躺在床上，睡一會兒，醒一會兒的韓陽，見晨曦耀眼，嘆息一聲，便是起床。貴為公子又如何，前有役于三川，今有鞍馬之勞。哎，兄弟又如何，皆王臣也，只可惜連個封君亦撈不到。照如此情形，韓國可有幾日，已未可知也。

牢騷滿腹的韓陽，吃了早飯，帶齊隨從，策馬出了國都鄭城，一路飛奔，瞧見陽城君使秦隊伍，跟未看到一樣，縱馬而過，拐上北去大路。

馬車里坐著的陽城君，透過紗簾看到韓陽策馬北去，是不住搖頭。大王不聽我策，否則何至于此。陽城君自覺懷才不遇，只能做些跑腿送禮，獻地之事，實是無奈也。騎兵護衛下的馬車，快跑著，沿著大道向西而去。

策馬飛奔的韓陽，傳驛換馬不歇，過成皋不入，直到渡口過河。受君之托，忠君之事。做起事來的韓陽盡心盡力，全無閑耍時的驕逸之態。

渡船上，韓陽隨從是面色緊張。唯有韓陽神色如常，手按劍柄，眺望河北。船上只韓陽幾個客人。船家收足渡資，亦是歡喜。如今野王被秦人占了，過河南的韓人多，過河北的韓人幾乎無。連船家，亦被秦人限了，只能一艘渡船擺渡。

把守渡口的季蟬，見下船來六個韓國官吏，便來到河堤下搭著涼棚的木壘旁。依然是排著隊逃難的韓人，讓到一邊。河岸邊的軍卒，并未詢問下船韓人。

一身汗味的韓陽自牽著馬，和一眾隨從沿坡走上來，在木壘前止步。難民看到牽著戰馬的韓國官吏，面色復雜。

“來此何干？可有行文？”守壘的王翦問道。

“奉韓王詔令，公子韓陽前往上黨郡，告之以上黨入和于秦。”

韓陽隨從一邊說明來意，一邊從自己懷中內袋掏出，絲線系住的精致木牘文書，打開來，其上黑色字跡工整，紅色印信清晰，言明公子韓陽及下共六人，快馬傳詔上黨郡，告之以上黨入和于秦。經過諸城，諸關，請皆予方便。

王翦接過看了，又遞給身邊屯長。季蟬接過，看一遍，合上通行文牘，拿在手上，并不理會眼巴巴望著的隨從，把木板在自己手心上拍打著，對韓陽說：

“公子可知，汝韓國文書，何奈我秦國軍壘。”

“汝可知，我此行益于秦國。”韓陽說。

“何益之有？”季蟬不屑道。

韓陽身邊隨從便是激憤，卻被韓陽抬手攔住，韓陽又是繼續說道：“上黨歸秦，無益于秦乎？”

“去歲，我打南陽，為何不把野王獻于秦國？今年我打野王，汝國已中斷矣。余下，無非二中選一，明年攻之。何益之有？”

“獻于秦國，便不用再攻也。其益顯乎。”韓陽耐著性子說，不想被秦人一屯長壞大事。

“上黨之地，遠離韓都，郡守勢如國君，自是享樂不贏，絕無歸秦之意。汝此去，何益之有？”

“不會如此。韓國君臣同心，將軍放我過去，自是可見上黨歸秦。”韓陽快被面前小子氣笑。自昨夜至今，諸事不順也。

“我非將軍，我是屯長，領五十軍，守此渡口，令爾等不敢來犯。拿去。望如公子所言，上黨歸秦，免我等來年，又冒矢刃，戰陣沖殺。”

隨從接回文書，又是遞給面前秦軍伍長。王翦歪嘴一樂，接了遞給一旁案前書吏。書吏在通行文牘空白處，書寫韓國公子韓陽等六人上岸地點、時辰，在軍中記事竹簡上照樣抄寫一遍，并錄下木板上文書內容，又取屯長官印，加蓋紅色官印在木板上，把通行文牘還給伍長。王翦把加過書印的木板還給韓陽隨從。

隨從謝過，韓陽亦謝過年少屯長，牽馬過了木壘，走上平道翻身上馬，策馬飛奔而去。逃難的韓人皆是讓過道路兩邊，讓韓陽一行馳馬而去。

裝滿客人渡船，離岸返回河南。未能上船韓人，被驅離河岸，退到河堤軍壘之外。

木壘邊幾個秦卒，樂呵呵議論起方才韓國公子。王翦跟季蟬說：

“今日方知，為何無人與季兄搶白天差事。誰愿擔此危險？”

“小事。守在此處，少不得見些韓國公子、大臣。”

