【一】
在阿萊亞這片土地上，有著被稱為“首上十二劍”的一群人，他們得到了神明的認可，被賦予了“劍”的力量，能夠自由使用神力，神力是超越已知所有力的一種力，所以他們無比強大，“劍”是這個世界上最強大的人，能和他們交手是莫大的榮幸，能和他們過招更是值得贊頌一輩子的事情。
在斯托拉斯，這樣的人有著四位，在這四個人之中，還有著當今世界強度的頂點，火之劍“普羅米修斯”。
斐多里斯聽說過，任何天災在她面前都活不過一分鐘，她只需輕輕一瞥，就可焚毀整片森林，手持神兵“神罰”，也是斯托拉斯的最高領導人，開國三元首之一，其余兩位都已經過世了。
雖然不知道不知道火之劍到底是怎么樣的，但現在他眼前的人能提供一點思考的線索。
“就這里吧。”
少女帶著他來到很偏僻的位置上，這里離人群最遠，兩人端著酒杯，整理好的衣著后入座。
“呼，那么，斐多里斯先生，做個自我介紹吧。”
“誰？”
“您?！?
“您不是對我了如指掌？”
“我可沒說這種話?！?
“您連我的名字都知道，不可能不知道我的身份，我并不認識您?！?
“我并不知道哦?！?
盡管覺得很疑惑，斐多里斯還是照做了。
“在下斐多里斯·安塔利亞，是斯托拉斯民主共和國神座議會議員，國務院下屬第六號執政官?！?
“好的?！?
“您也介紹一下吧?！?
斐多里斯有些迫不及待，他真的很想知道對面是何方神圣。
“我說了要介紹我自己了么？”
“這......”
“開玩笑的，您好，我是薇爾·普拉提科登，叫我薇爾就行。”
——薇爾·普拉提科登。
很熟悉的名字，這名字就像一根刺，把斐多里斯的喉管都捅破了，以至于他說不出話來。
——“水之劍薇爾·普拉提科登......她很神秘?！?
他想起特里修斯對自己說過的話，即使過了好幾年，他也清楚地記得，畢竟他這一輩子就對自己說過那么幾句話，怪老頭一個。
水之劍，還好有特里修斯告訴過，不然斐多里斯還無法意識到對方的身份，他也會懷疑，懷疑對方說的是否是真話，如果是有人冒充的話，問題就很嚴重了。
但這種可能性太低了。
星眼，這種東西有的人一輩子也遇不見一例。
所以他寧可相信少女的話是真實的。
“我或許不能叫您薇爾呢......”
斐多里斯說話都在發抖，薇爾一下就聽出來了。
薇爾也很識趣，她選擇了另一種方式，一種別出心裁的方式。
她伸出手，像是要觸碰斐多里斯的額頭，卻在半空停住，隨后從掌心中綻放出一朵無名之花，這朵花漸漸包裹住了二人，展開之后，斐多里斯能清楚地認知到：時間靜止了。
時間靜止了，但花朵內的時間還在繼續流逝。
“我們可以在這里聊很久，斐多里斯先生，如果您愿意的話?！?
“......難以置信。
我還是第一次見到‘劍’。”
眼前這位女孩跟自己自來熟，斐多里斯感覺很奇怪。但這個國家的人們對于“劍”有一種癡迷的崇拜，包括斐多里斯，在知曉對方的身份后，所有疑惑都被拋在腦后了，因為在斯托拉斯人眼中，“劍”就是正義，就是絕對的正確。
“我要糾正您的態度，斐多里斯先生。
面對我不用那么畏畏縮縮，畢恭畢敬的，我既不是什么大官，也不是什么豐功偉績之人，把我當做一個普通話友就行?！?
來自薇爾的批判讓斐多里斯感到汗顏，他便迅速調整出平常的姿態。
“好的?！?
“您的女兒成績優異，天賦異稟，在本次測驗里取得了第一名的成績?！?
薇爾說罷從神庫中取出一張成績單，上面還有著學院的簽章，據說年度測試的前五名，成績單都會安排專人送達，現在看來果真如此，不過這位“專人”，牌面未免太大了點。
她將成績單遞給斐多里斯，斐多里斯收下后便埋讀其上的文字。
“她是個好苗子，斐多里斯先生，您有意識到嗎？”
“嗯，我意識到的，大人。”
“大人......你愿意這么叫就這么叫吧。
蕾娜·安塔利亞，現在在學生會擔任要職，品行端優，如果可以，請讓她跟隨我修行一段時間?！?
“當然可以！”
斐多里斯毫不猶豫地答應了，說起來，在聽明白之后，反而感到非常自豪。
女兒能得到“劍”的賞識，他已經恨不得跳出這朵花外，興奮地大叫了。
“那就這樣吧，斐多里斯先生，我先告辭了?！?
