第四章

擁擠的市場(chǎng)邊緣立著一個(gè)用木板草草釘成的貨攤，攤主是個(gè)老婦人，身材豐滿，頭戴草帽，臉頰像童話故事里的善良女巫一樣紅潤(rùn)。老婦人頭上有塊招牌——“來(lái)我這里尋找快樂(lè)與幸福吧。附送腌制小黃瓜?！苯苈逄赝Ｏ履_步，從口袋里摸出幾枚銅幣。

“請(qǐng)給我倒一杯幸福，老奶奶?！彼趩实卣f(shuō)。

杰洛特深吸一口氣，將酒水一飲而盡，然后呼出那口氣，擦干因烈酒而流出的眼淚。

他自由了，只是心里很生氣。

有意思的是，他認(rèn)識(shí)宣布他自由之人。他們有過(guò)一面之緣。對(duì)方就是被趕下“萬(wàn)物本性客?！迸_(tái)階的謝頂年輕人，而他恰好是法庭的記錄員。

“你自由了?！敝x頂?shù)哪贻p人告訴他，沾著墨水的纖細(xì)十指交扣又分開，“有人交了保釋金。”

“誰(shuí)？”

這事居然還要保密，謝頂?shù)挠涗泦T拒絕回答。他還拒絕交還杰洛特被沒(méi)收的錢袋，而且態(tài)度相當(dāng)直接。除了其他用品，錢袋里還有現(xiàn)金和銀行支票。年輕人用不無(wú)惡意的語(yǔ)氣宣布，獵魔人的私人財(cái)產(chǎn)已被當(dāng)局視為擔(dān)保金，作為訴訟費(fèi)用和預(yù)期罰金的預(yù)付款。

爭(zhēng)辯沒(méi)有任何意義。被釋放后，杰洛特只能暗自慶幸，被捕時(shí)口袋里至少還有些東西，比如一些隨身小物件和少量現(xiàn)金，數(shù)目少到別人不屑于動(dòng)歪腦筋。

他點(diǎn)了點(diǎn)剩下的銅幣，朝老婦人露出微笑。

“麻煩你，再來(lái)杯快樂(lè)。小黃瓜就不要了?！?/p>

喝下老婦人的烈酒，世界換上了更加美麗的色彩。杰洛特知道好景不長(zhǎng)，于是加快腳步。他還有事要做。

他的母馬洛奇幸運(yùn)地躲過(guò)了法庭的視線，沒(méi)被算進(jìn)擔(dān)保費(fèi)用里。它依然留在馬廄的畜欄中，得到了精心的喂養(yǎng)與照料。雖然自己也很狼狽，但獵魔人沒(méi)法忽視馬夫的盡職盡責(zé)，他從馬鞍的暗袋里掏出一小把幸存的銀幣，送給馬夫一枚當(dāng)作小費(fèi)。如此慷慨讓馬夫一時(shí)屏住了呼吸。

海平面那邊，天色逐漸陰沉。杰洛特似乎看到了亮起的閃電。

走進(jìn)衛(wèi)兵室之前，他謹(jǐn)慎地吸了一肚子新鮮空氣?？上](méi)用。女衛(wèi)兵們吃的豆子肯定比平時(shí)多。多很多。誰(shuí)知道呢，也許因?yàn)槭切瞧谔臁?/p>

其中幾位一如既往地吃著東西，另一些忙著玩骰子。看到他時(shí)，所有人從桌邊站起，圍住了他。

“瞧啊，是獵魔人。”女隊(duì)長(zhǎng)湊近些，“他回來(lái)了?！?/p>

“我要出城。我來(lái)取回我的東西?！?/p>

“如果我們給你，”另一個(gè)女衛(wèi)兵用手肘撞撞他，看起來(lái)純屬意外，“你打算拿什么來(lái)?yè)Q？你得開個(gè)價(jià)，寶貝兒，不然你走不了！啊，姑娘們？我們是不是得讓他做點(diǎn)什么？”

“讓他吻我們所有人的光屁股！”

“用舌頭！還有雞兒！”

“那可不成！鬼知道他會(huì)傳染我們什么病?！?/p>

“至少他能給我們找點(diǎn)樂(lè)子，對(duì)吧？”有個(gè)女衛(wèi)兵用硬如石板的胸部擠擠他。

“叫他給我們唱支歌?！绷硪晃环帕藗€(gè)雷鳴般的響屁，“得跟上我的調(diào)子！”

