奧諾雷·德·巴爾扎克，19世紀法國偉大的批判現實主義作家，歐洲批判現實主義文學的奠基人和杰出代表，與俄國的列夫·托爾斯泰并稱現實主義文學兩位劃時代的大師，出生于巴黎西南面圖爾城的一個中產者家族，畢業后沒按父母希望從事法律工作，毅然走上文學創作的道路。1829年他發表了一部歷史小說《朱安黨人》，這是他的成名作。此后20年是他創作的鼎盛時期，他一生創作96部長、中、短篇小說和隨筆，總名為《人間喜劇》，是人類文學史上罕見的文學豐碑，被稱為法國社會的“百科全書”。其中代表作為《歐也妮·葛朗臺》、《高老頭》。在五十一年的生命中，他給人類留下了豐富的遺產，以致雨果在《巴爾扎克葬詞》中說，他的“作品比歲月還多”。 100多年來，他的作品傳遍了全世界，對世界文學的發展和人類進步產生了巨大的影響。馬克思、恩格斯稱贊他“是超群的小說家”、“現實主義大師”。巴爾扎克以自己的創作在世界文學史上樹立起不朽的豐碑。

人生的老師

巴爾扎克功成名就后，據傳曾有一位年輕的記者釆訪他，這樣問他道：“眾所周知，您在文學創作上取得了巨大的成績，請問，您從事文學創作的老師是誰？”

巴爾扎克想了想，認真回答道：“苦難。”

“什么，苦難是您的老師？”年輕記者深感疑惑。

巴爾扎克點點頭，極其誠懇地說道:“是的，苦難是人生的老師。”

年輕記者當然不能完全明白巴爾扎克說這句話的意思，不解地注視著他。

聽著年輕記者的提問，巴爾扎克不由回憶起以往一個個痛苦的經歷。從巴爾扎克這些痛苦的經歷中，年輕記者方才明白，這句話其中的深意。

據巴爾扎克回憶，他童年生活是痛苦的，他曾在后來的一篇回憶文章中表示他的童年生活“是任何人命運中所不曾遭受到的最可怕的童年。”

巴爾扎克出生于一個法國大革命后致富的資產階級家庭，由于他的父母婚后的生活并不美滿，所以在巴爾扎克還沒有滿月時便送給了乳母寄養，只有在禮拜天才能與家人團聚。巴爾扎克排行老大，其后還有弟妹三人。但因為長期在乳母家寄養，所以他的童年沒有父母的愛撫，更沒有任何歡樂。

巴爾扎克后來考入大學法律系，從法學院畢業后，他拒絕了家人為他安排的公證人事務所的職位，而堅持要走毫無生活保障的文學道路。為了向父母證明自己的文學天賦，他幾乎足不出戶的奮戰一年，完成了處女作詩劇《克倫威爾》。然而結果卻令所有人大失所望。劍橋大學的一位院士看過劇后表示：“這位作者隨便干什么都可以，就是不要搞文學。”為了擺脫經濟上對父母的依賴，巴爾扎克曾以各種筆名為書商炮制和撰寫流行小說，以維持生計。當然，這些純粹以賺錢為目的的商業性作品不會給他帶來所期待的榮譽，后來他甚至否認這些作品出自他的手筆。隨后，為了給自己的嚴肅創作尋求穩定的經濟來源，他決定暫時棄文從商，先后嘗試過出版業，開辦過印刷廠、鑄字廠，但每次都以失敗告終。四年的商海沉浮，讓他嘗夠了破產、倒閉、清理、負債的苦楚。他經歷了人生中最痛苦的打擊。走投無路的巴爾扎克最終決定放棄經商，重新進入文學創作。誰也沒有想到，生活中遭遇到的一切挫折，遭受到的一切打擊，居然都在他的筆下轉化為成功的創作素材。因此，他才會從內心發出這句經典名言。

強者的條件

羅明強始終認為自己是個強者，可朋友卻對他說：“不好意思，盡管我和你是好朋友，可我也必須對你說清楚，你還不能稱之為強者。”

羅明強聽了當然十分生氣，沖他的朋友吼道：“你這話是什么意思？誰都知道我意志堅強，怎么可能不是強者呢？如果我不是強者，我問你，這個世界上誰能成為強者？這豈不是天大的笑話了嗎？”

朋友聽了，耐心地解釋道：“一個真正的強者，并不僅僅只要意志堅強就行了，還需要有其它方面的能力。”

羅明強不客氣地打斷朋友的話，說：“我實在想不明白，一個真正的強者，除了要有堅強的意志，還需要有其它什么東西？”

“是的，除了要有堅強的意思，還需要有等待時機的足夠耐心。”朋友認真地說道，“大作家巴爾扎克先生早就說過：所謂強者是既有意志，又能等待時機。你想，如果連等待時機的耐心都沒有，怎么可能成為一個強者呢？”