自拜別恩師馬鈺，展辰一路晃晃蕩蕩，不覺已過半月有余。囊中銀錢所剩無(wú)幾，他隨意尋了家路邊面館坐下，一面吃面，一面思忖前程。正茫然間，一道清亮女聲忽自身后響起：

“前面可是丹陽(yáng)師伯座下展辰展師兄？”

展辰聞聲轉(zhuǎn)頭，見一男一女立于身后。男子約莫四十來(lái)歲，頜下蓄著幾縷短須，面容和藹，身著錦緞常服，儼然富紳模樣。女子年約十四五，肌膚勝雪，容色俏麗，竟不遜于展辰曾見過的李莫愁。觀其形貌，多半是一對(duì)父女。

“在下正是展辰，”展辰起身拱手，“不知姑娘是孫師叔座下哪位師妹？”他雖不識(shí)此女，但聽其稱呼“師兄”，又提及師伯，料想應(yīng)是清凈散人孫不二門下弟子。全真七子中，也唯有孫師叔收授女徒。

少女嫣然一笑，盈盈下拜：“小妹程瑤迦，見過展師兄！”隨即引見道：“這位是家父程勉。”

“程瑤迦？原來(lái)是她。”展辰心中暗忖，“只是我在終南山上潛心練武，除卻趙志敬、尹志平、甄志丙等寥寥數(shù)人，同門中識(shí)者不多。孫師叔座下女弟子，更是素未謀面……她又是如何認(rèn)得我的？”雖存疑惑，禮數(shù)卻不可缺。他當(dāng)即朝程勉抱拳施禮：“全真教丹陽(yáng)真人座下弟子展辰，見過程前輩。”

程勉含笑還禮：“展少俠客氣了。久仰丹陽(yáng)真人大名，惜乎無(wú)緣拜會(huì)。少俠師承真人，前途必不可限量！”

“前輩謬贊了。”展辰謙道，“不知二位因何行經(jīng)此地？”

“程家世代行商，”程勉笑容可掬，“此番攜小女前往襄陽(yáng)經(jīng)營(yíng)些貨物，不想竟在此處得遇少俠，實(shí)乃緣分。”

“原來(lái)如此！晚輩預(yù)祝前輩與程師妹一路順?biāo)欤馀d隆！”展辰再次抱拳。

“承少俠吉言！”程勉目光微動(dòng)，關(guān)切道，“觀少俠形單影只，不知此行有何貴干？若有需處，程某或可略盡綿薄。”

展辰苦笑：“多謝前輩美意。在下奉師命下山游歷，行至此處，亦是隨緣。”

“哦？”程勉眼底精光微閃，順勢(shì)道，“既如此，少俠若無(wú)既定去處，不知可愿護(hù)送老夫一程？程某愿以紋銀百兩為酬，聊表謝意。”

程勉身為商賈，心思活絡(luò)。全真派乃武林泰斗，讓女兒拜入其門下，便是為家族尋得一座大靠山。商隊(duì)行走四方，有此名門庇護(hù)，自可省卻無(wú)數(shù)麻煩——江湖中敢捋全真虎須者，屈指可數(shù)。此番巧遇丹陽(yáng)真人親傳弟子，豈能錯(cuò)過結(jié)交之機(jī)？況且能奉師命下山歷練，武功定然不俗，得一高手隨行護(hù)衛(wèi)，更是求之不得。

“邀我同往襄陽(yáng)？”展辰心中一動(dòng)，“此刻盤纏將盡，這百兩紋銀正是及時(shí)雨。況且……那獨(dú)孤求敗的玄鐵重劍，不正靜臥在襄陽(yáng)城外么？正好借此機(jī)會(huì)尋得神兵！”念及此，他當(dāng)即應(yīng)承：“前輩盛情，晚輩卻之不恭。如此，便叨擾了！”

“哈哈，好！得展少俠相助，此行定然順風(fēng)順?biāo)　背堂銚嵴贫Γ吧賯b請(qǐng)隨我來(lái)。”說(shuō)罷，父女二人便引著展辰，朝商隊(duì)下榻的客棧行去。

有了程家商隊(duì)同行，展辰自不再為盤纏憂心。一路之上，他或靜坐練氣，或與程家父女閑敘江湖，偶爾也點(diǎn)撥程瑤迦幾式全真功夫。商隊(duì)規(guī)模不小，連同護(hù)衛(wèi)家丁足有三四十人，沿途倒也太平無(wú)事。

這一夜，月黑風(fēng)高。商隊(duì)于山腳下扎營(yíng)休憩。展辰正于帳中打坐，忽地自入定中陡然睜眼——他耳力極佳，分明捕捉到周遭有大批人馬正悄然逼近營(yíng)地！

展辰立時(shí)尋到程勉帳中：“程前輩，商道怕是不太平！似有不少人正朝我們圍攏！”

話音未落，一聲粗豪的斷喝挾著夜風(fēng)，自山坡上炸響：

“此路是我開！

此樹是我栽！

要想從此過——

留下買路財(cái)！

若道半個(gè)‘不’字——

管殺！

不管埋！”