“或者我的！”第三個(gè)衛(wèi)兵放個(gè)更響的屁，“我的更有精神頭！”

其他女人叉著腰哈哈大笑。杰洛特從她們中間擠過(guò)，盡量別用上太多力氣。就在這時(shí)，保管室的門開了，身穿灰色斗篷和貝雷帽的老紳士走了出來(lái)。是接待員剛舒雷克。看到獵魔人，他張大了嘴巴。

“是您，先生？”他含糊不清地說(shuō)，“怎么會(huì)？您的劍……”

“是我。我來(lái)拿劍。能給我嗎？”

“可……可……”剛舒雷克幾乎窒息。他攥住胸口，努力呼吸?！翱蓜Σ辉谖疫@兒！”

“你說(shuō)什么？”

“劍不在我這兒……”剛舒雷克漲紅了臉，身體似乎因痛苦而扭曲，“有人取走了……”

“什么？”冰冷的怒火攥住了杰洛特的心臟。

“取……取走……”

“你說(shuō)取走是什么意思？”他抓住接待員的翻領(lǐng)，“該死的，誰(shuí)取走的？這他媽到底是怎么回事？”

“收據(jù)……”

“對(duì)，收據(jù)！”仿佛有只鐵鉗攥住他的胳膊。女隊(duì)長(zhǎng)將他推離了呼吸困難的剛舒雷克。

“對(duì)??！把收據(jù)拿出來(lái)！”

獵魔人沒(méi)有收據(jù)。武器保管室的收據(jù)放在他的錢袋里，而法庭沒(méi)收了錢袋，充作訴訟費(fèi)用和預(yù)期罰金的預(yù)付款。

“收據(jù)！”

“我現(xiàn)在沒(méi)有，不過(guò)……”

“沒(méi)收據(jù)你就別來(lái)?！迸?duì)長(zhǎng)沒(méi)讓他說(shuō)完，“劍被人取走了，你沒(méi)聽見嗎？沒(méi)準(zhǔn)兒就是你取走的，現(xiàn)在又回來(lái)鬧事？想敲詐我們？沒(méi)門兒。滾出去。”

“我不會(huì)走的，除非……”

女隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)松手。她拖著杰洛特，扭過(guò)他的身體，讓他面對(duì)門口?！皾L。”

杰洛特從來(lái)不打女人，但眼前這位沒(méi)讓他有絲毫猶豫——對(duì)方的肩膀?qū)捜缢邮?，腹肌仿佛網(wǎng)套里的待烤豬肉，小腿壯如擲鐵餅運(yùn)動(dòng)員，最重要的是，放起屁來(lái)像頭騾子。他推開女隊(duì)長(zhǎng)，一拳重重打在她的下巴上，用的是他最愛(ài)的右勾拳。

其他人愣住了，但也只有一秒鐘而已。不等女隊(duì)長(zhǎng)摔到桌上，把豆子和紅椒汁灑得滿地都是，她們已經(jīng)撲了上來(lái)。他不假思索打斷一人的鼻梁，又狠狠一拳打中另一人的門牙，令其發(fā)出響亮的碎裂聲。他朝另外兩人使出阿爾德法印，讓她們像布娃娃一樣飛向一排長(zhǎng)戟，撞得兵器架七零八落，哐當(dāng)和嘩啦聲不絕于耳。

女隊(duì)長(zhǎng)渾身都是紅椒汁，一巴掌拍在他的耳朵上。另一個(gè)女衛(wèi)兵——胸板硬如磐石那位——從背后熊抱住他，兩臂用力箍緊。他給了對(duì)方一記重肘，疼得她嗷嗷直叫，然后將女隊(duì)長(zhǎng)再次推向桌子，迅速補(bǔ)上一記重拳。鼻梁斷裂的女衛(wèi)兵被他一拳打中胃部，滾翻在地后，哇的一聲吐了出來(lái)。另一個(gè)女人被他敲中太陽(yáng)穴，腦袋撞上一根柱子，兩眼翻白，無(wú)力地癱軟下去。

但有四名女衛(wèi)兵依然站著，讓他的優(yōu)勢(shì)到此為止了。他被打中后腦勺，然后是耳朵，接著是后腰。有個(gè)敵人絆倒了他。他剛一倒地，立刻有兩人壓上來(lái)阻止他起身，同時(shí)拳如雨下。另外兩人則抬腳朝他猛踹。

