公元前669年，晉獻公用士蒍之計，消滅了盤踞在曲沃的“桓、莊之族”。少數漏網之魚逃到了虢國，鼓動姬丑為他們打抱不平。公元前668年，姬丑不顧國力薄弱，兩次發動對晉戰爭，公然以小陵大，干涉晉國內政。當時晉獻公就想反擊虢國，士蒍勸說道：“虢公為人驕傲自大，如果軍事上取得勝利，必定更加不自量力，成天想著打仗的事，而不顧國計民生，從而失去國民的支持。那時候我們再討伐他，就算他想抵抗，又有誰愿意為他賣命呢？禮樂慈愛，休養生息，是蓄養戰斗力的根本，而虢公窮兵黷武，揮霍無度，用不了多久就會捉襟見肘，不堪一擊的?！睍x獻公聽了士蒍的話，暫時放棄了打擊虢國的念頭。

公元前664年，周天子命虢國討伐叛亂的王室大夫樊皮。姬丑欣然前往，帶兵攻入樊城，將樊皮活捉回雒邑。

公元前662年秋天，虢國發生了一次靈異事件，有一位神仙降臨到了虢國的莘地。這一消息引起了各國轟動。不久連周天子都知道了，他雖然被稱為天子，卻從來沒見過神仙，于是跑去問大夫內史過：“神仙降臨，究竟是怎么一回事？”

“哦，神仙啊，”內史過輕描淡抹地回答，“其實沒什么大驚小怪的。一個國家興旺的時候，神仙就下來看一下，看看這個國家的德行；反之，一個國家將要滅亡的時候，神仙也要來看一下，是為了看看它的惡行。所以說，神仙降臨，有可能是好事，也有可能是壞事，不能一概而論?！?

照內史過的說法，神仙也就是下來看看熱鬧，不起什么作用。

天子又問：“那神仙來了，咱們該做些什么呢？”

內史過把龜板擺擺好，抬抬眉毛，說：“很簡單，祭祀就行了。他哪一天來，就從哪一天開始祭祀，直到他走?！?

天子就照他的話做了，相安無事。

后來，內史過聽說虢公姬丑在祈求神仙保佑他，撇撇嘴說：“虢公這家伙大概是昏了頭吧，不好好對待百姓，成天想著打仗，居然還敢祈求神明保佑？”

神仙在莘地住了整整半年。姬丑高興得不得了，派祝應、宗區、史嚚（yín）等人殷勤祭祀，并向神仙祈求賜予土地。史嚚也哀嘆道：“天要亡虢了嗎？我聽說，國家興旺，取決政順民意；國家敗亡，則取決于神意。神是聰明而正直的，只聽從人民的意愿，現在虢公毫無德行可言，憑什么要求神賜予土地呢？”

雖然大家都不看好這位虢公，他卻在軍事上一再獲得勝利。公元前660年，他又在渭水流域打敗了犬戎軍隊。虢國大夫舟之僑對此不喜反憂：“不修德政，卻又屢戰屢勝，怕是要大禍臨頭了?！彼较朐胶ε?，最后干脆帶著老婆孩子投奔晉國去了。

內史過、史嚚和舟之僑對于姬丑的批評都體現了周文化中“德配天命”的思想。

自有文字記載的歷史以來，統治階級都以“受命于天”作為其政權合法性的思想基礎。但是，周朝的統治者吸取了商朝滅亡的教訓，除了認為自己受命于天，還提出了“德配天命”的理論。

簡單地說，他們坐在統治者的位置上，固然是天命所賜，但他們自己也要做到為政以德，才能配得上這尊貴的天命。否則的話，“皇天無親，唯德是輔”，別怪老天爺六親不認，選擇有德的人來取而代之了。

姬丑不修德政，卻迷信神跡、酷愛戰爭，在當時的知識分子看來，乃是敗亡的征兆。

公元前658年，晉獻公為了算十年前虢國兩次入侵晉國的舊賬，命令晉國軍隊作好討伐虢國的準備。

大夫荀息建議，與其直接進攻虢國，不如向虢國的鄰國虞國借道，打他個措手不及。

虞國和虢國一樣，也是姬姓公爵。據《史記》記載，當年吳太伯為了讓賢給自己的弟弟季歷（即周文王的父親），逃到南方的荊蠻之地建立了吳國。到了吳太伯第五世孫周章的年代，周武王滅掉了商朝，成為中國的主宰。周武王感念吳太伯的仁德，在大封諸侯的時候，派人把失散多年的親戚周章找來，除了正式承認吳國的合法性，還將周章的弟弟虞仲封到中原，建立了虞國。

晉獻公也覺得借道于虞國是一條好計，但是對其可行性表示懷疑，原因很簡單，虢國和虞國唇齒相依，世代友好，于情于理虞公都不會答應晉國人通過自己的國境去攻打虢國。

荀息便開出一劑藥方，說：“虞公最愛貪小便宜，且愛玉如命，您如果用屈地的良馬和垂棘的寶玉賄賂他，他必定會同意我們的要求?！?

