第二日，當邯郡大捷，斬敵兩萬的消息傳至燕京，燕王大喜，當場便封虛函為上將軍，拜為君武伯，張平君因有推薦之功，也臉上有光。

由于韓恭之死已經(jīng)外泄，燕王也終于不再遮遮掩掩，大方將韓國公忠武將軍好生收斂，入太廟，并葬于京陵。

當日，張閣老來到辰軍大營，聽說又逢大敗，不由得怒上心來，將那吳其用狠狠數(shù)落一通。

“豎子無能！”“實在愚鈍！”“沒有腦子！”“多年未見長進！”

可就算張閣老如何怒罵，這吳其用都是點頭稱是，這讓閣老很是奇怪，要是以前，那定是紅著臉硬要推脫解釋一番的。

其實吳其用此次是真的明白了，他現(xiàn)在要做的，只能是為兄弟們一雪前恥，別無他求。

“現(xiàn)下那邯郡統(tǒng)領是誰啊？”張閣老罵也罵完了，于是談起了正事。

“喚作虛函。”吳其用答道。

“虛函？那虛谷之孫？”張閣老笑道，“如今想來，他真如那虛谷一般，用兵出神入化，實乃虛函若谷！”

“但有一日，我定將報此深仇！”吳其用聽見閣老如此吹噓虛函，不由得狠厲道。

“你有此心，我也稍微寬慰許多。還好那領軍將領為虛函，大辰希望還在，愚兒，你的大仇可報！”

“是嗎？閣老？”

“當然，不過，你可定要聽從我之行事！”

“定遵閣老之命！”吳其用拱手道。

邯郡之戰(zhàn)，虛函一戰(zhàn)成名，那些韓家參將除了魏嚴都對虛函佩服地緊。而這辰軍適逢大敗，既沒有援軍來應，也未拔營而退，仍在那邯郡五十里之地扎營，看上去并無撤軍之意，這讓虛函感覺確為奇怪。

邯郡戰(zhàn)事一時之間陷入膠著，燕王也曾來信督促虛函快些驅逐辰兵，但也只有虛函知道，雖然燕軍士氣占優(yōu)，迫切想要尋求野戰(zhàn)，但如那辰軍閉門不出，正面攻營便是冒險之舉。

當然也只有與張左堂把酒之時，虛函才有些許快意，他知道自己這上將軍之位便來自這張左堂父親的力薦，因此對張左堂也是頗為感激。

這張左堂來這邊關重郡，說是為了尋人，也不知這快一月之期，他尋得與否，于是虛函便就此問道。

“將軍掛念了，目前還未尋至，看來還要多待些時日。”

“那樣便好，我還怕左堂兄一走，便無人與我把酒言歡了。”

夜已入亥，萬家燈熄，也只有這府衙之內，螢火盎然。

南門，那魏嚴緊緊了衣甲，秋意濃重，涼意瘆人，他站在城門樓上，想起那虛函便氣不打一處來。

一個參將，竟被那虛函派來守城門，魏嚴頓覺自己受到了侮辱，但上將之令，自己又不得不從。正想著，突然聽見樓下喊聲，說是有南辰奸細。

魏嚴聽見那喊聲，不由得精神一震，立馬循著聲音望去，可除了那濃重黑夜，什么都看不清。魏嚴正疑惑著，一眼尖的戰(zhàn)士又大喝一聲：“在房頂上！”

可等魏嚴盯著那城內房頂，那黑衣人卻又逃遁遠去了。

“他媽的！”魏嚴罵了一聲，便急急下樓，喚來了馬匹，并且讓眾將士點燃火把照明，頓時南城門便亮起了一片，狗吠聲不斷響起。

“在那！”一人喊道。

魏嚴定睛一望，那黑衣人果然蹦蹦跳跳游走于房頂之間，魏嚴大喝一聲，喚來弓箭，他彎弓搭箭，弓如圓月，弦聲一激，箭如流星。

遠處，那黑衣人的身形在空中突然凝滯，然后便直直墜落下去。

“快！南城斑竹巷，圍過去！”魏嚴命令道。

那黑衣人實在郁悶，這夜他遇到的恰是有箭神之稱的魏嚴，那一箭便已洞穿其胸腹，再又從高處跌下，萬無幸存可能。

眾人在斑竹巷巷尾果然發(fā)現(xiàn)了那黑衣人的尸體，魏嚴立于馬上，站在一邊，一名甲兵突然將一份書信送上：“將軍，這是從他身上發(fā)現(xiàn)！”

魏嚴拿著那書信，也不敢隨便揭開，因那上面寫著：上將軍虛函親啟。

“很好，此信我立刻呈報上將軍！你等將這尸體抬至提邢司，便回城樓巡視吧！”魏嚴說完，便駕馬離開了。

夜過子時，魏嚴駕馬已至府衙附近，那書信之事卻懸于心中，甚是刺撓人心：這黑衣奸細明顯來者不善，為何會身懷虛函密信？想起那虛函待自己本就苛刻，上次邯郡之戰(zhàn)還差點要了自己腦袋，魏嚴悶氣徒生，下意識便停下馬，抽出那書信，讓一親兵舉著火把，趁著那火光一瞧究竟。

