蘇州府吳縣，有一鄉官知縣鄭文忠，家富巨萬，娶妻蔣氏，生長子，名喚應策，一妾黃氏，生次子，名喚應秋。其應策，慳吝愛財，貪心無厭，不許父生幼子，分彼家業，常有意害其弟。文忠逆知其意。

忽一日病疾，自思不愈，乃召應策囑之，曰：“汝是嫡子，又年長，能理家事，今契書、帳目、家資、產業，我已立定分關盡付與汝。黃氏所生應秋，未知他成人否，倘或年長，汝可代他娶婦，分一所房屋，數十畝田與之，令勿饑寒，足矣...