第2章　星空

2.1　星空

對于古希臘人來說，星星并非彼此孤單地閃耀在夜空中。相反，人們將同一星區中較亮的星星連在一起，使其構成一個具體的形象，便有了星座。到了希臘化時代，埃及天文學家托勒密將這些天文知識進行系統整理，把當時能觀測到的恒星分為48個星座，這些星座一直沿用至今。

每個星座都被賦予一個生動的形象，而且這些形象并非孤零零懸于夜空之中。在古希臘人眼中，這些形象相互交織，深邃而幽暗的星空中似乎一直在上演著傳說中那些激動人心的神話故事和英雄傳說：將要被巨鯨怪Cetus（鯨魚座）吃掉的少女Andromeda（仙女座）、前來相救并與Cetus戰斗著的英雄Perseus（英仙座）、坐在王座上對女兒憂心忡忡的王后Cassiopeia（仙后座）、不知所措的國王Cepheus（仙王座）；被Perseus砍下的女妖墨杜薩的頭顱Algol（大陵五）、從女妖身體中一躍而出的飛馬Pegasus（飛馬座）；啄食盜火者普羅米修斯肝臟的巨鷹Aquila（天鷹座）、前來解救他的大英雄Hercules（武仙座）、英雄射向鷹鷲的箭矢Sagitta（天箭座）、愿意獻出自己不死之身以替普羅米修斯承擔苦難的半人馬Centaur（半人馬座）智者喀戎；大英雄Hercules嬰兒時代因吃奶而形成的銀河Milky Way（銀河）、英雄除滅的涅墨亞食人獅Leo（獅子座）、勒耳納沼澤里的水怪Hydra（水蛇座）、在背后想偷襲大英雄的螃蟹Cancer（巨蟹座）、守衛著極西園金蘋果的巨龍Draco（天龍座）；載著一對姐弟逃離刑場的牡羊Aries（白羊座）、載著尋找金羊毛的英雄們的阿耳戈號船Argo Navis（南船座）、在船上彈奏七弦琴Lyra（天琴座）以抵制海妖誘惑的俄耳甫斯、手足情深的雙胞胎英雄Gemini（雙子座）、英雄們的導師喀戎搭弓射箭的形象Sagittarius（射手座）；被變成母熊Ursa Major（大熊座）的仙子卡利斯托、她的兒子在險些誤殺自己母親的瞬間變成了一只小熊Ursa Minor（小熊座）、追趕著兩只熊的牧夫Bootes（牧夫座）或者看熊人Arcturus（大角星）、牧夫身邊的獵犬Canis Major（大犬座）與Canis Minor（小犬座）；在夜空中遠遠躲避著毒蝎Scorpius（天蝎座）的獵人Orion（獵戶座）、逃離著Orion追求的七仙女Pleiades（昴星團）……

對于古希臘人來說，還有什么比這些近在眼前的故事更讓人激動不已的呢。當人們仰望星空，看著那些鐫刻在星空中的英雄功績與他們經歷的深重苦難，又怎能不激動地遐想萬千、為之振奮，心頭不涌起一股建功立業的沖動呢！

公元前二世紀，古希臘天文學家希帕耳科斯⁽¹⁾對夜空中的恒星進行了多年的觀察，繪制出一張精確的恒星星圖，包含了夜空中1025顆恒星的詳細信息。托勒密在此基礎上，將這些恒星劃分為48個星座，并標出了星座的具體坐標位置。這48個星座幾乎囊括了當時已知的所有恒星，只有個別恒星因為位置和亮度的關系未能被歸入這些星座中。

當羅馬帝國衰落后，歐洲走向了分裂而保守的中世紀，而古希臘羅馬的先進思想文化與科學技術則被迅速興起的阿拉伯帝國所繼承。阿拉伯帝國包容了當時最先進的幾種文明：東亞的印度文明、北非的古埃及文明、兩河流域的古巴比倫文明、中東的波斯文明以及歐洲的古希臘文明。在天文學方面，阿拉伯學者繼承和發展了古希臘天文知識，并用阿拉伯語命名了夜空中的眾多恒星，大多星星的名稱一直沿用至今。因此，我們至今所用的星座名稱一般源自古希臘語中的稱呼，或者被羅馬人翻譯的拉丁語中的稱呼。而諸星座中的恒星則多是用阿拉伯語命名的。這構成了今天絕大多數星體的學名。

第三章將對這48個古老星座與其相關的神話故事、文化影響進行探究，并對其中的著名亮星進行介紹，以更全面介紹這些天文概念的來歷。

希帕耳科斯在繪制星圖時，為了區分星體之間不同的亮度，他將觀察到最亮的20顆星定為一等星，將肉眼能看到的最暗的一組星定為六等星，處在這之間的按照亮度依次歸入二等星、三等星、四等星、五等星類別。“星等”這一概念一直沿用至今天，英語中稱為magnitude，字面意思是【the bigness】，即“星之大”或“星之亮”。

隨著近代天文觀測儀器的發明與進步，對星等進行更詳細的劃分顯得益加必要。1850年，英國天文學家波格森⁽²⁾將肉眼看得見的一等星到六等星做了比較，發現星等相差五等的星亮度之比約為100:1。于是他提出一種精確衡量天體亮度的方法，將相鄰兩個星等間的亮度比規定為100的五次根方，即相差五個星等，亮度相差100倍，因此一個星等差亮度相差2.512倍，也就是一等星比二等星亮2.512倍，二等星比三等星亮2.512倍，依次類推。反觀兩千多年前希帕耳科斯的星表很容易看到，被定為一等的20顆星之間亮度也有著不小的差距，其中，夜空中最亮的天狼星遠高出六等星二百余倍，于是在此基礎上引進零等星與負等星的概念，零等星比一等星高一個星等，負一等星比零等星高一個星等，依次類推。

夜空中最亮的22顆星排行榜為：⁽³⁾

表示恒星除了使用星名之外，一般多采用星座來標識，標準表示方法為“希臘字母+星座名稱屬格”，這種命名法稱為拜爾恒星命名法，該命名法由德國天文學家拜爾⁽⁴⁾于1603年在《測天》一書中提出。比如天狼星Sirius為大犬座Canis Major的α星，所以Sirius一星也表示為α Canis Majoris，其中Canis Majoris為Canis Major的屬格。α Canis Majoris的字面意思可以翻譯為【α star of the Canis Major】。巴耶恒星命名法中，原則上一個星座之中最亮的那一顆星會被稱為α，第二亮的就是β，接著是γ、δ……依此類推，希臘字母用完后使用阿拉伯數字。但實際上在很多星座中，α星未必就是最亮的那一顆星，次序倒轉并不罕見；甚至有些星所處的星座跟其名字所顯示的并不符合。雖然如此，這些名字還是有一定用處的，所以至今它們仍被廣泛使用。