“上黨郡會不聽韓王詔令？”手拿大弓陳力忽湊來問。

“猜著好玩。”季蟬笑道。

“或許果是。”王翦道。

“要么打賭！上黨歸秦，一賠二，上黨不聽韓王，一賠三。”陳力叫起來。

“嗯？”季蟬卻突然一聲冷哼，盯住陳力。

聞哼，陳力一吐舌頭，退到一邊，連說好熱，趕緊避開。軍中皆知季蟬好酒色，唯恨賭。年少陳力亦是見到韓國公子，一時興奮，竟是忘此。

策馬奔馳的韓陽一行，一路被多次攔下問詢，卻是看過通行文書上，渡口書記官印后，盡皆放行。一路縱馬奔馳，直到日暮，入山徑前，被秦人軍壘再次攔住詢問，在通行文牘上，書記加印后放行。

進到山徑，韓陽一行依然縱馬快跑。山徑雖窄，不及大道，卻亦可行車，騎馬走路十分方便。臨國境，又被秦人攔住，已是夜色深沉，通行文牘又被書記加印后，方是放行。來到韓人把守隘口，驗過文書，即是放行，再無阻滯。一入韓上黨地，韓陽心里一松，愈覺人困馬乏，出山便于傳驛用晚飯，夜宿于此。

天明起行，一路逢驛換馬快跑，辰時即趕到皮牢城，直接來到郡守府。進屋見到靳守，寒暄兩句，韓陽便拿出韓王詔令，交予靳守。

打開帛書詔令，看過，靳守請韓陽一行坐。韓陽與一行隨從，在侍女匆忙擺好果子、水、酒案前坐下。郡守府六名文官武將陪坐對面。

“一路風塵，公子辛苦。稍息，我陪公子洗沐更衣。再于府中置酒。我府中美姬歌舞俱佳，飲宴之時，公子可一觀虛實。”

“多年不見，靳守仍是好聲色如初。只是，此次我來，大王再三囑咐，附秦之事體大，宜速也。”韓陽急切道。

“上黨之地，乃我韓國之地，不可與秦。”靳守忽臉色一變道：“大王詔令，公子親臨，我意亦堅。我為郡守，必守上黨。臣請悉發上黨守軍御秦。”

“靳守，何至于此，不聽大王詔令？”韓陽面露難色。言罷，忽又想起，來路上，過河下船后，為秦卒為難。不想競是被其言中。韓陽眼前不由浮現，秦軍屯長高大魁梧模樣。

“公子，先去洗沐如何？諸君同往。”

“莫非靳守要反！”韓陽心急口快，忽然厲色道。

“哼！”

聽靳守冷哼，坐下上黨郡文官武將，皆是坐起，手握劍柄。屋外守衛進來十多個，把韓陽一行圍住，只差拔劍相向。韓陽隨從皆是面色驚疑，更有正吃一嘴的，嚇到吞吐不分，嗆的連聲咳嗽，臉漲通紅。韓陽一見，頓感失策，自責不該發急，言語無狀，激怒靳守。

“靳守。”韓陽站起身，面向靳守施禮：“我知君保國抗秦之心堅。然大王之慮長遠，非我等臣子所能及也。還望靳守，能遵大王詔令，舉郡歸秦，一者全君臣之義，一者保百姓安生。”

“道不同不相為謀。大丈夫豈可茍且偷生。”靳守說話亦是起身站立，面向公子行禮道：“公子若愿留下抗秦，吾愿以郡守印迎君。若堅持詔令，吾勸公子速回鄭，將今日所見所聞告于大王，亦明我上黨民心。”

“如此，告辭。”

韓陽言罷轉身即走。一行隨從紛紛起身跟隨。嗆咳之人最是狼狽，嘴邊粘著果漬，一腳還絆翻幾案，果子，水、酒撒一地。

待韓陽一行人出屋，走遠。屋內眾人皆面向郡守，目光中滿是詢問之色。

“無事。強秦，我等尚且不怕，何懼流言。公子與我有舊，回到國都，自是與大王如實相告。不會有氣急之話出。大王必再派人來。且去，莫為我憂心。”

散去眾人，靳守四顧茫然。進來收拾的侍女，見郡守滿面憂色，亦是心情不好。

出郡守府，韓陽解開拴在府門旁驛馬，翻身而上，率一眾隨從，來到傳驛，更換新馬之時，并無為難，十分順暢。

策馬飛奔在大道上，是原路返回。至午時，見公子仍頂著烈日趕路，一眾隨從皆是勸午食休息后再走。韓陽卻是歸心似箭。與眾隨從覺得上黨安全不同，韓陽暗暗擔心，靳守反悔，派兵追殺上來。只是如此想法，實在不足與外人道。