杰洛特用頭錘撞暈了一個(gè)壓著他的女衛(wèi)兵，但另一個(gè)立刻補(bǔ)上。是女隊(duì)長(zhǎng)，他認(rèn)出了從她身上滴落的紅椒汁。她居高臨下，一拳打中他的牙。他則把血吐進(jìn)她的眼睛。

“刀！”她大喊著甩動(dòng)剃光的腦殼，“給我刀！我要割掉他的卵蛋！”

“要刀干嗎？”另一位吼道，“我直接給他咬掉！”

“住手！立正！你們?cè)诟蓡?？我說(shuō)了，立正！”

威武而洪亮的聲音穿透喧嘩，令女衛(wèi)兵們安靜下來(lái)，放開了杰洛特。他強(qiáng)忍疼痛，費(fèi)力地爬起身。混亂的戰(zhàn)場(chǎng)讓他的心情好受了些。他帶著幾分滿足掃視著自己的戰(zhàn)果。倒在墻邊的女衛(wèi)兵睜開了眼睛，但仍無(wú)法起身。另一個(gè)彎腰吐出血水，用手指一一觸碰牙齒。鼻梁斷掉那位拼命想站穩(wěn)身子，結(jié)果接連跌倒，她自己吐出的豆類嘔吐物讓她腳下打滑。六個(gè)女衛(wèi)兵只剩一半還能站穩(wěn)，這個(gè)戰(zhàn)績(jī)讓他相當(dāng)滿意。事實(shí)上，如果沒(méi)人阻止她們，恐怕他會(huì)傷得更重，甚至連站都站不起來(lái)。

來(lái)人是個(gè)衣著優(yōu)雅、一身貴相的男士，全身散發(fā)出威嚴(yán)之氣。杰洛特不認(rèn)識(shí)他，卻很熟悉這位尊貴男士的同伴。后者像個(gè)花花公子，頭上戴著花里胡哨的帽子，上插一根白鷺羽毛，及肩的金發(fā)燙成發(fā)卷，身穿酒紅色緊身上衣，里面是件褶皺花邊襯衣，手上是從不離身的魯特琴，唇邊含著永不消失的無(wú)禮微笑。

“你好啊，獵魔人！你怎么這副模樣？還有那副被人痛扁過(guò)的表情！我的肚皮都要笑裂了！”

“你也好，丹德里恩。我也很高興見到你?！?/p>

“這里發(fā)生了什么？”尊貴男士?jī)墒植嫜径▎?wèn)道，“嗯？你們到底在干嗎？例行報(bào)告！馬上！”

“是他！”女隊(duì)長(zhǎng)甩掉耳朵上最后一滴紅椒汁，譴責(zé)地指著杰洛特，“就是他，尊敬的指控官。他跑來(lái)鬧事，先是胡攪蠻纏，然后動(dòng)手打人。他要取保管室里的什么劍，但又拿不出收據(jù)。剛舒雷克可以作證……嘿，剛舒雷克，你縮在角落里干嗎？拉褲子了？挪挪你的屁股，站起來(lái)，告訴尊敬的指控官……嘿！剛舒雷克？你怎么了？”

湊近之后，他們一眼就看出他怎么了。沒(méi)必要確認(rèn)脈搏，光是看到那張白如紙頁(yè)的臉就足夠了。剛舒雷克死了。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單、隨隨便便地咽了氣。

“來(lái)自利維亞的閣下，我們會(huì)著手調(diào)查的?！蓖跫抑缚毓儋M(fèi)朗·德·雷天哈普說(shuō)道，“既然您提出了正式的控告與訴求，我們必須調(diào)查——法律是這么要求的。在您被捕和審判過(guò)程中，能接觸到您財(cái)物的所有人，我們都會(huì)帶來(lái)審問(wèn)。我們會(huì)逮捕所有嫌疑人。”

“就是你們經(jīng)常抓的那些？”

“您說(shuō)什么？”

“沒(méi)什么，沒(méi)什么?！?/p>

“那好。案子一定會(huì)水落石出，偷劍賊必將被繩之以法——假如這真是盜竊案的話。我保證，我們會(huì)解開謎團(tuán)，讓真相大白于天下。這只是時(shí)間問(wèn)題?！?/p>

