故關堡樓上。趙括扶欄遠眺，依稀見西山，卻是看不見長平城。一旁幕府軍吏近前，指點關下攻關秦軍，又指說秦軍營壘后道路，隱于山林之后，再前出數里，便是西山口，過山口便是一片谷地，北去皆是山，向南出谷即是長平城。趙括點頭，上黨之地，其甚為熟悉。
正說話間，望見關外遠處，一隊人馬從山林后道路沖出，稍一逗留，又是退去。只留縷縷揚塵于陽光里慢慢散去。
“秦人騎隊時常于路奔走。”
軍吏道。趙括一笑，淡然道：
“螻蟻而已，何足掛齒。”
“隔遠望之小也。”
軍吏說話，再看將軍，卻見趙括已是走去樓內，忙是轉身跟上。
下堡樓，趙括飛身上馬，正欲回幕府，有軍吏來報，將軍后隊已到故關。趙括點頭，一帶韁繩，策馬走去幕府。左右隨從，護衛緊隨。
回到幕府，繼續查看幕府簡冊，熟悉自家軍情。后隊來人后，便是命其將車中將旗盡出，插遍故關各處，又叫管事家臣裴封安置好隨來之人，尤其幼小，不可慢待。之后一直在幕府中，翻閱簡冊，不時問身邊軍吏事務。夜食便在幕府內吃過，之后又是閱幕府簡冊，裴封于一旁同閱。
忽軍吏來報，長平方向有火光映天。趙括與裴封相看一眼，便是匆匆離案，出門上馬，趕去關前堡樓。
登樓遠眺，果見西南方天幕為火光映紅，西山之影依稀可見。樓上夜風陣陣，甚是涼爽舒適，趙括見火光所曜，只西山后長平城方向，別處皆暗，沉思一二便是問道。
“先生以為如何？”
“必有變故。”裴封道：“或趙人起火，以亂秦人。或秦人舉火，以行其事。將軍不可不察。”
“嗯，派中軍斥兵，探。”
“諾。”
裴封應諾，即命跟隨軍吏前去傳令。不多時，便見故關城墻上有黑影奔跑，漸漸沿墻跑遠，隱入黑暗難見。
“必于稍遠處墜城而下。以免關下林淵軍察覺。”
裴封輕聲道。趙括點頭道：
“我深知斥兵之險也。何止林淵軍。王龁必遣斥兵，以防我探之，又乘我不備，尋隙爬城潛入。昨夜被殺士卒，便是秦人斥兵所為。”
“將軍起于士伍，洞察秋毫。”
“長守必懈。士氣消磨，則不堪戰矣。”
“將軍，臣忽有一想。”
“請言。”
“若今夜大出，夜襲秦人，或可建奇功！”
“哦。只是，倉促之間，既無所預，又是夜暗，恐軍難御。”
“我倉促間，敵必更加倉促不及！”
“幕府皆廉頗舊部，恐其聽命之時，陽奉陰違，軍不堪用也。”趙括低聲道：“待明日先生等皆入幕府，再擊秦人不遲。”
“諾。”
“先生大才。若非我半路將軍，上黨何至糜爛如此。來日一戰，便可盡知秦人虛實。長平城再是加固，亦不過縣邑小城。我大軍過處，必將秦人盡皆碾為齏粉！”
“將軍威武。將軍何以知秦人在固城？”
“推想而已。待斥兵回報為準。”
“善。”
“謝先生提醒。回幕府。”
“諾。”
離開堡樓，回到幕府，又是閱簡冊，問軍吏，直至夜深，趙括方自覺將故關之軍盡入心中，長平敵情大致了然，便命裴封，傳從邯鄲隨來之家臣、食客、軍吏數十人，來幕府議事。直到子時，方議定諸事，放眾人散去，自己方洗沐，于屋內睡了。
天明，趙括早早起床，如士卒一樣，打熬氣力，方是朝食。隨后盔明甲亮，坐于幕府，召集軍中將校議事，雷厲風行，悉更約束，易置軍吏，將自己從邯鄲帶來之親信，安插于幕府，及各軍中，廉頗舊屬敢怒不敢言。眾人皆以為事畢。不料趙括還有話說。
“我意今日集軍，明日全軍出關，直搗長平，一舉蕩滅秦人，生擒王龁！”
“將軍不可！”幕府校尉耿沙立即行禮出言諫曰。
“何以不可？”
趙括于案后坐直，問道。
“故關乃天險，奈何棄之？秦人久攻不下，故而于關下，以數千之眾委我，意在誘我出關。將軍不可中計。”
“校尉未聞將計就計之計乎？”趙括笑道：“我趙人，何時畏秦如此！”
“非也。”耿沙昂首道：“自上黨開戰以來，我趙人以命換命，以血洗血，殺敵數萬，傷敵無數，當面秦人日少，何言畏秦？有故關天險，盡可在此逼退秦人。其若亡命攻關，正可盡殺之。殺盡秦人，則血仇得報，國土可復也。請將軍勿出關。”