在傳驛換馬之時，只包了干餅肉食，灌滿水袋，路上吃喝，并不休息。隨從雖是不解，卻亦只能聽命行事，緊隨公子策馬飛奔趕路。

一入山徑，暑熱便是消去許多。

待出韓上黨地界時，守關韓人雖是不解公子韓陽，何以如此快復又返新鄭，卻并無為難。待到秦人守御壁壘，士卒看過通行文牘上留書，便詢問何故急返鄭。韓陽一路上早已反復想過，此事，萬般妙語，不如一句實話。至于禍福，只能安天命矣。

聽說上黨郡守居然不奉王令，不愿歸秦，一眾秦卒不由嗤笑。覺得韓國公子委實不易，給其通行文牘上加書加印后，放行。

一路上，但驗通行文書，便是被秦人恥笑，韓陽一行皆已麻木矣。待到接近唯一可渡南岸渡口，已是夜深，更是人困馬乏至極。秦人可不給韓公子換馬。

渡口河堤外，韓陽看到路邊有許多韓人露宿。見到有人策馬夜奔，好多露宿韓人驚醒。見來人只是路過，驚疑后，便繼續睡了。

韓陽到河堤前，被秦人軍壘攔下。此時，放行亦無船渡河。秦人準韓陽一行，露宿在河堤之下，已是較逃難韓人，優待許多。夜間，逃難的韓人即使不愿離開，亦不得在河堤邊露宿，必須退出秦軍設在大路上軍壘之外。韓陽是韓國公子，有王命在身，自是與難民不同。

韓陽一行把馬拴在樹上，有草吃草，無草啃泥，咬樹皮。自己亦是取下馬鞍，稍一鋪排，便露營在河堤之下。漫天繁星照亮，真是困倦已極，任憑蚊蟲叮咬，仍是呼呼睡去。

睡夢中，被馬蹄聲驚醒的秦人，弄清事后，罵罵咧咧復又睡去。季蟬巡視了自軍營壘，見兄弟皆睡的安穩。又瞧了眼樹林邊，露宿的韓國公子一行，季蟬回到有防蟲紗帳的軍帳內，解下腰間佩劍放在枕下，臥在自己草席上，睡去了。

清晨，起床秦卒，身穿單衣，到樹林里池塘邊洗臉，亦有打水到營中再洗。營壘之中炊煙繚繞，已飄出面餅，粟粥，青菜，肉湯香氣。

在樹林邊露宿的韓陽一行，早早起身。被蚊蟲叮咬一夜，多有紅腫。有隨從拿出油布水桶，去池塘里打來水，免得跟秦卒打攪。大家各自以手做瓢，洗了把臉，含口水漱了漱。拿出從傳驛帶出的面餅醬肉咸菜，吃了，喝水壺里清水。內急的，跑去稍遠點，背人之處，溲溲小便。亦有蹲下大的。很快，韓陽六人皆是收拾好，可以起行。

吃過早飯，稍事休息，季蟬一屯人頂盔穿甲，全副武裝上了。季蟬帶隊到渡口交接，值守軍壘，比軍中定時稍早點。交接中，彼此說閑話，半是交待，半是嘲諷，說韓國公子隔日復來之事。對韓人，皆是不喜。

進擊野王一月有余，大小數十戰，諸軍中皆有傷亡。軍爭之事，不外如是，國仇家恨，盡成私怨。恨其國，更恨其人。非攻城、陷陣之戰士，不解其味也。

看大路上，軍壘外韓人，亦皆起身，依昨日露宿順序排起隊來，偶有吵嚷，亦很快平息。韓陽心中不竟黯然，自牽馬向河堤上木壘走去，想先下到河岸等，早點上船，免得與難民擁擠。隨從皆是牽馬隨行。

休息一夜，雖未吃到像樣草料，幾匹快馬亦是緩過勁來，打著響鼻，輕松抬蹄，踏踏走路。

一排拒馬木壘，把道路攔住。未到通行之時，均未移開。

“屯長，好眼力。”韓陽上前向季蟬拱手行禮道，手上仍是握著韁繩。

“公子好。”季蟬拱手還禮道，不知夸公子何好，只說好便完了。

韓陽隨從上來，把通行文牘遞給值守伍長。看過木板上書印，伍長把木板遞與身邊屯長。季蟬仔細看過，尤其是時辰后，交回伍長，點頭準予書印。

“公子何以來去如電？”