“越早越好?！鲍C魔人不喜歡指控官的語(yǔ)氣，“吾劍即吾身。沒(méi)有它們我就沒(méi)法工作。我知道，許多人對(duì)我的職業(yè)印象不佳，偏見、迷信和排外帶來(lái)的負(fù)面評(píng)價(jià)讓我嘗到不少苦果，希望這種事不要影響到你的調(diào)查?！?/p>

“不會(huì)的?！辟M(fèi)朗·德·雷天哈普冷淡地回答，“法律與秩序才是這里的主宰?！?/p>

隨從們搬走了剛舒雷克的尸體，指控官下令搜查武器保管室和整個(gè)衛(wèi)兵室。不出所料，他們沒(méi)能找到與獵魔人之劍有關(guān)的線索。女隊(duì)長(zhǎng)還在生杰洛特的氣，她指了指一根長(zhǎng)釘，已故的剛舒雷克將所有核銷過(guò)的存物憑證都釘在上面。女隊(duì)長(zhǎng)在紙堆里翻找著，很快找到獵魔人的收據(jù)，把那張紙舉到他眼前。

“你們瞧，”她得意揚(yáng)揚(yáng)地說(shuō)，“白紙黑字寫著呢。簽名是‘利比利亞的杰拉德’。早跟你們說(shuō)了，這獵魔人來(lái)過(guò)，拿著劍走了。所以這會(huì)兒他就是在撒謊，肯定是想找我們索賠。剛舒雷克蹬腿嗝屁也是因?yàn)樗∷麚?dān)心到膽囊破裂，心臟也跳不動(dòng)了。”

但無(wú)論是她還是其他女衛(wèi)兵，沒(méi)一個(gè)敢斷言自己真的看到杰洛特拿走了武器。她們的解釋是“這兒總有人轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去”，而且她們總在忙著吃東西。

海鷗在法院屋頂盤旋，發(fā)出刺耳的尖叫。海風(fēng)把暴風(fēng)云吹向南方。云層遮蔽了太陽(yáng)。

“我要事先警告你們，”杰洛特說(shuō)，“我的劍受到強(qiáng)大咒語(yǔ)的保護(hù)，只有獵魔人才能觸碰，其他人會(huì)被吸走生命力，主要表現(xiàn)為失去男性能力。我是說(shuō)，性能力退化，永久而徹底的那種?！?/p>

“我們會(huì)記住的。”指控官點(diǎn)點(diǎn)頭，“但眼下，我要求你不得離開城市。我會(huì)假裝沒(méi)看見衛(wèi)兵室里的斗毆。反正這種事經(jīng)常發(fā)生，那些衛(wèi)兵喜怒無(wú)常。再加上朱利安——我是說(shuō)，丹德里恩閣下——替你做了擔(dān)保。相信你的案子會(huì)在法庭上得到滿意的結(jié)論。”

“我的案子……”獵魔人瞇起眼睛，“……是有人無(wú)事生非。是偏見和憎恨導(dǎo)致的恐嚇行為……”

“我們會(huì)以此為基礎(chǔ)……”指控官打斷他的話，“……查驗(yàn)證據(jù)，采取措施。這就是法律。同樣的法律和秩序賦予了你自由。也讓你得到保釋，雖然附帶一些條件。來(lái)自利維亞的閣下，你必須遵守這些條件?！?/p>

“保釋金是誰(shuí)付的？”

費(fèi)朗·德·雷天哈普冷漠地拒絕透露該人信息，隨后向獵魔人道別，朝法院入口走去，隨從們簇?fù)碓谒砼浴５さ吕锒鞯鹊木褪沁@一刻。二人離開城市廣場(chǎng)，進(jìn)入某條小巷后，他向杰洛特吐露了自己知道的一切。

“真是一連串不幸的巧合，親愛(ài)的杰洛特，以及不幸的意外。說(shuō)到保釋金，為你付賬的人叫麗塔·尼德——她的朋友叫她‘珊瑚’，因?yàn)樗拇礁嘤眠@顏色。她是個(gè)女術(shù)士，為這小國(guó)的貝羅恒國(guó)王服務(wù)。所有人都絞盡腦汁猜測(cè)她為何這么做。因?yàn)椋涯闼腿ケO(jiān)獄的人恰恰也是她。”

“什么？”

“你能認(rèn)真聽嗎？告發(fā)你的人就是珊瑚。這點(diǎn)倒是沒(méi)人驚訝，畢竟那個(gè)女術(shù)士討厭你是人所共知的事。然后大晴天來(lái)了個(gè)霹靂：那個(gè)女術(shù)士突然給你付了保釋金。她把你送進(jìn)地牢，然后又弄了出來(lái)。整座城市……”

