河東澤州、潞州被金軍攻破，勢必難以再伐夏。”

公主點點頭：“我雖不愿，但身為一國的公主，并沒有什么選擇余地，只能為父皇分憂。我要回興慶府說服父皇繼續抵抗到底，銀州十萬將士和數十萬百姓的仇不能不報。”

許岸默然，不知道該說什么才好。

公主抬起頭來，看著許岸道：“你對我百般呵護，救了我無數次，如此恩情只能來世再報了，只恨生在帝王之家。如今西夏戰和未定，以成是非之地，你也盡快離開，久恐生變。”

門外浪訛白遇求見，進賬后帶來了西夏皇帝的最新手諭：“夏蒙議和，端顏公主立即返回興靈。”