項梁從會稽郡起兵，率領八千人渡過長江，本想西進增援陳勝共同抵御秦軍，卻因一人改變了方向，向北進軍。此人就是居鄛人，范增。

“陳勝不過是一個平民，您乃大將軍項燕之子，憑什么要去投奔他？”范增說。

“為了誅滅暴秦。”項梁說。

“我擔心秦國沒有滅，你先被滅了。不如向北發(fā)展壯大自己。”范增說。

項梁瞪大眼睛，鼓勵范增繼續(xù)說。

“第一，增援陳勝，鞏固和擴大的是陳勝，消耗的是自己。”范增說。

項梁點了點頭。

“第二，吳中是江南水鄉(xiāng)，多船，少馬，江東子弟水戰(zhàn)更擅長。去平原與秦軍作戰(zhàn)對我軍不利。不如依托邗溝（吳王夫差開挖的運河）與秦軍作戰(zhàn)。實在打不贏可以退到邗溝以東，秦軍不善水戰(zhàn)，過不了邗溝。能夠確保我軍立于不敗之地。”范增說。

項梁又點了點頭。

“第三，邗溝及其以東地區(qū)是湖泊沼澤地，不是主戰(zhàn)場。便于趁虛而入。等勢力壯大后，有了騎兵部隊后，再與秦軍在平原上爭鋒。”范增說。

項梁再點了點頭。

“第四，在沒有壯大之前，不要稱王。要避免吸引秦軍的注意。讓他們打去。等他們都打得筋疲力盡，天下就是我們的了。”范增說。

“太好了。請先生做我的軍師。”項梁鞠躬說。

“好。”范增也不謙讓，起身回禮說。

“羽，你過來。”項梁說。

“這是我侄兒，項羽。”項梁說。

“項將軍。”范增拱手行禮。

“這是我新任命的軍師范增。”項梁說。

“范軍師。”項羽拱手行禮。

“范軍師你可愿意與我結拜為兄弟？”項梁問。

“求之不得。”范增說。

“羽，你跪下。從現(xiàn)在開始，范軍師就是你亞父，你對他要像對我一樣。”項梁說。項羽父親早逝，在他心里叔叔項梁就是他的父親。

“是。亞父。”項羽跪下，咚咚咚磕了三個響頭。

項梁避開秦軍主力沿邗溝一路向北上，攻城略地，收納起義軍，不聲不響擴張勢力，成為唯一沒有遭受秦軍打擊的起義軍。等到薛縣項梁大軍已經(jīng)過十萬。

“果不出軍師所料，陳勝兵敗戰(zhàn)死了。現(xiàn)在我們的勢力最強了，是不是該舉大旗，稱楚王。”項梁說。

“現(xiàn)在時機還不成熟。現(xiàn)在遍地都是王、丞相、將軍、公侯，誰也不服誰。如果您稱楚王，他們就會服從您嗎？你起兵沒有他們早，身份雖然顯貴，但也沒有比他們更顯貴。不如立楚王的后裔為王，挾天子以令諸侯。”范增說。

于是項梁將各部將領召集到薛議事。

“陳勝的失敗是早就注定了的。秦朝滅亡六國，楚國最沒有罪過。想當年懷王到秦國被秦國扣押，再也沒有回來，楚國人懷念他直至今日。因此楚南公說：‘楚雖三戶，滅秦必楚。’陳勝首先起事反秦，雖然極盛一時，但是他不擁立楚王的后裔而自立為王，所以他勢不長久。你們說對不對？”范增起身對大家說。

“對。”項羽大聲說。

有的喊對，有的交頭接耳后，覺得確實有道理，于是紛紛點頭。

范增接著說：“而我們則不同，項家世代是楚國的名將。心里想得是光復楚國，重新?lián)砹⒊鹾蟠Ｋ阅銈儾艜幭鄽w附，我們才能不斷壯大。我們團結在楚王的旗幟下，何愁秦國不滅？”

“立楚后，滅秦國。”項羽喊。

“立楚后，滅秦國。”大家跟著喊。

“立楚后，滅秦國。”

“立楚后，滅秦國。”

“立楚后，滅秦國。”

……

越喊越響亮，越喊越整齊。陳勝兵敗戰(zhàn)死帶來的陰霾，一掃而空，大家重新樹立了必勝的信心。

根據(jù)項梁的命令，陳嬰尋找到楚懷王的孫子羋心（姓隨封地走，氏不變），羋心這時正在為人家放羊。六月，項梁率領群臣擁立熊心（楚王姓熊）為楚懷王。楚懷王熊心封項梁武信君，為楚軍統(tǒng)帥，統(tǒng)帥楚國全部軍隊；封陳嬰為上柱國，管理都城盱眙。