“人所共知？整座城市？丹德里恩，你在說(shuō)什么？”

“我用了點(diǎn)比喻和夸張的說(shuō)法。別裝糊涂，你太了解我了。當(dāng)然不會(huì)是‘整座城市’，只有國(guó)王身邊的消息靈通人士才會(huì)知道。”

“我猜你就是其中之一？”

“正確。費(fèi)朗是我堂兄——我父親的哥哥的兒子。我作為親戚來(lái)拜訪他，然后注意到了你們的糾葛。我立刻幫你斡旋，這點(diǎn)你可不要懷疑。我為你的誠(chéng)實(shí)做了擔(dān)保。我提到了葉妮芙……”

“那可真要謝謝你?！?/p>

“諷刺就不必了。我必須提到她，好讓我堂兄意識(shí)到，本地女巫是出于嫉妒羨慕恨才會(huì)誣蔑和誹謗你。整個(gè)指控都是假的，而你向來(lái)不屑于詐騙別人。因?yàn)槲业恼f(shuō)情，費(fèi)朗·德·雷天哈普，王家指控官，高級(jí)執(zhí)法官員，才會(huì)相信你是無(wú)辜的……”

“我沒(méi)覺(jué)得。”杰洛特說(shuō)，“恰恰相反，我感覺(jué)他并不相信我。無(wú)論是所謂的侵吞公款，還是我丟了劍這件事。你沒(méi)聽到他是怎么談?wù)撟C據(jù)的？對(duì)他來(lái)說(shuō)，證據(jù)堪比神明。因此密報(bào)本身就會(huì)成為欺詐的證據(jù)。而收據(jù)上‘利比利亞的杰拉德’的簽名，也能證明丟劍是我自導(dǎo)自演的騙局。更別提他警告我不要離開城市時(shí)的語(yǔ)氣……”

“你對(duì)他太苛刻了?！钡さ吕锒髡f(shuō)，“我比你了解他。我能為你擔(dān)保，勝過(guò)十幾份華而不實(shí)的證據(jù)。而且他確實(shí)應(yīng)該警告你。你以為我倆為什么直接跑去衛(wèi)兵室？是阻止你干傻事。你說(shuō)有人想陷害你，還捏造了虛假的證據(jù)？那就別把無(wú)可辯駁的證據(jù)交給別人，比如畏罪潛逃之類?！?/p>

“也許你說(shuō)得對(duì)?！苯苈逄刭澩溃暗业谋灸軈s有不同的看法。被人逼進(jìn)死胡同之前，我必須快點(diǎn)離開。先是逮捕，然后是保釋，再然后拿走我的劍……接下來(lái)呢？該死的，手里沒(méi)劍，我感覺(jué)就像……就像沒(méi)了殼的蝸牛?！?/p>

“我覺(jué)得你擔(dān)心過(guò)頭了。這地方到處都是商店。忘了那兩把劍，去買新的吧。”

“如果有人要偷你的魯特琴呢？據(jù)我所知，它可是得來(lái)不易，對(duì)吧？難道你就不擔(dān)心？難道你會(huì)順其自然？然后去街角那家店鋪再買一把？”

丹德里恩不由抓緊了魯特琴，焦慮地掃視四周。好在沒(méi)一個(gè)路人像是潛在的搶匪，沒(méi)人對(duì)他這件獨(dú)特的樂(lè)器表現(xiàn)出異乎尋常的興趣。

“哦，好吧?！彼麌@了口氣，“我明白。就像我的魯特琴，你的劍同樣是獨(dú)特而不可替代的。還不止這樣……你之前說(shuō)什么來(lái)著？附有魔法？擅動(dòng)者將導(dǎo)致不舉……該死的，杰洛特！現(xiàn)在你才告訴我。我經(jīng)常與你結(jié)伴同行，一抬手就能摸到你的劍！有時(shí)候更近！現(xiàn)在我明白了，我……我最近是有點(diǎn)這方面的問(wèn)題，該死的……”

“淡定。不舉什么的是我胡扯的。我現(xiàn)編的，希望謠言能傳出去。嚇唬嚇唬那個(gè)賊……”