“果如君言，上黨郡守不愿歸秦。”韓陽從心里佩服面前秦人見識，話皆直說。

“郡守既放歸公子，當是心向韓國，只是不喜我秦，想我秦人流血。孰不知此舉，內叛汝韓王，外怒我強秦，為國為民，招災惹禍，愚不可及也。”

季蟬年輕氣盛，說話毫無顧忌，想到便說。對面韓陽卻聽的如雷貫耳，連一干隨從皆暗自腹議，若昨日公子如此勸說郡守，興許還有轉機。

“人各有志，又奈何于子？”韓陽轉念間反問道。

“人自是各有其志。然子非人。其乃韓王所任郡守也，當行韓王之志。若欲行一己之志，辭去郡守，再行志不遲也。”季蟬笑道。

“若君為郡守，接大王歸秦詔令，意當何為？”韓陽忽然問。

“我乃秦人，自是歸秦。哈哈。”

季蟬開口笑道。旁邊眾軍卒皆隨之大笑，正在通行文牘上寫字書吏，樂到毛筆一抖，字便寫歪。河堤上，兩邊旌旗旁站立秦卒，亦是跟著笑成一片。旁邊營壘里秦卒，循聲望來，不知所笑何事。

“我是說若汝為韓人，意當如何？”韓陽又是急問。

“自是歸秦。我亦有一問，請公子答。”季蟬笑道。

“請言。”

“若公子為韓王，遇此不聽詔令郡守，該何為？”

季蟬此話一出，韓陽身旁身后五名隨從，皆是臉色變了。

“不敢有此若。”

韓陽嚇一跳，忙把自己摘出來。心道，此子不過秦人一屯長，竟如此口舌，兼有文武。

“有何不敢？”季蟬激道。

“若君為秦王，遇此郡守，該何為？”急切間，韓陽開口反若過來。

“明年必起兵，攻爾三川之地，進擊鄭，教爾王道也。”季蟬信口開河道。

“何為王道？”韓陽又問。

“強者為王。”季蟬對答如流：“爾連臣下郡守亦不能御，何以御國？何以爭天下？”

聽得此言，韓陽退步，身旁驛馬嘶鳴，前蹄揚起。隨從所牽驛馬，皆隨之嘶鳴，引蹄趴地。

“好！”

河堤上，一名年輕公士喊了聲好。眾軍士轟然響應。

引得營壘中秦人，路壘后韓人皆看過來。韓陽不敢再多說。忽覺憋屈。戰敗，辯亦敗。好氣，氣殺我也。

案前，書吏寫罷通行文書，接著在竹簡上抄錄，放下毛筆，取過屯長官印，在通行文書木板上加印。把書印后文牘交給伍長。

隨從把伍長遞過來文牘接下，看寫好加印了，又合上木板纏好系緊，揣進懷中內袋。

季蟬叫開木壘。軍士立刻搬動。

“我送公子。”

季蟬嘴上占到便宜，心情舒暢，顯得十分大度，伸手延請。韓陽牽馬跟著走去。隨從皆是跟上。大路上，被軍壘攔住韓人看得清楚，只是不敢發問。惹怒面前秦人，砍殺了，無處伸冤。

來到河邊棧橋旁，守于此處士卒皆向屯長行禮，季蟬回禮，請公子隨意，走到王翦等人身邊，說起話來。

看著河水南岸，韓陽是歸心似箭。只可惜渡船，尚在南岸碼頭停靠，毫無動靜。扭頭，看著和一群同袍談笑的年少屯長，韓陽深感無力。

“河水何以東去？”背著弓，空著雙手的陳力，閑的拿石子扔河水，還不忘為難下屯長。

“水往低處流。”

季蟬笑道。同住一里的陳力，入軍之前，其家人還到季蟬家中拜訪，望到軍中多多照顧。季蟬直說未必在一軍。在一軍亦是矛箭無眼，各人自有命數。陳力家人亦是不能強求，留下禮物去了。不想，到軍中果在一軍，還在自己所轄軍中。嘴上雖說不能照顧。季蟬心中卻是把陳力當作小弟看待，時常維護。

“河水東去入海，豈不是齊國低到溝里？”

聽到陳力此話，岸邊眾人皆是笑起。連韓陽一行亦是樂呵，覺得年少秦人有趣。

“何止溝里，明日直滑入海里。”吳大轉動手中強弩道。身旁王翦看吳大動作，見弩中無箭，亦未張弦，便未多言。

“低到我等皆看不見也！”陳力大笑道。眾皆被逗的哄笑。

“齊魯雖低，泰山高，何以不可見？”王翦問。

“莫看我，去問公子。”季蟬笑道。實在答不上來。

聽到話攀扯到自己，韓陽把手中韁繩交與隨從，走近道：

“河水入渤海，遠離泰山。不過，濟水亦入渤海。泗水、江水入東海。西高東低之勢顯然。不可見泰山，卻非因其低也。此去泰山，千里之遙。泰山雖有數千丈高，亦難見矣。”

