秦虎搖搖頭，說道：“人的貪欲，無窮無盡，自古使然，要教人放下貪念，難啊。”

雷震道：“兄弟可曾聽說過風花雪月四小鬼？”

秦虎心想，大理的風花雪月自己倒是領略過，四小鬼又是什么來路？輕輕擺擺手。

雷震說道：“風花雪月，魑魅魍魎四小鬼，指的是風魑、花魅、雪魍、月魎四大殺手，四個家伙作惡多端，品行低賤，早已消失了十幾年，不想太玄陰符經今次現世，居然引起幾個惡賊的注意，有人之前在荊湖一帶見過四人?！?

雷震介紹四大殺手的惡行：風魑喜歡生食小兒心肝，花魅專門勾引年輕男子，得手后便殺之，雪魍愛好斷人手足，月魎喜歡挖人眼珠，這幾個賊子血債累累，早就是官府明文緝拿的巨惡重犯。

雷震道：“陰符經突然入世，四大殺手重出江湖，兩者間難道沒有半分聯系？”

秦虎正色道：“兄弟不知。不過賊子們膽敢來杭州犯事，我必定竭力相助老總，將他們一網打盡！”

雷震與他對飲一碗，大聲道：“極是，極是，多謝！多謝！”

兩人又飲了一陣，雷震酒意上頭，起身告辭。秦虎披了外衣，相送門外，二人閑扯幾句，就此分道揚鑣。

秦虎心想公務不可長期荒廢，于是踏雪而行，徑往州府衙門而來。

衙門里冷冷清清，知府大人與一眾下屬及幾個文人騷客，一大早便前往城外賞雪去了。

秦虎跟幾個熟悉的留守主事官吏打了招呼，喚來掌管文書的小吏，吩咐他整理出近幾日的所有來往公文，那小吏手腳麻利，不多時已經清理出一大摞堆在案桌上，秦虎便獨自慢慢翻閱。

他翻看半晌，忽見其中一份公文的封皮上有一小團不顯眼的墨跡，眼皮不由得突的一跳，忙將那份公文單獨抽出。

十七衛的聯絡手法隱秘，除了飛鴿傳書、飛隼傳書，還有在特定的公文文書或平常奏折上打暗記。

那團小墨跡看似是不小心沾染上去，實際上卻呈現特別的形狀，只有十七衛的人才能發現。

公文的內容，是杭州某縣呈報的工商稅開征情況，但秘密不在字里行間。秦虎拿過一把薄薄的裁紙刀，小心翼翼將公文封皮裁開，露出里面的夾層，夾層內折著一張小小的紙片。

紙片上端畫有三個小小的箭頭，最下端是十七衛乙組統領的簽名花押。

秦虎一見這三個小箭頭，內心震驚不已。因為按照規定，一個箭頭代表緊急，必須馬上催辦。

兩個箭頭代表特急，必須全力處置并及時回報。

三個箭頭表示十萬火急，必須不計代價辦妥，一般用于生死大事或朝廷重大機密事宜。

數年來，他首次見到三個箭頭的聯絡暗號。

他翻看公文的落款，日期顯示是前日發出，昨日送抵杭州城。

除了暗號及花押，紙片上只有短短三行字：速到杭州某巷某號，聽從來客調遣，務必護其平安到京。

秦虎不及思索那幾句話的具體含義，他迅速沾好公文封皮，取出火折子燒掉小紙片，然后到后院牽出黃驃馬，快馬加鞭趕去城南。

城南偏西一帶居住的多是貧苦百姓、販夫走卒、外地流民，房屋低矮破舊，地上污水橫流。

若不是秦虎對杭州城的大街小巷稔熟無比，換了其他人，絕難找到紙片上標示的那條僻靜小巷。

秦虎遠遠下了馬，單身入巷。巷子里空寂無人，他走到最里端的盡頭，右邊只得一處宅子，一扇木門。

宅子仿佛空置了許久，墻根上滿是枯黃的青苔，墻頭上長滿亂草。

他性子雖然爽朗，行事卻十分謹慎，查看半天四周并無異樣，走近木門，用十七衛特有的手法，幾長幾短，輕輕敲擊。

敲到第二遍，木門咿呀一聲拉開，秦虎閃身入內。

還未站穩，頭頂上驟起一道疾風，他早有防備，身法靈動，跳開幾步。只聽得當的一聲震響，剛才站立之處地面的青磚裂開十數塊，磚塊四濺，如若擊實了，勢必腦袋開花不可。

只見一個五大三粗、身穿墨綠衣衫、丫鬟打扮的女子，手持一根常人手臂般粗大的鐵尺站立跟前。

那丫鬟生的極丑，皮膚粗糙，圓圓的頭顱，眼睛小，嘴巴闊，盯著秦虎不住地傻笑。

若不是她高聳的胸脯和渾圓的臀部，秦虎真以為那是一個壯漢男扮女裝。

秦虎雖然號稱大老虎，但大老虎也怕母老虎，生怕這丫頭傻乎乎的再揮動鐵尺砸幾下，那可吃不消，趕緊叫道：“喂喂，切莫動手，我是十七衛的人！”