“如果他被嚇到，很可能會(huì)把你的劍埋進(jìn)糞堆里，”吟游詩(shī)人的臉色依然略顯蒼白，“那你就別想找回來(lái)了。還是指望我堂兄費(fèi)朗比較好。他當(dāng)了多年的指控官，手下有一支由司法官、密探和眼線組成的大軍。他們很快就會(huì)找到那個(gè)賊的，等著瞧吧?！?/p>

“就算那個(gè)賊還在這兒，”獵魔人咬牙切齒地說(shuō)，“恐怕也趁我在押期間逃跑了。你剛才說(shuō)，害我落到這般田地的女術(shù)士叫什么名字？”

“麗塔·尼德，昵稱‘珊瑚’。我能猜到你的打算，朋友，但我不認(rèn)為這是個(gè)好主意。她是個(gè)女術(shù)士。既是女巫，又是女人，簡(jiǎn)而言之，是用常理沒(méi)法推斷的外來(lái)物種，普通人沒(méi)法理解她的機(jī)制和運(yùn)行原理。話說(shuō)回來(lái)，我干嗎跟你講這些？你自己也很清楚，畢竟你在這方面很有經(jīng)驗(yàn)……這吵鬧聲是怎么回事？”

他們?cè)诮值篱g漫無(wú)目的地穿行，不經(jīng)意來(lái)到一片小廣場(chǎng)邊緣，周圍回響著無(wú)休無(wú)止的鐵錘敲打聲，原來(lái)那兒有一間大型制桶工坊。風(fēng)干的成捆木板整齊地堆放在街邊一塊雨篷下，一群光著腳的年輕人將木板搬到特制的擱板桌上，再用刮刀修理形狀。他們將修好的木板交到其他工匠手中，后者在長(zhǎng)長(zhǎng)的刨臺(tái)上將其打磨光滑，兩腿跨坐在木板上，腳踝以下埋在刨花里。完成后的桶板會(huì)交到制桶匠手里，由他們組裝。杰洛特看了一會(huì)兒，在靈巧的鉗子與通過(guò)螺絲釘收緊的夾具下，木桶的形狀逐漸顯現(xiàn)。接下來(lái)，用鐵錘敲打的金屬箍塑出木桶的外觀。他們還要用蒸汽處理木桶，噴出的水蒸氣涌上街道。木頭在火上烘烤的味道從工坊庭院飄出，為的是硬化木桶，好進(jìn)入下一個(gè)加工階段。

“每次看到桶，”丹德里恩宣布，“我都想喝啤酒。我們?nèi)マD(zhuǎn)角那邊去吧。我知道一家挺不錯(cuò)的小酒館。”

“你自己去吧。我要去拜訪那個(gè)女術(shù)士。我想我認(rèn)得她，我已經(jīng)見過(guò)她了。我該去哪兒找她呢？別擠眉弄眼的，丹德里恩?？磥?lái)她就是我遇到這些麻煩的源頭和起因。我不會(huì)坐等事態(tài)繼續(xù)發(fā)展，我要直接去問(wèn)她。我不能在城里閑逛。畢竟我已經(jīng)身無(wú)分文了?！?/p>

“這個(gè)好辦。”吟游詩(shī)人自豪地說(shuō)，“財(cái)政方面我可以支援你……杰洛特？怎么回事？”

“回制桶工坊那邊，給我拿塊桶板。”

“什么？”

“拿塊桶板來(lái)?？??！?/p>

三個(gè)壯碩的彪形大漢攔住了他們，這些人相貌丑陋，胡子拉碴，臉上臟兮兮的。其中一個(gè)肩膀?qū)掗?，身材像個(gè)方塊，手持一根箍鐵木棒，棒身粗如絞盤桿。另一個(gè)穿著毛皮外翻的羊皮大衣，手拎一把切肉刀，腰帶上掛著一把登船斧。第三個(gè)皮膚像海員一樣黝黑，手持一把外觀駭人的長(zhǎng)匕首。

“嘿，你，利維亞雜種！”方形男子開口道，“背上沒(méi)劍感覺(jué)如何？就像在風(fēng)里光屁股，對(duì)吧？”

杰洛特沒(méi)答話，只是靜靜等待。他聽到丹德里恩在跟制桶匠爭(zhēng)論桶板的事。

“現(xiàn)在沒(méi)牙了吧，你這獵魔人怪物，惡毒的癩蛤蟆?！狈叫文凶永m(xù)道，他顯然是這三人當(dāng)中最擅長(zhǎng)演說(shuō)的一個(gè)，“沒(méi)人害怕缺了獠牙的爬蟲！因?yàn)樗湎x或滑溜溜的鰻魚沒(méi)啥區(qū)別。我們會(huì)把那種臟東西踩在鞋底，碾成肉泥，讓它沒(méi)膽子再跑進(jìn)我們的城市，混跡在體面人中間。別想再用你的黏液玷污我們的街道，你這蛆蟲。伙計(jì)們，動(dòng)手！”

