著?者?原?序

論?法?的?精?神 *

這本書里無數事物之中如果有一件竟是出乎我意料而冒犯了人們的話，我至少應該說，那不是我惡意地放進去的。我生來沒有一點兒以非難別人為快的性情。柏拉圖感謝天，使他出生在蘇格拉底的時代。我也感謝天，使我出生在我生活所寄托的政府之下，并且感謝它，要我服從那些它所叫我愛戴的人們。

我有一個請求，總怕人們不允許。就是請求讀者對一本二十年的著作不要讀一會兒就進行論斷；要對整本書，而不是對幾句話，加以贊許或非議。如果人們想尋找著者的意圖的話，他們只有在著作的意圖里才能很好地發現它。

我首先研究了人；我相信，在這樣無限參差駁雜的法律和風俗之中，人不是單純地跟著幻想走的。

我建立了一些原則。我看見了：個別的情況是服從這些原則的，仿佛是由原則引申而出的；所有各國的歷史都不過是由這些原則而來的結果；每一個個別的法律都和另一個法律聯系著，或是依賴于一個更具有一般性的法律。

當我回顧古代，我便追尋它的精神之所在，以免把實際不同的情況當做相同，或是看不出外貌相似的情況間的差別。

我的原則不是從我的成見，而是從事物的性質推演出來的。

在這里，有許多真理是只有在看到它們和其他的真理之間的聯系時才能被覺察出來的。我們越思考到細節，便會越感覺到這些原則的確實性。我并沒有完全敘述這些細節，因為誰能全都敘述而不感到厭煩呢。

在這本書里，人們是找不到奇趣奔逸的筆墨的。這種筆法似乎是今天著述的特色。我們只要把眼界稍微放寬一些去審察事物，則奇思遐想便將溘然消逝。通常奇思遐想的產生，是因為我們只把精神貫注到事物的一方面，而忽略了其他各方面。

我的著作，沒有意思非難任何國家已經建立了的東西，每個國家將在這本書里找到自己的準則所以建立的理由。我們并且將自然地從那里得到一個推論，就是只有那些十分幸福地生來就有天才洞察一個國家的整個政制的人們，才配建議改制。

啟迪人民不是無關緊要的事。官吏的成見是從國家的成見產生的。當蒙昧時代，人們就是做了極壞的事也毫無疑懼。在開明之世，即使做了最大的好事也還是要戰栗的。我們看到舊時的弊病，并想要如何加以改正，但也要注意改正的本身的弊病。對邪惡，我們不去動它，如果怕改糟了的話。對良善，我們也不去動它，如果對改善有所懷疑的話。我們觀察局部，不過是為了作整體的判斷。我們研究一切的原因，不過是為了觀察一切的后果。

如果我的書提供了新理由，使每個人愛他的責任、愛他的君主、愛他的祖國、愛他的法律的話，使每一個人在每一個國家、每一個政府、每一個崗位，都更好地感覺到自己是幸福的話；那我便是所有人們當中最快樂的人了。

如果我的書能使那些發號施令的人增加他們應該發布什么命令的知識，并使那些服從命令的人從服從上找到新的樂趣的話，那我便是所有人們當中最快樂的人了。

如果我的書能使人類糾正他們的成見的話，那我便是所有人們當中最快樂的人了。我這里所謂成見，并不是那種使人們對某些事物愚昧無知的東西，而是那種使人們對自己愚昧無知的東西。

我們是在努力教導人類的過程中，才能夠實行那個包括“愛一切人”在內的一般德行。人是具有適應性的存在物，他在社會上能同別人的思想和印象相適應。同樣他也能夠認識自己的本性，如果人們使他看到這個本性的話。他也能夠失掉對自己本性的感覺，如果人們把這個本性掩飾起來，使他看不見的話。

這本著作，我曾屢次著手去寫，也曾屢次擱置下來；我曾無數次把寫好的手稿投棄給清風去玩弄(2) ；我每天都覺得寫這本書的雙手日益失去執筆的能力(3) ；我追求著我的目標而沒有一定的計劃；我不懂得什么是原則，什么是例外；我找到了真理，只是把它再丟掉而已。但是，當我一旦發現了我的原則的時候，我所追尋的東西便全都向我源源而來了；而且在二十年的過程中，我看到了我的著作開始、增長、成熟、完成。

如果這本書獲得一些成功的話，那么，主要應歸功于主題的莊嚴性，但是我卻不認為我是完全缺乏天才的。當我看到在我之前，法蘭西、英格蘭和德意志* 有那樣多偉大的人物曾經從事寫作，我景慕不置；但是我并沒有失掉我的勇氣。我同達·科雷久一樣地說：“我也是畫家。”(4)