失望

熱戀的明燈是如何一盞盞逐漸變暗并最終熄滅的呢？是什么原因?qū)е铝朔蚱薹磸透锌拔覍橐龊苁保刻┑潞蛣P倫便是典型案例。要了解他們的希望幻滅，我們需要認真研究他們兩人步入婚姻殿堂時攜帶的心理“包袱”。

他們一結(jié)婚，一些潛藏的期望便開始浮出水面。泰德默默地期望在自己情緒低落時凱倫總能給他支持；她總能做到守時；她總能按照他的指揮把事情辦得井井有條、合乎邏輯；更重要的是，在他想與她聯(lián)系時她總能隨叫隨到。他從未向凱倫明說過這些期望，因為他認為這都是些無須言明、再正常不過的事情了。

盡管凱倫經(jīng)常很守時，做事井井有條、合乎邏輯，也可以隨叫隨到，但她偶爾也會遲到，做事有時雜亂無章、任性妄為，有時做不到隨叫隨到。每次凱倫達不到他的期望值時，泰德都會感到傷心，認為這是她“性格存在缺陷”的表現(xiàn)。在對此尋找合理解釋的過程中，泰德表現(xiàn)得帶有“受傷伴侶”的特征，他將兩人之間出現(xiàn)的問題歸咎于對方消極的、一成不變的性格。

當凱倫未能始終符合他的期望時，泰德便開始認為他最初被凱倫所吸引不過是一種錯覺。凱倫可愛的優(yōu)點在泰德眼里不僅失去了吸引力，事實上還成為一種缺點。在對凱倫失望之后，泰德就不再認為她性格樂觀、令人愉悅，開始覺得她“性格古怪”。

泰德對凱倫態(tài)度的前后變化反映出一個令人警醒的現(xiàn)實。對于夫妻來說，對方的吸引力本身不足以維持穩(wěn)定的婚姻關(guān)系。

泰德對凱倫的期望缺乏靈活性，這闡明了所有親密關(guān)系中的一個重要特征。當一個泛泛之交無法達到我們的期望值時，我們可能會感到失望，往往會降低對此人的期望，或者認為不值得再保持這種關(guān)系而與之一刀兩斷。在這種關(guān)系中，我們的期望值會根據(jù)新的體驗而做出相應(yīng)調(diào)整——產(chǎn)生的失望越多，對對方的期望值就越低。

然而，在婚姻關(guān)系或者其他一些固定伴侶關(guān)系中，彼此間的反應(yīng)往往與以上說法不同；對對方感到失望未必會造成對對方期望值降低。在許多情況下，丈夫和妻子要么無法放棄最初的期望，要么不甘心如此。比如泰德說：“我做好準備時凱倫也應(yīng)如此，她無權(quán)讓我一直等著她……我有充分理由相信妻子會按我的要求去做，因為我也總是如她所愿。”

相比無婚姻約束的男女關(guān)系，婚姻關(guān)系中的期望通常不易變通。造成這種缺乏變通的部分原因是，當夫妻雙方做出一生的承諾時，其承受的風險也相應(yīng)比普通關(guān)系要高得多。婚姻意味著要將個人的幸福（即使不是個人的一生幸福）托付給對方。于是，夫妻雙方便將嚴格的規(guī)定強加于兩人的關(guān)系之上，以確保自己不遭遇虐待或背叛之苦。另外，有約束的男女關(guān)系更有可能以一系列象征意義（如“愛”或“不愛”“安全”或“不安全”等）為中心，而這些象征意義本身是僵化不變的。

在婚姻中，這種期望的一個獨特方面是將“小過失”解讀為兩人關(guān)系的“全面失敗”。受到傷害的一方會將這些小過失看作對方不在乎自己的有力證據(jù)。比如，凱倫期望泰德能夠無條件地接納她，一如熱戀時期那樣。在泰德變得愛挑剔時，她便認為泰德不在乎自己了。