【一】

伊薩貝拉幾乎認不出眼前這個男孩是誰。

只是理性還在控制她，她知道他是艾克，無論他變成什么樣，從始至終進去又出來的人只有他一個。

“好......好帥。”

艾克沒有聽見，只是不停打量自己。

“呃，怎么樣？”

伊薩貝拉除了捂住嘴巴以外什么都做不出來。

她想過艾克打扮后會變得不一樣，但沒想到會這么帥氣。

發型師為艾克設計了一個非常貼合他臉型的頭發，甚至為他搭配了衣裝，打理了面部，這樣看起來，艾克就像是從哪跑出來的大明星。

卷曲的頭發，干凈的臉頰，就連眼神都變得透徹了。

店主擦著臉上的汗從店內推門而出，進入到休息室內，看起來累壞了，不過對自己的成果，他感到非常滿意，露出欣慰的笑容。

“小姐，已經打理好了，您還滿意嗎？”

“滿意！太滿意了！”

“那就好，那就好。”

艾克肯定照過鏡子了，他神色不自然就是佐證。

“老板！我要加小費！”

“謝謝您的支持！”

這是開在厄瑞波斯中心商業區的一家造型店，本身就是面向高端客戶而設置的，伊薩貝拉愿意下血本帶艾克來這里，可以看出她主動性有多強。

不過這樣一來，艾克的確對自己的外貌有信心了。

“艾克，以后也要這樣打扮，不要邋遢！”

她以一種命令的口吻說道。

罷了，畢竟是她付的錢，而且是很大一筆錢。

“呃！知道了。”

【二】

伊薩貝拉打量著艾克的那枚戒指。

“唔......”

“怎么了？”

兩人走在回旅店的路上。

大街上到處貼滿了最終篩選的海報，這場比賽相比于頂級淘汰賽，意外地更引人注目。

大概是頂級淘汰賽的階級太高，能夠參加的人寥寥無幾吧，而最終篩選反倒是更平民化一些，男女比老少都能通過現場直播觀賽。

厄瑞波斯的工業相當發達，做出以魔力為媒介傳輸影像的設備對其而言并不困難，這種屏幕幾乎人手一臺，艾克已經見怪不怪了，畢竟斯托拉斯也有類似的東西，只是艾克不愛用。

但伊薩貝拉反倒是對艾克的戒指感到奇怪了。

“艾克，這枚戒指是誰給你的？”

“薇爾老師。”

“那我就沒什么困惑的了。”

“為什么？”

“畢竟是從‘塞列歐斯’大人手里拿出的東西，肯定不是一般的東西嘛。”

“這倒也是。”

“我只是奇怪，這枚戒指明明傳遞著異常強大的氣息，但我缺感受不到一絲能量。”

這番話艾克能理解，但艾克給不出解答。

能感覺到很厲害，但是實際上一點能力也沒有，這種情況在現實中常有發生，有人愛掩飾，就有人愛逞強，這是相對的，這枚戒指就像是“逞強”的人，但實際上，它可遠遠沒有“逞強”那么簡單。

艾克終究知道，這枚戒指曾經屬于那位賢者。

他會記得那個名字，維克多·修比彌亞。

所以有關這枚戒指的身世，一定是不平凡的，就像是希比莉爾一樣。

那枚戒指已經被薇爾收起來了。

因為薇爾告訴他，那原本是屬于她的東西，待在她身邊會比較安全。

難道薇爾老師熱愛收藏戒指？

“不知道是怎么回事呢，如果是問她本人的話，她也許也不會告訴我吧。”

伊薩貝拉看著她，不發一語。

這樣持續了很長一段時間。

“在看什么？”

“在看你。”

“我臉上有東西嗎？”

“不是，你就安靜點吧。”

她盯著看了好長一段時間，才終于松開視線。

而后艾克才敢說上話。

“我還是難以適應。”

她則以微妙的笑容輕語。

“適應什么？”

“適應你突然變化的形象。”

“這就是先入為主？”

“是這樣的，伊薩貝拉小姐，我們到了。”

然后伊薩貝拉在大門前駐足。

“嗯？”

“明天的比賽，加油。”

“嗯……我會的。”

“不夠堅定。”

“我一定會的！”

“這就對了，那么艾克，今晚早點休息，我明早會來接你。”

艾克出了一口氣，放松了身體微笑。

“很感謝你，麻煩了。”

【三】

“請止步，出示您的身份證明。”

“哎呀，真麻煩。”

“這......”

兩位哨兵頓時傻眼，隨后屈身對其行跪拜禮。

“我不是你們的皇帝，不必這么隆重。”

“恕招待不周，大人您請進！”

藍發少女邁著輕俏的步伐踏入頓克里斯堡，但她來到這里絕不是為了找那個阿波菲斯，她對他沒有太大興趣，但如果是探究那位女孩，她的興趣還是挺濃厚的。

此次前來是和賽事組委會的高層見個面。

畢竟是他們向薇爾分發了邀請函，薇爾身為“劍”，不親自來會會這些人，感覺有些不禮貌。

盡管他們都知道薇爾已經來到塔斯馬瑞亞了。

這些人反應也太快了，薇爾來到頓克里斯堡的消息剛被發布，一行人就已經候在大殿前了。

她原本只是想私下來訪，不想鬧出太大動靜的。

只是就算這些大臣們都已經到位了，厄瑞波斯的皇帝依然不見蹤影。

“你們陛下呢？”

“陛下今日不方便見人，請您寬容理解。”

“沒關系，我也不是來找他的，這里太黑了，我很快就會離開，忒提亞呢？”

她其實就站在一旁，只是薇爾沒有發現，這里太黑了。

“您怎么......”

