第四節　人工寶石的價值和價格

一、人工寶石的價值

眾所周知，作為寶石應具備“美麗”“耐久”“稀少”三要素，并因此具有裝飾、保值、貨幣、藥用、收藏和鑒賞等多方面的價值。人工寶石與天然寶石相比，更側重于“美麗”的特征和具有裝飾的價值。就美麗和裝飾而言，人工寶石可以與天然寶石相媲美，有時甚至超過了天然寶石。但在其他方面，人工寶石則顯得稍有遜色。這是因為人工寶石可以在短時期內從實驗室或工廠里被大量生產出來，而不像天然寶石那樣往往經歷了數百萬年以上的時間才能形成，并且產量極其有限。然而就人工寶石與天然寶石的總量來比較，人工寶石仍不失“稀少”的特性，目前許多著名的人工寶石，由于其年代久遠，隨著時間的推移，其價值在不斷提高，有些甚至可以達到收藏的水平，如1902年維爾納葉制造出的第一顆合成紅寶石。

二、人工寶石的價格

價格通常是指商品價值的貨幣表現。人工寶石商品價格的含義也不例外。人工寶石及其制作的首飾作為一種商品，同天然寶石及其制作的首飾一樣，在確定其價格時有它的評估要素，例如質量的優劣、重量或粒徑塊度的大小、款式或藝術造型的好壞、加工工藝及技術水平的高低等，常作為確定價格的主要或重要因素。同時，人工寶石的價格還因社會制度、時代風尚、民族傳統、人民喜好等因素的不同而出現差別。如琥珀，盡管本身價值并不高，但在20世紀30年代經大力宣傳，琥珀及再造琥珀在美國一直非常搶手，其價格也隨之上漲；西方白色人種眼睛多呈藍色，故而喜歡佩戴藍色寶石，天然和合成的藍色寶石備受青睞；東方民族喜歡翠綠的翡翠，因此在這些地區相應的寶石價格就高。此外，國際上政治、經濟、金融形勢、各類商人的自身素質及心理因素等，也都會影響甚至嚴重影響人工寶石商品的市場價格。

從20世紀50年代至今，國際市場的人工寶石價格總的來說是呈上揚的趨勢，但各種人工寶石的價格相差很大，主要表現為以下三種情況：①不同品種的人工寶石價格相差懸殊；②同一品種但質量級別不同的人工寶石價格相差很大；③同一品種同一質量級別的人工寶石，由于人為或社會因素的影響，其價格也可以不同。從整體來看，天然寶石的價格要遠遠高于人工寶石的價格。

除上述因素外，人工寶石的價格在很大程度上還取決于它生產過程的技術難度和生產能力。如焰熔法是較為簡單和快速的合成寶石方法，通常能很快地生產出產品，用這類方法生長的寶石，其價格較低廉。而用助熔劑法和水熱法合成的寶石需要一個較為漫長的生產過程，有時為模仿自然生長環境甚至要花費一年的時間；同時，還需大量的電能來維持它們特殊的生長環境；水熱法合成祖母綠寶石等還需要用昂貴的鉑坩堝和金襯套來作為它們的生長空間。這使得它們具有很高的生產成本和很大的風險，因而其價格很昂貴。這也是通常水熱法合成祖母綠價格較高的原因。

“物以稀為貴”。同一種合成寶石由于生產時間不同、工藝水平不同以及產量不同，其價格也相差甚遠。如焰熔法合成紅寶石在1902年問世時的價格和目前的價格相差近百倍。因此，對人工寶石進行評價，首先要確定其人工合成的方法和生產能力，然后對寶石進行分級。所有人工寶石都有其質量級別，從制造者那里掌握寶石的分級，對確定人工寶石的價格非常重要。

標價較穩定的要數那些昂貴且難得的人工寶石。如“卡善”助熔劑法合成的合成紅寶石價格：重量＞1ct（即1克拉，1ct=200mg），級別為1～4A，刻面型為150～400$/ct，弧面型為50～150$/ct；重量＜1ct，級別為1～4A，刻面型為120～300$/ct。而“吉爾森（Gilson）”助熔劑法合成的合成祖母綠價格：重量為4ct時，三星級為360$/ct，四星級為440$/ct；當重量＞4ct時，特殊定價。另外還有“查塔姆”助熔劑法合成的合成祖母綠等，其價格依據級別不同而相差甚大。