一八六三年，同治二年。初冬的時候。

李鴻章在自己的行營里下達了總攻無錫的命令。淮軍參加圍攻無錫的提督、總兵、副將等二、三品的大員、將領，不下十名之多。總指揮當然是李鴻章，而現場作戰的具體指揮權卻在僅為四品銜知州的李鴻章手里。攻下蘇州后，他就有一個打算，讓胞弟李鶴章兼管著營務處總辦。但又怕人議論，一時只放在心里。前陣子抽空去了一趟安慶，與恩師曾國藩進行了一次徹夜長談之后，李鴻章從曾國藩對待...