那壯漢一樣的丫鬟將鐵尺抗在肩頭，伸出一只巨掌，面上仍是一副傻笑樣子，說道：“牌子呢？”

秦虎半天才反應過來，連忙掏出十七衛的腰牌遞過去。

那丫頭將腰牌翻過來轉過去仔細看過不停，好像小孩子把玩手中的玩具，小眼睛滴溜溜地轉動，面上也不知是喜是惱。

雖然是冬天，秦虎也覺得額上冷汗直冒。

好不容易她看完了，將腰牌拋還秦虎，說了聲：“好吧，隨我來！”轉身登登登而行，秦虎才長噓了一口氣。

宅子的木門之后是一個小院子，院子一側是前廳，那綠衣丫鬟掀開一道厚厚的、遮擋風雪的布簾，走進廳內。

秦虎跟著邁步入內，廳里面光線略暗，角落里生了火爐子，陳設簡單，沒有擺放什么多余的家具。

上首椅子上挨坐著一名錦衣公子，狐裘圍脖，臉色灰白，一副病懨懨的樣子。

公子身側，一邊是一個四五十歲落拓的中年漢子，腰插一根長笛，下巴稀悉松松一溜短須，神情落寞，另一邊便是那綠衣服的胖丫鬟，她邊玩弄著裙角，邊傻笑看著秦虎。

秦虎抱拳行禮，朗聲道：“在下乃是十七衛乙組秦虎，見過公子和兩位朋友?！?

那錦衣公子沒有言語，中年漢子雙目精光閃閃，說道：“我們公子在此間等候了一天一夜，十七衛的朋友未免太過怠慢?！彼曇舨桓撸瑓s有一股劍氣破空的威猛之氣。

秦虎略顯尷尬，說道：“實在抱歉，在下另有要務，剛剛處理完畢，馬上趕來，累各位久候了?！?

中年漢子說道：“有勞秦大人了，大人可清楚今次的任務？”

秦虎說道：“秦虎任由公子差遣，其他一概不知?！?

中年漢子冷冷道：“此番兇險，實乃過刀山、踏火海，將面臨九死一生的局面，秦大人心中可有把握？”

秦虎面色不改，說道：“十七衛只管辦差，不論兇險?！?

中年漢子上下打量他半天，探查不出秦虎身上有任何真氣流動的跡象，不由得皺皺眉頭，說道：“秦大人似乎不會武功。要知道，我們的任務是要保護公子平平安安返回京城，而我們將面臨的強敵眾多，既有江湖上的高手，也有綠林里的巨盜，還有數不清的殺手，還有官府方面的暗探。”

那漢子冷冷道：“此去京城兩千多里路，道路漫長艱險，秦大人嘴上說得響亮，到頭來憑什么去保障我們公子的安危？”

秦虎微微一笑，說道：“敢問公子是哪家的公子，此去京城目的何在？”

中年漢子說道：“公子身份特殊，不便向外人透露，秦大人只管辦差便是。”

秦虎不慌不忙，揖了一揖，說道：“既然不以真面目示人，又不以真實目的相告，如何彼此信任，生死相托？告辭了！”

中年漢子料不到他說走就走，當場呆住。

那錦衣公子忽然長身站起，微微一笑，說道：“十七衛果然名不虛傳，蒯叔，大荷，是我們對秦大人怠慢了?！?

公子語音溫和輕柔，仿似春風拂過山崗，暖洋洋的叫人好不舒服。秦虎心想：好呀，正主終于出場了。

公子走近秦虎，摘下面上一張薄薄的面具，頓時容光煥發，一掃剛才的頹廢景象。

秦虎只覺得雙眼發亮，他從來沒見過如此俊俏、如此瀟灑的男子。

那公子面如冠玉，鳳目細眉，鼻梁挺直，嘴唇極薄，笑起來如同光風霽月，令人親近信賴。

兼之他長身玉立，如危崖青松，秦虎個頭已經算是極高，他比秦虎不過略微低上少許而已。

公子微笑道：“在下乃是黯然銷魂樓的林楓晚?！?

林楓晚！

黯然銷魂樓樓主，京城第三高手，京城第一美男子！