西北形勢日趨緊張，朝廷三次上諭催行。同治五年十一月十二日，閩浙總督府禮炮齊鳴，陜甘總督左宗棠正式起行西征，周夫人帶著兩個身懷六甲的兒媳給他送行。望著他斑白的鬢發，周夫人突然有種不祥的預感，也許今日一別再無見面的機會了。她的眼角再一次濕潤了，拉過孫子說道：“謙兒，你快告訴爺爺，你等著爺爺凱旋。”

左宗棠理解夫人的心思，他彎下腰握著孫子的兩只小手道：“爺爺一定會凱旋的，能打敗爺爺的人還沒出生...