原先朱元璋及劉基兩人，對于北伐的謀略，本就用心比較多。
因為南方，雖仍有些盡忠于大元的悍將、忠臣，但大多勢力不大，像陳友定或何真，這類的能夠統合地方勢力的人士，不多、也就兩人。
南方大部分勢力，大多是獨自守城防御，勢孤力寡，比較容易各個擊破；所以出兵前往征討，納入大明朝的版圖，只是時間問題，至少尚構不成威脅。
但北方是大元的根據地，雖然擴廓帖木兒與關中四將不合，互相對峙多年；但大元朝的軍力，主要也是集中在這兩股勢力上，若是急攻大元的京師、大都，難不防兩勢力暫且休兵、甚至合作，轉而先對付大明軍。
所以劉基先前才建議朱元璋，要征虜大軍攻克山東后，不要再往北，先往西進攻，移轉大元朝廷內外關注焦點，待攻下重要據點，守住重要關隘后，再全軍北上直搗黃龍。
而大元朝廷內，還真是「無人」啊！既無賢人，也「目中無人」啊！
眼見大明軍揮軍北上，還真不放在眼里，二月初竟下詔罷除擴廓的所有官銜與兵權。
這讓擴廓對朝廷更是失望，也不想管大明軍的攻城略地；既是如此，山東、河南的陷落，也僅是遲早的事。
………
至于「大都」，是什么樣的情景，劉基年輕時進京趕考便曾見識過，雖不若南方的「繁華」，但作為首都「京師」，氣勢未絕，劉基本也不認為大元朝會衰敗地如此地快！
不過，據張三豐師尊火龍真人所言，是「外魔」入侵所致，而且是個很難纏的魔頭，以致于也耗盡了蒙古大元朝的運脈。
而劉基這些日子以來，私下觀察了幾次「中原山河形勢圖」，四月中在月圓時，還特別到三十六洞天，在月光下更新過圖里的內容。
距離建康城最近的洞天就有兩個：
第三十一「鐘山洞」，周回一百里，名曰朱日太生天，在潤州上元縣，屬龔真人治之；
第三十二「良常山洞」，周回三十里，名曰良常放命洞天，在潤州句容縣，屬李真人治之。
古潤州地屬江東，約為現今南京市、鎮江市一帶區域，潤州上元縣，便約略是現今南京市一帶，鐘山洞便在城外的鐘山上；句容縣，便是現今鎮江市下的縣級市：句容市；只是現在，相關的「洞天」早已不可尋。
而「中原山河形勢圖」，也不是什么秘密，尤其對情報搜集非常有一套的朱元璋來說，更不是秘密，早就知道劉基有這么一張大大「地圖」，且常常專注地看著這張地圖。
不過，對劉基以外的人來說，形勢圖就僅是一張大地圖，沒有劉基特殊的腦袋與專注能力，也看不出個所以然來，就真的是一張「大地圖」罷了。
北伐征虜大軍進展，目前都按劉基謀略，進行地頗為順利。朱元璋在收到梁王阿魯溫投降的戰報后，先前便找來劉基，商議后續進攻元大都之策略。
………
朱元璋道：「先生謀略深遠，不到半年時間，我大軍便已取得齊魯與河洛之地，為我大明朝擴大不少版圖?！?
「不知先生接下來，有何計策？」
劉基回道：「臣不敢居功，實乃陛下受上天眷命，洪福齊天所致?！?
「據臣了解，大元朝廷內斗嚴重，詔命不行，先前解除了擴廓帖木兒的軍職，便已埋下敗亡之機，以致擴廓對河南的防御，未盡心力。」
朱元璋也道：「依情勢觀之，確實是未盡心力，才會有梁王阿魯溫投降之事?！?
劉基道：「目前大元朝所剩軍力，便在擴廓與關中四將之上；不過，四將乃烏合之眾，先前在察罕統合作戰之下，還能有些戰績。如今雙方對峙，要不是擴廓不希望自相殘殺太過，四將應不是其敵手?！?
「既然察罕之父阿魯溫降附，可加以禮遇，派人再致書擴廓，勸其也歸附；既便不愿歸附，當大軍北上直搗黃龍時，至少也不致全力因應，除非大元朝廷愿意再恢復其官銜與軍職。」
朱元璋道：「此確實為可行之計，這個擴廓，年紀輕輕便掌握大軍，卻未年輕氣盛、毛躁地到處征伐、攻略，確實如其義父察罕般，算是個人物。」
劉基也道：「觀看北方局勢，關中四將本就烏合之眾，已不成氣候；待取下大都后，命偏師討伐即可。而主力擴廓，則需以大軍應付，若能一舉擊潰，則大元便形同滅亡；就算元帝退回北方邊境之外，如同過去北境游牧民族般，也『名存實亡』?！?
又道：「不過，據臣了解，自察罕占據冀寧路(太原市)以來，便作為所屬勢力的老巢，經過長期耕耘，不論兵力、糧秣，皆甚可觀，要一舉擊潰，恐不容易?！?
朱元璋道：「嗯！看來大元軍勢中，僅剩擴廓這支勢力需要特別注意；若擴廓能夠追隨梁王阿魯溫，一同歸附最好；否則，將是一場硬仗！」
劉基回道：「稟陛下，臣認為未來北伐謀略，需先集結整軍，形勢若欲『西進』關中，卻以迅雷不及掩耳之勢，長驅『北上』?！?
「以太行山之隔，以及潼關之守，先不論關中那四將等烏合之眾，即便是擴廓受元帝之命，勤皇救援，也須北出雁門關，再由大同轉向大都，路程遙遠，遠水救不了近火。」
朱元璋道：「確實需要『迅雷不及掩耳』，但這可要預先準備好，不論是部隊整合、糧秣后勤，都得先整治、運送?！?
劉基私下已看過多次山河形勢圖，對北方局勢，包括軍力分布、可行路線，早就了然于胸，只是還在自己的腦子里。
于是又道：「回陛下，臣將繪制一張『征進陣圖』，依此陣圖先預作準備，再按路線及行程『征進』，陛下此番北伐，必能滅元?！?
朱元璋道：「好！就煩請先生盡快完成此圖，助朕早日完成大明朝的北伐大業?！?
《明太祖實錄》雖被一改再改，還是露出一些蛛絲馬跡。
六月初一，朱元璋召見大將軍徐達，先是根據「圖」來指示徐達如何如何；而七月初四，朱元璋才親畫《征進陣圖》。