在過去的數千年里，夢魘們付出了無數代價，才終于弄清楚物質世界的構成模式。硬要說的話，整個世界就是個雞蛋，最外側是“現實”，占有的物質量僅僅相當于雞蛋殼；最內側是“深淵”，占有的物質量位居第二，和蛋黃類似；在兩者中間的則是“空白”，一個包括影界在內，眾多特殊世界的集合體，它們聯合起來的物質量遠超魔神所在的深淵和人類所在的現實，屬于“蛋清”的地位。
然而直到今天，艾克和他的影子的對話才補全了這一理論的最后短板——為什么魔神一定要掙脫深淵的束縛，為什么神靈又一定要保證“光明”的位置。
答案很簡單：物質世界既是魔神存活的載體，也是關住他們的監牢，和眾生一樣，魔神也是光明生物，與神靈根出同源，只是在競爭神座中戰敗，最終被長年囚禁在黑暗中。這種經歷讓它們被迫改變了自身的屬性，成了如今黑暗的“魔神”。
梅林當然能夠理解魔神的憤怒，即使損失為數不多的力量，它們也要用自己的血肉制造使徒入侵現實?？雌饋矸路鸷懿幻髦牵瑢嶋H上卻是它們必須完成的，試想當一個人領略過無盡天地的自由美好，又怎么會甘心被區區雞蛋束縛??？
監獄？想要鎖住它們？
砸碎就好了！
這就是使徒和魔神本身不斷試圖入侵現實的原因：它們一定要從監獄里逃出去，而且世界意志說不定會站在它們這邊，畢竟先下手為強囚禁他們的是如今飽受愛戴的神靈，即便戰敗，也不應該落得如此下場。
哪怕梅林也不得不承認神靈的計劃非常完美：“真是好算計……用人類等制造出來的種族為障礙，生生把魔神和神靈隔絕開來，即使魔神盡全力污染，最多也只能毀滅人類所處的世界。”
而神靈的位置將堅固無比，永遠不可動搖。
可無論魔神如何思考，大概也不會想到人類竟然弄出了無影行者這種把戲，由于使徒本身和影子的性質而類似，當它們發現失去影子的人類后，絕對會第一時間嘗試占據這個人的身體。
然后……
然后會發生什么？
誰都不知道。
夢魘的天性就是好奇，即使他們會因此而死去，也樂在其中，所以當某個巫師聯系上梅林，祈求他在無影行者計劃里出一份力的時候，他幾乎毫不猶豫地答應了。
現在，期待已久的答案終于要出現在面前，只是梅林覺得，在親眼看到答案之前，他自己很可能要被洶涌而來的異常徹底吞噬。
所謂異常，指的是本不應出現在物質世界的現象，比如時間的錯位、空間的跳躍以及正發生在梅林眼前的這種：
“邏輯的……崩潰！”
所有物質世界的存在都是脆弱的，無論魔神還是神靈，都不是人類可以正面注視的存在，即便生存數千年，擁有強大力量的精靈，也很少能在正面對視中幸存，因為雙方的精神根本不是一個級別，如同螞蟻無法理解人類的動作一般，人類也無法明白神靈的舉動。區別僅在于螞蟻不會去費力思考，但人類的潛意識會始終試圖解釋不了解的一切，最終把本人徹底燒成瘋子。
所以，當實質上是魔神分身的使徒踏入絕望堡壘的瞬間，哪怕不到兩秒鐘梅林就再次發力將它拖走，也足夠讓所有盯著監視器的倒霉蛋——無論活人還是靈魂——全部發瘋，要是有專門研究精神的巫師在此，他會驚恐地發現這些人的靈魂已經被扭曲成奇怪的模樣，哪怕世界上最優秀的還原師也無能為力。
于是當門羅和哈琳勉強從地上爬起，內心尚且在咒罵大地震（實際上是使徒入侵現實造成的空間斷裂，但表現形式和地震沒什么區別）的時候，眼前就看到了極其詭異的一幕：
“你們在干什么？”
門羅瞳孔地震，哈琳干脆拿出了匕首，在他們面前，原本應該守在門外的衛兵不知何時居然闖進監控室坐在桌子兩側，手上的長劍鮮血淋漓。但這些紅色液體不是別人的，而是來自他們本人腿上的傷口，就在門羅下意識質問的同時，其中一人居然抬手從傷口處再次割下一條肉，放在沒有點燃的“爐火”上翻了翻，然后遞給對面的同伴，后者血淋淋地大口吞咽起來，一邊吃得滿臉享受，一邊抬起大拇指連連叫好，順便接半杯鮮血一口喝干，鮮紅的舌頭意猶未盡地舔了舔。
“惡！”
作為帝國刺客，哈琳覺得自己已經見到了太多的齷齪，可哪怕窮盡她的記憶，也沒有任何一處場景能比得上眼前這個詭異。
門羅的動作更加干脆，他抄起一旁的戰錘，毫不留情地一人一下當頭揮落，直接砸暈了兩個瘋子。
“情況不對，肯定和剛才的地震有什么關系?！?