“杰洛特！接?。　?/p>

他接過(guò)丹德里恩丟來(lái)的桶板，避開揮舞的木棒，狠狠打中方形男子的側(cè)腦，然后迅速轉(zhuǎn)身，用桶板砸中身穿羊皮大衣的惡棍的肘部。后者尖叫一聲，丟下了切肉刀。獵魔人打向他的腘窩，迫使他倒地，順手用桶板敲中他的太陽(yáng)穴。沒(méi)等那個(gè)惡棍癱倒，杰洛特動(dòng)作不停，順勢(shì)蹲下，避開方形男子的木棒，揮起桶板砸向?qū)Ψ竭景舻氖种浮７叫文凶油春粢宦?，甩掉木棒，又被杰洛特依次打中右耳、肋部和左耳，然后胯部挨了狠狠一腳。方形男子倒在地上，淚流滿面，蜷起身子，額頭頂著地面。

皮膚黝黑的那個(gè)，在三人當(dāng)中最為靈活和敏捷。他在獵魔人周圍繞起圈子，長(zhǎng)匕首在兩手之間靈活交換。他屈膝發(fā)起攻擊，斜著劈來(lái)一刀。杰洛特輕松避開，后退幾步，等待對(duì)手向前跨步。機(jī)會(huì)來(lái)了，他橫向掃出桶板，打飛匕首，接著旋轉(zhuǎn)足尖，繞過(guò)襲擊者，揮板砸中敵人的后腦勺。匕首男跪倒在地，獵魔人隨即痛毆他的右腎。那人哀號(hào)一聲，繃緊身體，獵魔人趁機(jī)用桶板砸向他的耳朵下方，擊中某塊神經(jīng)，也就是醫(yī)師們所說(shuō)的“腮腺神經(jīng)叢”。

“哦，老天?！苯苈逄卣驹谀侨松砬埃粗槠鹕碜?，連連干嘔，想要尖叫卻又喘不過(guò)氣?！翱隙ê芴郯伞！?/p>

穿羊皮大衣的惡棍從腰帶上拔出斧子，但沒(méi)爬起身，顯得有些茫然不知所措。杰洛特用桶板拍中他的后頸，打消了他的疑慮。

城市警衛(wèi)隊(duì)沿著街道飛奔而來(lái)，推開聚集的看客。丹德里恩安撫住他們。他提到了自己的人際關(guān)系，飛快地解釋了誰(shuí)先動(dòng)手、誰(shuí)在自衛(wèi)的問(wèn)題。獵魔人朝吟游詩(shī)人招招手。

“叫他們把這幾個(gè)雜種捆牢了。再勸勸你那位指控官堂兄，給他們點(diǎn)苦頭嘗嘗。他們要么參與了偷劍，要么就是偷劍賊雇來(lái)的。他們知道我沒(méi)有武器，所以才敢襲擊我。把桶板還給制桶匠吧。”

“我已經(jīng)買下來(lái)了?！钡さ吕锒鞒姓J(rèn)，“我想我買得對(duì)。你揮舞木板很有一套，應(yīng)該隨身帶一塊?！?/p>

“我要去找那個(gè)女術(shù)士，拜訪拜訪她。身上還要帶塊桶板？”

“對(duì)付女術(shù)士，最好帶上更沉的家伙。”吟游詩(shī)人擠眉弄眼，“比如柵欄桿。我認(rèn)識(shí)一位哲學(xué)家，那家伙常說(shuō)：拜訪女人時(shí)，別忘了帶上一根……”

“丹德里恩。”

“好吧，好吧，我會(huì)告訴你那個(gè)女巫住在哪兒。不過(guò)首先，我建議你……”

“什么？”

“先去趟澡堂。還有理發(fā)店?！?/p>

做好失望的準(zhǔn)備，因?yàn)橥獗硎菚?huì)騙人的。表里如一的事物寥寥無(wú)幾。表里如一的女人壓根不存在。

——《詩(shī)歌的半世紀(jì)》
丹德里恩　著