歸途的心情是極其愉快的，猶如剛剛被放飛的鳥兒，展現在他面前的是無限廣寬的天空，任其飛翔。李鴻章在安慶江邊與前來送行的眾幕僚、軍中的同鄉握別之后，只帶了兩名親兵、兩個挑夫乘洋火輪順流而下，往蕪湖方向而去。他聽說老五鳳章帶繼配夫人鄧氏在蕪湖寧安里小街上做小買賣，準備從蕪湖把鳳章帶上，一塊兒回廬州肥西的紫篷山家中去一趟。此次回鄉招募新軍，起先只知道高興，尚未作過細的打算。但踏上歸途后，冷靜下來盤算，...