1.2.1　深厚的基礎(chǔ)和良好的氛圍

哥白尼，偉大的波蘭天文學(xué)家，“日心說”理論的創(chuàng)始人。許多關(guān)于社會(huì)和科學(xué)發(fā)展的論述都會(huì)把他看成是一個(gè)革命家，一個(gè)舊世界的“斗士”。其實(shí)，他應(yīng)該是一個(gè)科學(xué)家、天才、幸運(yùn)兒，有著科學(xué)家所固有的嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓ぷ鲬B(tài)度，有著發(fā)現(xiàn)事物缺陷和理論不協(xié)調(diào)的敏銳眼光，受過良好正統(tǒng)的教育，生活無憂，這才使得他有能力、有運(yùn)氣、有時(shí)間去改變歷史的進(jìn)程。

哥白尼10歲時(shí)父親就去世了，但是身為教堂主教的舅父收留了他。他18歲進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)文學(xué)和天文學(xué)，要注意當(dāng)時(shí)天文學(xué)的學(xué)習(xí)內(nèi)容，幾乎是包羅萬象的，有幾何、代數(shù)、占星和天文宇宙學(xué)等。當(dāng)時(shí)的哥白尼就對(duì)天文學(xué)產(chǎn)生了極大的興趣，而且他的數(shù)學(xué)成績很好。大學(xué)畢業(yè)后，他又去意大利留學(xué)10年，那個(gè)時(shí)期的意大利是文藝復(fù)興（圖1.18）的中心，人才濟(jì)濟(jì)。

圖1.18　文藝復(fù)興

哥白尼在博洛尼亞大學(xué)專注于天文學(xué)的學(xué)習(xí)，1497年3月9日記錄了他平生第一次天文觀測(cè)。其后他在羅馬教授數(shù)學(xué)，回國后就被任命為弗洛恩堡教堂的一位教士，擁有這種職位，就可以終生享受充足的生活費(fèi)，因此，哥白尼事實(shí)上過著衣食無憂的優(yōu)裕生活，并具有充分的自由支配的時(shí)間從事天文學(xué)的研究。1513年3月31日，他在教堂里建成了一座小型的天文臺(tái)，并設(shè)計(jì)了三架天文儀器。

哥白尼數(shù)學(xué)很好，又有著對(duì)天文學(xué)的極度熱愛。在他留學(xué)期間，文藝復(fù)興的“春風(fēng)”已經(jīng)促使意大利以及其他國家的許多學(xué)者在汲取古希臘思想源泉的基礎(chǔ)上，在自由的氛圍里對(duì)諸多現(xiàn)存的僵化學(xué)說和制度提出批評(píng)和挑戰(zhàn)。在天文學(xué)領(lǐng)域，托勒密的地心說就自然而然地成為被批評(píng)和挑戰(zhàn)的對(duì)象。

哥白尼在思想上傾向于畢達(dá)哥拉斯學(xué)派，信仰柏拉圖的完美主義，追求數(shù)學(xué)、天文學(xué)上的簡單性和完美性。托勒密體系中由于引入了“對(duì)應(yīng)點(diǎn)”的概念，使得天體不能再進(jìn)行完美的勻速圓周運(yùn)動(dòng)，哥白尼認(rèn)為體系是“不合格”的，違背了希臘人完美運(yùn)動(dòng)的原理，而如果體系（宇宙）的中心不是地球而是太陽，那么對(duì)天體運(yùn)行的描述就可能會(huì)簡單得多。他在他最早的著作《關(guān)于天體運(yùn)動(dòng)假說的要釋》中指出：“托勒密的理論，雖然與數(shù)值計(jì)算相符，但也吸引了不少疑問。的確，這種理論是不充足的……天體既不是沿著載運(yùn)它的軌道，也不繞著它自身的中心在作等速運(yùn)動(dòng)。因此，這樣的理論，既不夠完善，也不完全合理。”這似乎是說，托勒密的體系對(duì)天體位置的預(yù)測(cè)是有效的，但是它違背了希臘天文學(xué)和哲學(xué)中完美運(yùn)動(dòng)的原理。可見哥白尼是多么推崇畢達(dá)哥拉斯，中毒至深！他又說道：“我注意到了這一點(diǎn)，于是就常常想，能不能找到這些圓的一種更合理的組合，用它可以解釋一切明顯的不均勻性，并且如同完美運(yùn)動(dòng)原理所要求的，每個(gè)運(yùn)動(dòng)本身都是均勻的。”由此可見，哥白尼最初的用心只是想到了事物的完美和理論的不協(xié)調(diào)，并不是真的想要開創(chuàng)一場(chǎng)天文學(xué)的革命。后面我們會(huì)看到，他的日心理論的提出就是建立在一般性的“公理”之上的。