哈琳表示同意：“手術室出了什么問題嗎？”
“不知道……但愿沒有，否則……”
他們都知道否則之后的內容，盡管他們沒有明說，但這座絕望要塞的周圍其實是熾熱的熔巖，只要一個機關就能完全開啟，殺死里面所有的生物。
可眼下這種情況，他們要做的恐怕不是開啟機關，而是防止機關被某些瘋子開啟，若是死在計劃即將成功的最后時刻，那就太慘了。
“手術室沒問題嗎？”
第二次詢問終于得到肯定的回答：“我看了，沒有?！?
“可是……”
門羅總覺得有點不對，盡管手術室一切正常，可看看它左右兩邊的房間，里面已經充滿了瘋子和不知名的血肉，走廊上也到處都是這種異常的存在。在數量眾多的詭異之中，突兀地出來個完全正常的房間，到底是這里真的沒有一點事情發生，還是說——
“手術室恐怕才是這一切的源頭?！?
也是最異常、最恐怖，最能毀滅一個人常識的所在。
如果希斯克知道門羅的推測，恐怕會立刻握住他的手，大叫委屈，雖然監控看不見，他本人也沒什么危險，但是——
給自己遞東西的，是一只不知死去多少年，整個化作干尸，和死行者有一拼的可怕尸體，更可怕的是一天之前這玩意還是他的前助手，兩人就學術上的探討非常愉快。此時再看看它的臉……希斯克恨不得把這種愉快踢出世界邊緣！
給自己擦汗的那位非常溫柔，印象里除了早就去世的母親，再也沒有人如此善待他。然而希斯克寧愿接受助手們僵硬的擦拭，因為拿著毛巾的非但不是人類，連人形都沒有了，根本就是一團涌動的血肉中探出來的觸手，和章魚似的，每次擦完汗后還要“嫵媚”（他快不認識這兩個字了）地蹭蹭他的下巴，算是調戲？還是對獵物的愛撫？反正希斯克覺得哪個都不是好事。
還有輔助他反復縫合拆線的……
維持魔力循環穩定的……
負責各種儀器的……
詭異得五花八門，但有一個共同點：
他們全都不！是！人！
而且能造成足夠的視覺污染，起碼希斯克和他們待在一起這么久，差點以為自己身上的也是觸手，要不是骨頭的疼痛告訴他沒法讓肢體扭轉三百六十度，恐怕他真的就這么干了。
“僅僅看著這些東西就能導致精神和感知異常？”希斯克覺得頭上冷汗直冒，又被觸手輕柔地擦拭掉，這下冷汗換在心里狂涌，“死神吶……這恐怕連塔爾塔斯深淵最底層的存在都做不到吧……它們到底是什么來歷？！”
更糟糕的不是這個，而是他手下的實驗體，希斯克有種感覺，隨著試驗的進行，某個正在注視這里的存在越來越興奮，而原本大概是個男孩，現在已經在魔力和生長素催動下成為青年的實驗體也發生了某種變化，變得和周圍的怪物們越來越相似，但似乎又有某種本質上的不同。
總之，希斯克意識到如果不想繼續遭受精神污染，最后和所在墻角的那個倒霉助手一般變成個大肉球，他的視線最好死死鎖定在實驗體身上，將全部的注意力集中在手術中，這樣才能保證他的注意力和思維不會遭到強烈污染。
巨大壓力下希斯克只能碎碎念：“現在我可算是相信了……那群瘋子真的想要從魔神身上撕扯下一塊力量，創造屬于他們自己的使徒來……就是不知道基地的兩名負責人知不知道這件事。唔，大概不知道，恐怕也就那個梅林明白事情的真相?！?
如果哈琳和門羅能聽到他的心聲，肯定會在大吃一驚之余暴走的，他們得到的消息是至高議會要捕捉一只無主的使徒，利用它來對抗其他使徒。這件事他們清楚，也分析過，要是操作得當，在梅林的幫助下還算有不小的可能性，畢竟使徒可以在物質世界行動，在生命等級上是低于創造它們的魔神的，哪怕它們的本質是魔神分身。
可是按照希斯克所說，真正的計劃其實是捕捉真正的魔神？！這……反正有理智的人都不會相信這一點。
但也正是因為他們不知道，所以才省略了一個最容易被懷疑的對象：作為最高指揮官，長年駐扎在這里的——
諾倫。
這個人難道對真正的計劃一無所知？明面上他是來自教會的老資格圣騎士，但實際上呢？一個名聲不顯的家伙，為什么他能夠壓制住其他人，包括原本內定的拉爾斯在內？
后半段哈琳已經有所懷疑，門羅也察覺了部分，但和哈琳不同，帝國情報部門的命令讓他不去繼續思考，這是作為百夫長，作為帝國軍人的天性。
但帝國刺客不是，他們執行命令，卻也懷疑命令，很多刺客要按照自己的思考去解決問題，雖說這讓他們的任務有所偏差，卻也在更多的時候多出了解決問題的方法。
可哈琳不知道，她手上的情報缺失了至關重要的環節，這就讓她對當前情況的估算出了差錯。
與此同時，在艾克所處空間的更深處，某種存在被雕像和激烈的戰斗所吸引，緩緩向“上面”進發，它很好奇究竟能在那里找到些什么東西。