“將軍，近來可好。如今將軍聞名于世，還念及淵州，念及大辰百姓嗎？昔年先辰秦氏不懼天下，卻亡于天命，大辰割疆裂土，淵州劃歸燕屬，晉氏泣淚而代之。想秦氏之威，如今天下已無人追憶，想大辰之盛，如今天下已忘卻久矣，而大將虛谷，如今天下卻有將軍能與之想提，正所謂虛函若谷。本王每每思及秦辰虛谷君臣之佳話，便念及將軍甚切，話絮于此，見字如安，日盼回信！”

魏嚴看到最后，心中甚驚，沒想到這虛函竟與南辰有如此聯(lián)系，魏嚴此時已心有打算。他駕馬轉身便朝著營地趕去，快速走進自己的房舍，然后來到案前，找來筆墨，休書一封，再將那密信夾于其中，最后喚來一名親兵，讓其火速送往燕京兵部。

二日一早，燕王還躺在昭儀宮中。

掌事太監(jiān)先尋了乾寧宮，再尋了坤寧宮，卻都未見燕王蹤影，好在是找見了敬事房管事，詢問之下，才知那燕王去了昭儀宮。

昭儀宮位于后宮東北角，實在偏僻。這十幾年來，宸妃長居于此，并無子嗣，這昭儀宮便如同冷宮一般，一年到頭，那燕王也去不了幾次，而宸妃也如跟燕王較勁一般，少有主動去往燕王寢宮乾明宮。

偏偏這次被這掌事太監(jiān)給趕上了，他在心中默默咒罵了昭儀宮幾分，又小跑著趕了過去。

昭儀宮內，太監(jiān)和宮女們正在布置暖爐和熏香，他們的臉上都帶著一種久違的笑容。就在昨夜，他們少有地見到那燕王與自己的小主宸妃秉燭夜談，共枕而眠。宸妃只比燕王年少一歲，雖依然風姿卓絕，可已然三十又一，比不得如今這些二八年華的少女。

宸妃已經(jīng)先行梳洗，將一盅蓮子湯端至案前，然后喚道：“大虎子，快起來了。”

還賴在床上的燕王愣了一下，這“大虎子”在這天下，也只有宸妃敢喚了，他不由得微微一笑，穿上那件黃龍銹邊的里衣慢慢走出，宸妃見此，立馬喚人取來一玄色披風：“燕京已入秋多時，可別著涼。”

說著，宸妃便將披風披在燕王的肩上，燕王心下感動，便也裹緊了披風，坐在了案前。

“芳兒也坐吧。”燕王說道。

聽見燕王喚起自己的閨名，宸妃心中一暖，這十幾年來，少有聽見燕王對如此稱呼的。

見宸妃坐在了自己下首，燕王不由得一把拉住宸妃的手肘，將她拉到了自己的身邊，同首而坐。

“陛下，于禮……”

宸妃剛要張口，卻被燕王制止：“芳兒，多年以來，是寡人對不住你，你我之間，還計較什么禮分？”

燕王說完，便端起了案前的蓮子湯，喝了兩口，不由得贊道：“好喝！”

這時那掌事太監(jiān)終于來到了昭儀宮，進了宮禁又快步趕往了正殿，只是還未登殿，便遠遠看見燕王和宸妃竟當眾坐在一起，掌事太監(jiān)登時愣了一下，但也不好說道，只自顧自沿著殿前階梯小跑往上。

“何事如此慌張啊，不是還未及早朝之時嗎？”燕王見這掌事太監(jiān)行事急切，不由得問道。

“陛下，小的清早便收到兵部尚書一封密折，說是事關重大，小的不敢耽擱，便尋陛下至此！”那掌事太監(jiān)如此說道。

“安公公有心了，呈上來吧。”

聽見燕王要閱辦公事，宸妃便退至一邊。燕王打開吳凱密折，只見當中寫道：陛下，上將軍虛函手下參將魏嚴來報，說是昨夜捕殺一南辰奸細，從那奸細身上搜取密信一封，臣頓覺此事事關重大，便立將此密信呈報陛下。