見韓國公子走近說話，陳力更是興起，不再扔石子，走近季蟬身邊，問韓國公子：

“公子是說遠而難見？”

“自然是遠而難見。”韓陽笑道：“齊魯再低，亦不至于低去數千丈，連個山尖亦不與看見。”

“是也。”陳力受到啟發忙說：“山尖，樹尖，屋檐，城樓總是先見，何以不是一時通體齊見？”

“正是地高低不平也。”韓陽暢言：“起伏遮掩，是以行來，先見高處，后見全貌也。”

“又莫非，地亦圓乎？狀如瓜果石頭？與天同圓？是以先見高處，后見其下，非及近，無以觀其全貌也。”

陳力邊雙手比劃邊說道。

眾人皆笑，韓陽笑過，卻是說道：

“天圓易見。日東升，西落。未見其返，明日復又東升。夜行于地下之規也。眾星亦繞行于天。是以天圓也，籠罩大地。地方更易見。東南西北，四面八方，中國以外，四夷繁多，四海圍繞，廣袤無邊，說有神仙。是以地方，以載萬物。若地亦圓，”韓陽邊說話邊舉起左拳，右手食指圍繞指點比劃道：“我等居上，無恙。居下之人，豈不盡掉落乎？”

眾軍卒皆是點頭，更是大笑陳力。

“謝公子教誨。”季蟬并不笑陳力，而是微笑拱手向韓陽施禮。

“不敢言教，好讀書耳。”韓陽亦行禮道。

“不知何書可解此類之惑也？”季蟬問。

“易經，尚書，皆有所言。”韓陽笑道。

“謝公子。陳力，謝過公子。”季蟬一扒身邊陳力，叫其謝師。

“謝公子。不知還可問公子否？”

陳力興起，又問，不舍其師矣。韓陽與之語，不亦樂乎。秦人士卒亦為其博學側目。直到眾多韓人絡繹走下河堤，韓陽方停閑談，告辭，走回隨從身邊，接過韁繩。

對岸渡船浮水而來。靠岸，韓陽一行牽馬先上。能上船之人少了許多。船家無損，渡資已收。可未能上船韓人卻是不愿，嚷著把馬扔河里。秦卒長矛大戈一架，大聲呵斥，盡皆驅離。渡船安然離去。

返回河堤韓人嘴里弱弱念。季蟬看了眼，心緒煩亂，懶得理之。見屯長面色不愉，王翦過來說話。季蟬卻是拉起王翦，順河岸走開去。

陳力跟大家伙說，自己要去泰山看看。閑著無事，大家皆是聽其說，覺得有趣。避開眾人的季蟬和王翦邊走邊是相語。

“季兄似有不愉？”王翦手扶劍柄，邊走邊說。河風吹拂，也還涼爽。

“汝戰后去何處？”季蟬亦手扶劍柄，邊走邊說，卻是問起王翦戰后打算。

“我想留野王。”

“為吏。”

“然。”

“為何不回頻陽為吏？”

“野王初定，在此升遷會更快。季兄何往？”

“仍回咸陽為吏。此戰后，我等皆會有升賞。”

“十城，一郡也！”

“汝以為會在此立郡？”

“兄弟多如此想。季兄不作此想乎？”

“不及想。我回咸陽，想歸爵兩級，為吾母贖罪，接回家住。”

“季兄不可。罪邢不過數年，熬熬便回家。爵位來之不易。屯長升官大夫在即，在軍可為百將。切不可如此自墜！”

“謝王兄為我想。只是戰陣之中，生死難料。爵位在身，死后不過墳上多棵樹耳。我不忍，吾母，終日為人漿洗衣裳，不得休息，致死背負官奴之名。吾母乃終身官奴。”

“兩棵樹。”王翦無奈逗趣道。

季蟬聽的一樂，抬手一捶王翦身上皮甲。二人一起調頭回走，說笑不已，王翦還是勸莫要歸爵。爵高，官高，人望高，利多，錢多，渠道多，照顧老母易耳。正說話間，便看河堤上跑下來個兄弟，大喊：

“屯長，方接將軍令，關閉渡口，野王之民，一概不出，只許有韓王詔令韓人，來往通行。”

“諾！”季蟬大聲應：“拉上木壘。待我來。”