“巧言如簧，顏之厚矣。”趙括冷笑道：“龜縮于此，汝可知國人如何看我？諸侯如何看我？若非廉頗一敗再敗，大王何以發鄭朱入秦媾和？若非廉頗畏敵怯戰，大王又何必以我代之？長守于此？莫非故關以西皆予秦人？”
“非也！”耿沙急眼道：“秦人已弱，延以時日，其所費愈多，所亡愈眾，便是更弱。其時我再出而擊之，則必勝！”
“汝之意，守住故關則立于不敗之地。”
趙括淡然目視耿沙道。耿沙低頭施禮道：
“然。”
“何言不敗！”
說話，趙括忽從案后站起身，雙腳八字張開，手扶劍柄，厲聲道：
“秦人所費愈多，我無所費乎？久戰不決，敗退至此，非敗乎？秦人便定是與我爭奪故關，不可另起兵，北擊太原，前后夾擊我于故關乎？野王之秦人，不可入援上黨乎？數十萬眾，不思進取，不思殺敵，指望守御一地，便國安，何其不振，何其頹廢。我既將軍，必率軍力戰，盡顯我趙人雄風，殺秦人片甲不留。”
“將軍不可！”
耿沙急諫。趙括伸手指耿沙，沉聲道：
“我念汝為國憂心，且不罪汝。然，汝若再違抗我命，惑亂軍心，我定行軍法。退下。”
“將軍，萬不可全軍出擊，若必出擊，可以一軍出關，先滅關下之敵。”
“來人，將耿沙推出去斬首！”
屋內幕府兩名衛士，聞令沖上，各攏耿沙一臂，便向屋外推去。屋內座上各都尉皆面面相覷，不知如何是好。一旁站立校尉，卻是躁動起來。
“將軍不可！”
耿沙尤在掙扎，回頭高喊不可。平日與耿沙相厚，心意相同校尉陸智，熱血上涌，走出攔住衛士去路，向趙括施禮進諫：
“請將軍勿出故關！”
“來人，將此人推出去斬。”
又兩名衛士沖出，抓住陸智便一起向外推。
“將軍請聽我等一言，勿棄關山之險！”
校尉鐘眀亦走出，施禮大聲進諫。
“來人，將此人推出去斬。”
又兩名衛士沖出，抓住鐘眀便向屋外推。校尉伊春一見，只感何其兒戲也，走出行禮大聲進諫：
“將軍請聽吾等之諫，切勿輕敵，全軍盡出！”
“來人，將此人推出去斬。”
兩名衛士沖出，抓住伊春便向屋外推，門口一時擁堵。又有校尉進諫，是一連四人，皆一樣，被趙括一言定生死，推出斬首。
稍后便聽得屋外傳來咒罵之聲，隨后數聲慘叫，便再無聲息。屋內之人皆戰栗。少頃，八名披甲衛士，各端一漆盤，走進屋來，血腥之氣彌漫屋內，一時陰森。眾人眼看漆盤上，熟悉又陌生之血淋淋人頭，心頭顫顫。趙括冷掃一眼，一揮手。衛士端走首級。
趙括再行將令，便毫無阻礙，幕府之內，齊心協力，皆尊將令，憋足勁，明日大出擊秦。
入夜，趙括與裴封等一群幕僚于案前觀圖冊，推演明日之戰，未見不妥，便是散去休息。裴封落在最后，待眾人皆去，屋內只自己與將軍及兩名近衛時，再次開口提醒趙括。
“將軍，自昨夜，斥兵便不能過西山。臣以為其中必然有詐。明日一戰，是否盡滅關前林淵軍即可。”
“先生不必過于憂心。我代廉頗，秦人必有所備矣。是以此戰，惟首戰最為突然。王龁斷然未想到，我會全軍出擊，接戰后，其必措手不及。”
“然昨夜火映紅天，秦人必有詭計。其異象，亦甚不祥。還望將軍，探明秦人虛實后，再大動不遲。”
“朝令夕改，恐難服眾。”
“再有不聽，無非多殺幾人。”
“先生真當為將軍也。”
“臣不敢。只是耿沙等人所言，確有可采之處。”
“哦？”
“先出關盡滅關下林淵軍。即可對大王有所交待矣。之后查明秦人虛實，再大動，則無患矣。”
“可一戰功成之事，何必遷延時日。先生不必過慮。”
“將軍，西山之后山谷，乃進擊長平必經之地。然其地勢陷也，東西山嶺，北為絕地，南邊谷口有長平城。若秦人擊我于谷中，實勝負難料。”
“非也。長平乃我趙地。故關之軍，本從長平敗退而來。地勢不熟乎？山谷寬廣之地，秦人戰至今日，死傷者眾，何來兵圍我？若其分兵設伏，我正可將計就計，各個擊破。只破當面之敵，殺透敵陣，其圍自潰，其戰必敗。先生當知，戰者之意，盡在殺敵。敵滅我安。待王龁兵少，其必為我所擒也。”
“將軍威武。只是斥兵無回，甚是反常，不得不防。”
“我亦覺之。斥兵不及人，實憾事也。然不必過慮。以我趙人之勇烈，正面交鋒，必破秦人。先生且去休息，明日隨我出戰。”
“諾。”