于是燕王又拆開了那封“上將軍虛函親啟”的密信。

而看到信中內容，燕王頓時氣上心頭，將那密折狠狠地扔在地上，而那句“虛函若谷”卻始終縈繞在他的心頭。

“陛下，怎么了？”宸妃適時問道。

“怎么了！還不是你辰家的人！”燕王如此想著，但還是忍住并沒有發(fā)作。他怒氣沖沖，拔下那披風便扔在地上，然后喚人取來了常服，頭也不回，便走出了大殿。

宸妃不知何事讓燕王如此動怒，看著燕王那決絕模樣，想起這十多年來種種磕絆，眼眸中緩緩積淚。

日近傍晚，數(shù)百騎官家快馬乘風而來，由北向南直抵邯郡。

那巡邊郡兵和沿途徭役，對此也并未在意，畢竟這戰(zhàn)亂期間，別說數(shù)百匹，就算數(shù)千上萬匹快馬行進在這邯郡以北也是常見之事。

那馬隊由北門而入，并未停留，直直地朝著府衙而去，也怪這隊伍行進十分急切，少有人看清那馬隊之前舉著的天子符節(jié)。

虛函此時正與各將在殿內商議戰(zhàn)事，魏嚴也在當中，不一會兒便有親兵來報，說是安公公和兵部尚書吳凱攜著圣旨已到了府衙前殿。

虛函當下疑惑，畢竟前些天這燕王剛下圣旨以表彰邯郡之捷，但也不敢怠慢，立刻便領著眾將急急出了大殿。

各參將都是狀況之外，而魏嚴對此心中卻已有大概。

前殿，安公公和吳凱果然等在那里。

“安公公，圣旨來到何不提前知會一聲，我也好做準備，免得在下怠慢有失。”虛函一邊對安公公拱手道，一邊又朝向了吳凱：“下官見過吳尚書。”

吳尚書微微點頭，并未多說。

“無妨無妨，虛將軍，此事頗為緊急，算是陛下突然行之，我和吳尚書也只是盡心為陛下辦事而已。”安公公說著便從另一小太監(jiān)雙手托舉著的小案上取下了圣旨：“上將軍虛函聽旨。”

虛函便領著眾參將齊齊跪了下去。

“寡人知邯郡戰(zhàn)事趨緩，辰兵亦不敢出其軍帳半步，我大燕軍威壯盛，實乃韓卿虛卿之功。虛卿兵法出眾，寡人近日也想研習軍事，特命虛卿進京，不可滯怠！寡人已委派兵部尚書吳凱前來，以定軍心，你與吳凱交割完畢，便立刻北上，不得有誤，欽此！”

聽到燕王急急喚自己回去，虛函便知不妙，心中思考著系解之法，一時間卻忘記了領旨。

“虛將軍，還不快快領旨。”

虛函反應過來：“臣領旨。”便雙手將那圣旨從安公公手中接過，然后領著眾將站了起來。

“虛將軍，如今陛下急急喚你北上，還望將軍不要耽擱，我等還需領著將軍回去復命呢。”安公公適時說道。

“那是。不過此事突然，與吳尚書交接軍事怕會耽擱半刻，另有家眷在此，還需稍作準備，望公公理解。”

“交接之事不必過于冗雜，你手下參將既然在此，我日后一一詢問便是。”

沒想到吳尚書如此說道，虛函微微嘆了口氣：“也罷，我稍后便去通知家眷，做好準備，還需安公公在此稍等片刻。”

“可容將軍盡去準備，一個時辰寬裕否？”

“寬裕，寬裕，多謝公公體量。”一個時辰也還算寬裕，虛函對著安公公拱手，然后又轉身對著一親兵說道：“將我虎符取來。”

片刻后，那親兵雙手舉著小案奉上，虛函將那案上虎符握在手中，然后轉身對著眾參將說道：“眾將聽令！”

“在！”

“圣旨在上，我當立刻北上，戰(zhàn)事未停，爾等定要盡心輔佐吳尚書，一切戰(zhàn)事，定要聽從吳尚書之命！”

“末將遵命！”眾參將齊齊道。

安公公和吳凱見虛函將韓家眾參將馴服地如此妥帖，也是心中存敬。

“吳尚書，此為行軍虎符，我將其交付予你，各將皆已在此，我這便告辭了。”虛函將那虎符交予了吳尚書，然后便拱手離開了。

吳尚書見這虛函交接如此干凈利落，也是心中愧才，不由得同樣拱手相送。

虛函回到府衙內院，召集了家將仆人眷屬，草草收拾完畢，正要準備動身時，突然想起張左堂還在邯郡，便攀上一匹棗紅烈馬，趨馬趕到張左堂的住處。可張左堂還未歸來，然后他只留下一封書信交予那門房，便拍馬離開了。

是夜，虛函在府衙門口匯合了安公公的馬隊，便從那府衙門前直抵北門，只是在北城門口，眾參將正好等在那里，除了魏嚴。

虛函心中寬慰，看了一眼身后的安公公，安公公朝他點了點頭，他便跳下了馬。

“將軍，我等在此特為您送行，先前戰(zhàn)事緊急，我等還未及與將軍一敘，來人，拿酒來！”陳為忠耿如斯，大聲喊道，一親兵便拿出酒碗和那探春酒，悉數(shù)倒上交予各將。

虛函在前，與眾將相視一笑，便端起那碗探春酒一飲而盡：“今日得眾將軍北城相送，虛某實在寬慰至極，在此就與各位話別！”

說完，虛函轉身上馬，大隊開始行進，出了北城之后，這數(shù)百騎又絕塵般匆匆往北而去。

秋夜微涼，虛函回首望了望遠處那燈火相聚的邯郡城，心中突然無比悵然。