屈和垂棘都是地名，屈地出產良馬，而垂棘出產寶玉，在當時都是赫赫有名的。晉獻公聽了這個建議，面露難色，小氣巴拉地說：“荀大夫，這兩樣東西，可都是我的寶貝喲。”

荀息笑了笑，擺擺手說：“假如得以借道虞國，這些寶貝就像存在外府一樣安全?！?

外府就是外部倉庫。荀息言下之意，只要可以從虞國借道滅虢，則順勢吞并虞國也只是舉手之勞。這些寶物放在虞國，和放在國內沒有什么區別。

晉獻公還是不放心，說：“虞國有宮之奇這樣的人物，他肯定會勸諫虞公不答應咱們的請求，言之何益？”

“宮之奇確實是個麻煩。但是宮之奇為人懦弱，不敢強硬地發表自己的意見。而且他和虞公從小一起長大，兩個人關系過于親近，就算宮之奇勸諫，虞公也不一定重視?！?

晉獻公將信將疑，但還是派荀息為使者，帶著名馬和寶玉前往虞國買路。

荀息準備了一套冠冕堂皇的外交辭令，對虞公說：“當年冀國殘忍無道，多次侵犯貴國，貴國堅決給予還擊，好好地懲罰了冀國，這都是您的功勞啊。今天虢國和當年的冀國一樣殘忍無道，多次騷擾我晉國南部邊境，請允許我國借道貴國，以討伐虢國之罪?！?

荀息這寥寥幾句話說得很有水平。他先回顧了虞公最為得意的歷史，給虞公戴上一頂高帽子，讓他飄飄然，覺得自己很了不起；又將晉國討伐虢國比擬于當年虞公懲罰翼國，喚起虞公的同情和好勝之心；最后才表達實質性的愿望，提出借道虞國的請求。

虞公見了荀息帶來的名馬寶玉，本來就很高興，加上被荀息這幾句馬屁一拍，立刻怦然心動，不僅表示同意晉國的請求，更主動要求以虞軍作為晉軍先導，共同討伐虢國。

對此，宮之奇果然提出了反對意見，果然反對無效。

公元前658年夏天，晉國派里克、荀息帶領部隊與虞軍會合，攻占了虢國的下陽。在《春秋》的記載中，對于這段歷史是這樣描述的：“虞師、晉師滅下陽。”

左丘明老先生說，之所以將虞國排到晉國的前面，是批評虞公貪圖賄賂，見利忘義。

然而就在這一年，虢公姬丑居然又在桑田打敗了犬戎。晉國大夫卜偃對此評論：“虢國必定要滅亡了，丟了下陽不反思自己做錯了什么，現在又有了戰功，這是老天爺不給他反思的機會，讓他一步一步滑向深淵??！”

對虢國的戰爭暫告一段落，驪姬又催著晉獻公考慮立奚奇為大子的事了。

站在晉獻公的立場上，真的有那么強烈的愿望要廢除申生的大子地位嗎？我看未必。

首先，他和申生畢竟有多年的父子之情，申生的母親齊姜也曾經深得晉獻公寵愛，否則申生也不會早早地被立為大子。

其次，申生為人謹慎，有德有能，在朝野之間均有良好的口碑，由他來繼承晉國的大業，乃是眾望所歸。對于晉獻公來說，對這個兒子各方面的表現應該是十分滿意的。如果沒有驪姬這一因素，他恐怕絕不會考慮更換大子的事。

再次，就算晉獻公真的很想立奚奇為大子，他也要認真考慮一個實際的問題：他已經很老了，如果某一天撒手而去，奚奇尚是一懵懂少年，能否治國安邦尚且不說，會不會被他的哥哥們取而代之、小命不保，都很難預料。前些年發生在魯國的接二連三的弒君事情，就是前車之鑒。

綜上所述，晉獻公或許曾經有過要廢立申生的念頭，但那很可能只在一瞬間。那陣沖動一過，他便將這事給擱下來了。

在里克等人看來，當年申生受命討伐東山皋落氏，是晉獻公的借刀殺人之計。然而推敲起來，這種觀點其實也很站不住腳。想想看，晉獻公將上、下二軍都交給申生指揮，等于是將晉國的主力部隊全部歸于申生的控制之下，本身就是一種極大的信任。在這種情況下想殺申生，好比欲殺人而又授人以刀，實在有悖常理。

當驪姬又再次提起立奚齊的事，晉獻公只是略微皺了皺眉頭，不置可否。

驪姬猛然明白自己其實處于一個極其不利的位置。晉獻公正在一天一天老去，很有可能突然一命嗚呼。如果在這之前不將奚齊立為大子，她就永遠喪失了機會，只能眼巴巴地看著申生繼承君位了。

她絕不愿意就此失敗，她要主動出擊。為此，她迅速買通了晉獻公身邊掌管內務的大夫。

為了自己的兒子，她什么都愿意做，什么都做得出來。只是她沒有想到，她所做的這一切，最終會害了奚奇這個孩子。

如果將母愛建立在別人的痛苦之上，不惜設計陷害別人，這種母愛實在是很扭曲。

公元前656年的一天，驪姬派人對申生說：“主公昨夜夢見了你母親齊姜，她說她在陰間很餓，必須趕快去祭祀她?！?/p>