馳狼不曾料到竟會有威脅自背后殺到，只得暫時放過了烏宸背上的二人，調(diào)轉(zhuǎn)爪牙低吼著迎戰(zhàn)騎兵。狼背上的長毛炸立起來，便如鋼針一般。

呈一字排開的鐵重山，便如一道代表著死亡的鋼鐵之墻。騎兵們自山坳入口的高處疾奔下來，只一次沖鋒，三匹狼當(dāng)場便被砍翻了兩頭，鮮血飛濺，內(nèi)臟橫流。最后一狼雖未中刀，卻也被戰(zhàn)馬的鐵蹄踏斷了脊梁，只能以兩條前腿拖著無法動彈的下半身，艱難地朝一旁的巖縫中躲去。

鐵重山也從未見過身形如此碩大的狼，一面甩去刀尖上滴著的腥臭狼血，一面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地帶馬立于那頭馳狼前方，看著口吐血沫，氣息奄奄的它，小聲議論著。

“公主殿下沒有受傷吧？老臣罪該萬死，險些便趕不及了！”

身著白鐵鎧的老將軍在深黑色的鐵重山隊(duì)伍里格外顯眼。他帶馬上前，關(guān)切地詢問起尚未從驚嚇中回過神來的少女。

將炎的手心里也滿是冷汗，卻只是稍微變換了一下自己握刀的位置，并沒有解除防御，反倒搶在圖婭應(yīng)聲前，高聲提醒道：

“別太大意了！群狼的數(shù)量或許遠(yuǎn)比我們想象的要多！快把那頭狼宰了，以免它暴露我們的位置！”

少年的一番話也提醒了元逖，立刻揮手命鐵重山了結(jié)那最后一匹狼的性命。然而還未等騎兵動手，早已屎尿橫流，無法動彈的馳狼卻突然掙扎著高昂起頭來，竟是沖山谷的深處發(fā)出了最后一聲高亢而凄厲的嗥叫。

將炎心中咯噔一聲，當(dāng)即抬眼向灰白色的雪霧中看去，卻見僅百余步開外的視線盡頭，再次出現(xiàn)了幾團(tuán)深灰色的影子。影子越聚越多，竟是于山坳四周的高地上匯成了一片！

雪中支棱著的狼耳，此刻看來便如同一顆顆碩大的獠牙，令整片山坳也幻化作一張可怖的巨大狼口。低吼聲漸漸蓋過了眾人耳中的風(fēng)聲，隱約還能聽見陣陣?yán)茄滥Σ恋泥豚胼p響，就仿佛是咬在諸人的骨頭上一般刺耳。

“快上馬！上馬！列好陣型！”

元逖立刻打馬奔至鐵重山身邊，以刀脊敲打著對方身上的鐵甲。騎兵們則有些慌亂地扯動起各自的坐騎，卻是于山坳中擠作一團(tuán)。甲胄同武器碰撞在一起，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懀鑱y不堪。

突然，一匹戰(zhàn)馬受驚過度，嘶鳴著人立起來，當(dāng)場將背上的騎手掀翻在地。這聲馬嘯，也好似給收攏了包圍圈的狼群發(fā)出的進(jìn)攻信號。只聽一連數(shù)聲短促的低吠，狼群登時從山坡上涌將下來，仿佛一片灰褐色的潮水。

馳狼的腳爪在山地上遠(yuǎn)比戰(zhàn)馬的四蹄靈活，沖在最前的十余匹狼雖被騎手射出的利箭射中，卻并未停下腳步，依然向前竄出很遠(yuǎn)方才倒地氣絕。緊隨在它們身后的其余馳狼則將同伴的身體當(dāng)做掩護(hù)，冒著箭雨很快便逼近到距離鐵重山僅幾步開外的地方。而此時，紛亂的人和馬卻仍未列隊(duì)完成！

重甲騎兵紛紛拔出了手中的馬刀，揮向已近在咫尺的狼影。但這一次馳狼的數(shù)量與速度皆占盡了優(yōu)勢，遠(yuǎn)比之前被出其不意斬殺的那三匹巨狼要兇狠難纏得多。