她停頓了，隨后改口。

“您好。”

“原來你在這。”

“嗯，您到頓克里斯堡有何貴干？”

“介紹一下你們的組委會吧。”

忒提亞將組委會的一行人都帶到薇爾面前，提著燈一位位地介紹。

等到介紹完畢，薇爾就扭頭朝著城堡內部走去。

“您要去哪啊？”

“我不會迷路的，薇爾我啊，想去找他身邊那個女孩玩玩。”

“這不行的！”

不僅僅是忒提亞，一眾大臣們也都喧嘩起來，拼命地想要阻止薇爾進入城堡里。

這比養雞場還要嘈雜，但又極度地黑，薇爾有些厭惡這里的氛圍了，從了這些人也許會好一些，畢竟她也不是有什么要緊的事要找阿波菲斯。

但他身為皇帝，就應該負起責任來，目前厄瑞波斯官場的狀況實在是不容樂觀，他再不出手管制這幫人，他們真的會鬧出事來。

薇爾還是不相信忒提亞能解決這一切。

她認為就在不久后，這里會爆發內戰。

除非阿波菲斯親自出面處理。

古時皇帝沉醉于美色而治國無力的例子數不勝數，其行為皆被人們所唾棄，薇爾并不希望阿波菲斯成為那樣的人，無論那個女孩承載著多么重要的東西，都勝不過這片大地上的人民。

“劍”不是破石開山，卷起狂風，掀起怒浪的劍，“劍”是守護人民的“劍”，希望某些自恃清高的人不要“得意忘形”。

“那就算了。”

大臣們出了一口氣。

薇爾在了解到自己的安排后，又問了一些有關活動規劃，現場布置的問題，現在所需要的信息都已經收集到了，她該離開了。

在她消失在眾人視線之后，忒提亞就像是聽到了什么瘆人的低語，嚇得身體一顫。

不過她很快就冷靜了下來。

“請您相信我......這是作為下臣的畢生追求。”

【四】

“哇哦。”

“哇啊！”

“噢噢噢~”

“別叫了。”

艾克剛一回到房間，又被眾人找上門。

原因顯而易見，就是他的外貌。

“艾克，我沒想到，你......”

查斯蒂娜有些說不出話。

芙瑞雅則像是看見了無法理解的古代文本，眼神凝滯了。

“挺帥的，艾克。”

只是艾克沒想到，那位從來不和艾克搭話的瑪修，說出了艾克見到她后的第一句話。

他還是第一次聽見她的聲音。

“謝謝。”

“布洛卡，你學學人家，長得又帥，還有那么漂亮的女朋友，老師還是‘塞列歐斯’，你看看你。”

查斯蒂娜指著布洛卡的鼻子揶揄到。

“你一身死肌肉給誰看？”

“啊？這才不是死肌肉。”

“你們別吵啦......”

艾克來不及顧及那兩人了，他倒是想看看芙瑞雅真正的反應。

她已經呆滯了，也不知道是什么看法。

用手晃她她也沒動靜。

于是艾克用手指撓她癢。

“咦！”

“你走神太久了，芙瑞雅，說不定會被偷走意識哦。”

“呃，不會的吧。”

這比艾克剛回到旅館見到的查斯蒂娜的反應遜色太多了。

她可是大叫著“我的上帝！好帥的小哥哥！”，眼睛都快跳出來了。

“艾克今天，真的很帥氣哦。”

她靦腆地說著。

只是身后兩人還在喋喋不休地吵鬧。

“好啦，你們要理論出去理論，別打擾我休息，還有，別打起來。”

“那就出去說啊！”

“我會怕？”

艾克推著兩個人出了門。

瑪修在見到這里沒有樂子可找后，也跟著出門了。

走之前，她對艾克說了第二句話。

“祝武運昌盛。”

艾克在關掉門后，室內就剩下芙瑞雅了，看起來她還不想離開這里。

這倒也無妨，畢竟她不會吵鬧，和她聊一聊也不錯。

明天就要進行篩選了，說不緊張那是假的。

“艾克，明天你會對戰瑪修哦。”

“嗯。”

“有信心嗎？”

“我不知道，我不夠了解對手。”

“那我悄悄告訴你，艾克，瑪修是操控巖元素的法師。”

“巖元素？”

巖這種元素的稀有程度在所有元素里排第三，幾乎是不怎么會見到的元素，所以人們對它的理解也比較淺薄。

而泛濫度排在前三位的水、火、冰，在學界看來是被鉆研透徹的元素，沒有多大的研究價值了，因此，他們對幻元素這一類稀有元素明顯特別熱情。

元素之間沒有克制之分，只要研究透徹，理解到位，抓住強項和弱點，元素之間能夠做到平衡。

一切強弱之分來源于對對方能力的理解是否到位。

只是蕾娜那次成功發動“第七天堂”，艾克是如何都琢磨不明白，因為就目前看來，她雖然很強，但完全沒有能達到掌握幻元素奧義的地步，能做到那一步的人基本都成為“劍”了。

這或許就是對其的研究太少了，理解不夠。

艾克一時間想了很多很多東西。

“巖元素嘛，那有些麻煩了呢。”

“不過我相信艾克，就算輸了也沒關系，艾克只要盡力，芙瑞雅認為沒有人會看不起你。”

“嗯，謝謝你，芙瑞雅。”

“那么我就走了......”

她輕輕推開門。

“艾克，加油哦。”