如此一來，本就失去了沖鋒優(yōu)勢的騎兵非但無法擋下這一次進(jìn)攻，更是于揮刀后將自己同戰(zhàn)馬的破綻完全暴露于狼牙與狼爪之下。沖撞之下，越來越多的戰(zhàn)馬不再聽從背上騎手的指揮，撒開腿四散奔逃起來。

脫離了陣型的鐵重山只得駕馬各自為戰(zhàn)起來。起初憑借著身上的鐵甲，群狼的撲擊似乎并未能對他們構(gòu)成多少威脅。然而其未曾想到，狼群竟是曉得變通，很快便將攻擊集中到了沒有甲具防護(hù)的馬腿之上。

很快，一匹匹被咬斷了腿腳的戰(zhàn)馬轟然倒地，也將來不及脫身的甲士重重壓在了地上。

騎士們依然揮舞著各自手中的馬刀，卻于輾轉(zhuǎn)騰挪的群狼之中顯得無比笨拙。巨狼蜂擁而上，自甲片的縫隙間將人和馬身上的最后一層防護(hù)也一點(diǎn)點(diǎn)地撕開，隨后，對著毫無還手之力的獵物脖頸一口咬將下去。

聲聲垂死掙扎的慘叫聲中，群狼舔舐著尚未停止流淌的新鮮血液，撕扯起依然微微抽動的溫?zé)峤钊猓罂於漕U起來！

“下馬，下馬！隨我一起列陣，務(wù)必保護(hù)好公主！”

元逖畢竟親身經(jīng)歷過朔狄之亂，立刻命余下的甲士于馱著少女的烏宸四周，圍起一片半圓形的軍陣，竟是擺出了當(dāng)年衛(wèi)梁大破鐵重山時所用的卻月陣來！

卻月陣本是為手持戈矛與巨盾的步兵創(chuàng)立的陣法。陣型中以三名甲士為一組，一人執(zhí)弓，一人持盾，一人使矛，各組互為拱衛(wèi)。進(jìn)攻時，依靠一人多高的盾牌形成一道密若鐵桶的弧形鐵壁，遠(yuǎn)者射之、近者戮之，步步為營、穩(wěn)步推進(jìn)。若是不幸被沖散，也可龜縮成數(shù)個滿月般的圓陣進(jìn)行防御。

雖說眼下由騎兵使出此陣，無法發(fā)揮其威力的十分之一。然而鐵重山手中雖無盾牌，但身上所著的鐵甲卻令他們成了難以被迅速攻破的鐵烏龜。此時他們兩人相互為盾，一人主攻，一人防御，居然也暫時阻住了馳狼的攻勢。

無奈群狼數(shù)量實(shí)在太多，雖也被斬殺了不少，但剩下的嗜血野獸卻依然踏著同類的尸體咆哮著沖上前來，反復(fù)將充當(dāng)人盾的甲士們撞倒在地，又趕在主攻的甲士欺近前迅速退出了馬刀的攻擊范圍。

而在同群狼的車輪戰(zhàn)中，甲士們卻迅速耗盡了體力。有人大意被從陣中拖將出去，登時便化作了無數(shù)血肉的碎片。隨著人數(shù)的驟減，他們也再無法維持住陣型的嚴(yán)密，破綻屢出。

眼看卻月陣已不能奏效，元逖意識到面對這些兇狠而狡猾的野獸，他們已經(jīng)喪失了僅存的最后一點(diǎn)優(yōu)勢，只得高喝著讓將炎同幾名鐵重山帶著圖婭朝身后一片嶙峋的峭壁旁退去。雖然這樣一來徹底斷絕了后路，卻也能利用那片巖壁于自己身后豎起一道狼群難以包抄的屏障。他則打算在這里重整陣型，依托地勢同群狼展開殊死一搏。

巨狼此刻已經(jīng)完全占據(jù)了上風(fēng)，只消再繼續(xù)攻上幾輪，便可以將對面這支走投無路的人類軍隊(duì)徹底埋葬。然而就在這生死一線之際，卻聽山坳里忽然響起了一聲短促而嘹亮的唿哨。

哨音響起的同時，狼群竟不約而同地停止了撕咬，有些茫然地立在原地。它們皺著鼻子，用黃中帶綠的狼眼惡狠狠地盯著前方頹勢盡顯，完全不知所措的騎兵，似不愿就此離去。但很快又是一聲哨音響起，馳狼方才夾起了尾巴，低吼著慢慢向后退去，迅速消失在了漫天風(fēng)雪中。

“這些怪物果真是有人豢養(yǎng)在這里的，竟會聽主人的指揮！”

軍陣中的將炎渾身浴血，一把撥開身前的兩名鐵重山，提著沾滿狼血的陌刀引頸朝哨音傳來的方向看去。元逖卻伸手便從背后一把拽住了他，喝道：

“狼群不知什么時候還會回來，先四處查看一下有幾人活著！眼下我們根本不是那些野獸的對手，當(dāng)務(wù)之急是盡快將公主送走，不能再繼續(xù)逗留了！”

原本不可一世的鐵重山們，如今只剩寥寥數(shù)人依然能夠站起身來。許多人被馳狼生生扯下了半條腿或是一截手臂，倒在血泊中哀嚎著。更有甚者于方才的混戰(zhàn)中被兩頭巨狼咬住頭腳，攔腰撕成了兩段。

然而在滿地殘肢與尸體中，卻根本找不到任何馳狼的尸體！

眾人這才反應(yīng)過來，狼群的這次進(jìn)攻并非只為了單純的殺戮，反倒更像是一次對自己的警告，警告他們不要擅自闖入這片未知的山坳。將炎忽然一個激靈，回過頭沖正在安撫圖婭的元逖問道：

“老將軍今日是如何調(diào)動鐵重山的？又為何這么快便尋到了我們？”

“這些鐵重山皆是老臣向合罕借來的。你們從馬廄盜馬，老臣是跟著地上的腳印追上來的。不過在那之前，卻是有人將這樣一封信遞至了我的帳下。”

元逖說著，從懷中掏出了一塊巴掌大小，早已被血水染紅了的羊皮紙來。只見其上寫著極為簡單的幾個字：

“以血為鑒，下不為例。”

“以血為鑒，難道對方從一開始便沒有打算留我們的活口，只是通知你來收尸的？”

少年心下一凜——方才在鬼門關(guān)前九死一生的時候，他并沒有想到這層，只覺得是一次偶然遭遇。如今看著羊皮紙上的字，卻不禁有些后怕起來。

老將軍微微頷首：“無論養(yǎng)狼之人是誰，都是在用此舉明確地警告我們，不要再管這些馳狼的事情。如此看來，對方不僅對牧云內(nèi)部的情況了若指掌，更是可以清楚地知道每一個人的動向，甚至包括合罕與圖婭公主！”

“您的意思是，我們身邊或許便有此人安插下來的眼線？”將炎忍不住又問。

“只是或許……”說到這，元逖忽然皺起了眉頭。

“老將軍在想什么？”

“我在想，牧云部不過區(qū)區(qū)萬余人，幾大家族又都有著各自的勢力范圍，若是安插眼線的話，絕無可能藏得這么好。”

“老將軍的意思，莫非是說在這雪山中豢養(yǎng)馳狼的，極有可能是同牧云部里的某人勾結(jié)在了一起？難道族內(nèi)有人打算取代現(xiàn)在的合罕？”

將炎甚至被自己的這樣一番推測驚到了。元逖卻并沒有立刻作答，而是反問起來：

“公主可曾告訴過你，當(dāng)年鐵沁王為何能于短短數(shù)年間，便重新建立起早已失傳的鐵重山來？”

見黑瞳少年搖了搖頭，老者自問自答起來：“老臣仍然記得很清楚，當(dāng)年曾有一位遠(yuǎn)道而來的神秘人突然拜見鐵沁罕，并提醒他若是再不為自己的家族重新建立起一支強(qiáng)大而忠誠的重甲騎隊(duì)，恐怕日后的草原上，將不再會有巴克烏沁這個姓氏了。”

“這又是為何？”

“草原人向來只尊強(qiáng)者，誰握有絕對的力量，誰便可以稱王。而若是誰失了勢，其全族皆會淪為別人的奴隸。這些馳狼，應(yīng)當(dāng)便是特意為了對抗鐵重山而豢養(yǎng)在這山里，伺機(jī)而動的。他們的目標(biāo)也很明顯，就是如今已然式微，卻依然手握著牧云部大權(quán)的巴克烏沁家！”

“那老將軍覺得，此人會是誰？”

“這就很難說了。畢竟各大家族之間，打從很久之前便有著或明或暗的糾葛與紛爭，所以想要替代巴克烏沁家坐上合罕位子的，自然也不在少數(shù)。不過——”

元逖說到這里，忽然頓了一下，“不過我倒是隱隱覺得，豢養(yǎng)馳狼這件事，或許也同當(dāng)年的那個神秘人有些關(guān)系。”

“您為何會這樣想？當(dāng)年那人不是建言巴克烏沁家重建起鐵重山的么？”

將炎忽然有些聽不明白了。

“雖說鐵重山源自牧云部，最終卻是被這片草原徹底遺忘。當(dāng)年若非因?yàn)橛心巧衩厝说膸椭亟ㄒ皇赂臼氰F沁王不敢想，也絕無可能會付諸實(shí)施的事。而豢養(yǎng)馳狼，更非尋常人可以勝任。我思來想去，整個草原上有此能力者，除了當(dāng)年幫助鐵沁合罕的那個神秘人外，世間恐怕根本找不出第二個。”

“這個神秘人究竟是誰？又為何要故意挑起牧云部的內(nèi)斗？”

“草原亂了，自是有利可圖的。回想當(dāng)年的那個神秘人，自稱是個云游四方的旅者，只是酷愛收集世間稀罕之物，又看過許多早已被遺忘的書冊典籍，故而見多識廣。其說起話來帶著些奇怪的口音，明顯不是來自這片草原上的人，卻也聽不出是哪一州，哪一國的口音。”

“此人生得什么模樣？”

“老臣依稀還能回想得起，那人似乎生了一副清瘦書生的模樣，并不善使刀兵，卻擅長巫蠱咒術(shù)，可隔空點(diǎn)火，也可令平地生風(fēng)。只消動動嘴唇，便能卷起黃沙塵土，遮天蔽日。其身上所穿的則是一件奇怪的斗篷，有著似魚鱗一般的紋路，摸上去卻光滑無比……”

元逖的一番回憶，直聽得黑瞳少年更加詫異起來。因?yàn)閷Ψ降拿枋觯屗鋈幌肫鹆俗约撼醮瓮冈乱娒鏁r，對方所穿的那件寬大斗篷。直至后來在將軍祠與海凌嶼時，少女身上所爆發(fā)出來的那股極為強(qiáng)大，甚至有些可怖的力量，更是同老者口中對于巫蠱咒術(shù)的描述毫無二致。

將炎心中，忽然又冒出了無數(shù)關(guān)于那個紅頭發(fā)姑娘的疑問。而對方始終不肯向自己透露的身世，也成了少年人心中一個越來越難以解開的心結(jié)。然而這些疑問與心結(jié)，或許他此生都沒有辦法得到滿意的答案了。

少年人沒有再繼續(xù)追問，只是有些喪氣地低下頭去，重新跨上了烏宸，跟在傷員的隊(duì)伍向山坳外走去。隨他一起離開的，也不知是心中對那個紅頭發(fā)姑娘無盡的思念，還是對藏身于山中的巨狼帶著擔(dān)憂的恐懼。