斐多里斯只是一眨眼，薇爾就從視線里消失不見。
他望著手中的成績單，愣了很久很久。
時間繼續流逝，酒館里碰杯的聲響清脆又振耳，朋友終于姍姍來遲，取下禮帽坐在斐多里斯對面。
“怎么挑了個這么偏的位置坐著，有心事？”
“......”
朋友望著桌子上的兩杯酒，也愣了一會。
“我給你陪個不是，斐多里斯，你沒生氣吧？”
“啊，沒有，沒有......
這酒是別人的，我們再找個地兒吧?！?
斐多里斯起身離開了。
朋友望著他的背影，顯得很疑惑。
【二】
“你說‘劍’來找你？”
“老兄，拿這種事騙你有什么意義嗎？”
“至少能博我一笑?！?
“我可沒開玩笑?！?
斐多里斯重新點了一杯繽紛劇場，話說回來，薇爾并沒有為她的那杯酒買單。
但從來不愿吃虧的斐多里斯竟然默許了，朋友對此感到萬分詫異。
也許他真的沒有在開玩笑，也許。
“這樣吧，你說的這個叫薇爾·普拉提科登的人，我若是能在議會名單里查到，就相信你剛才說的話?！?
“你隨便查。
‘劍’怎么可能不在名單里。
倒是你，怎么會不知道水之劍的名字？”
“誰會跟她打交道啊，噢，倒不如說，咱就沒見過這號人，雖據奈利安大人所述，‘塞列歐斯’大人的確一直待在奇卡里，但說實在的，老兄我在奇卡里活了五十年了，就沒見過她?！?
朋友的名字叫費爾迪南，即是朋友，也是上級，不過和斐多里斯交情甚好，當初斐多里斯剛到奇卡里的時候，封為貴族的時候，登陸國務院的時候，都是他親眼看著的。
“你不如直接去問奈利安大人。”
“倒不是不行......不過打聽這種事，做好掉腦袋的準備?！?
這里的掉腦袋，不是真的指要被砍頭，費爾迪南是在夸大其詞。
“也是......”
他口中的奈利安就是這個國家乃至全世界最強的人了，就算在首上十二劍中，火之劍也是最強的一位，其次是暗之劍阿波菲斯和巖之劍克勞迪婭，當然，他們倆是不知道這二位的名字的。
“劍”的真名是只有極少數人才知道的東西。
“我不管你信不信，有星眼......”
斐多里斯掰著手指頭說。
“有時停能力，渾身就像是被元素浸潤了一樣，那不和‘劍’的特征吻合嗎？”
“是這樣沒錯，不過老兄，有些實力很強的人也具備這樣的特征，有十二位‘劍’，但有星眼的，注冊在檔案里的人不超過五十人，萬一你遇上的是另外的三十多分之一呢？”
“行行行，行了，不說這個了，再說我都要開始自我懷疑了，想吃點什么，我買單?！?
“今天這么闊綽？”
“心情好?！?
“噢，令愛折桂是吧。”
“你耳朵可真靈啊?！?
“呵呵哈哈，那可不?！?
朋友笑得身子都在抖。
“還是恭喜蕾娜，拿下測試第一，將來可要好好努力，成為大魔法師呢。”
“感謝，干杯?！?
“干杯?！?
【三】
“尼古拉斯?！?
“叔，你要的東西?！?
男子把一袋書遞給一位叼著煙斗的大叔。
“可以啊，你小子，這都能搞到?！?
“禁書庫我還是隨便進的?！?
“不怕被抓？”
“怕就別做，做了別怕?！?
“呵呵！”
大叔拍著他的背笑到。
“我只是感興趣啊，祝融國對于世界的戰力排行有著怎樣的劃分，各個檔位又有哪些人，希望不要涉及到什么國家機密，我可管不住嘴，哪天被人灌醉說不定就兜出去了?！?
被稱作祝融的國度的一群人將世界上所有的魔法師劃分了戰力強度，這個國家崇尚武力，魔法對決舉辦的場次也是全阿萊亞最多的，比第二的斯托拉斯高出整整一倍。
在他們的體系中，有著五個大梯度，每個大梯度都有著三個細分的梯度，大梯度的跨越是異常艱難的，相較之下，小梯度就容易一些，但都不容易，這些劃分都是基于人體對于魔法的適應性研究出的瓶頸所在而存在的。
大梯度由低到高分別是“士兵”“領袖”“帝王”“魔王”“魔神”，可以將每個梯度中的三個細分梯度念作常規的“一二三”，也可以念作“下中上”，都是被認可的。
但在斯托拉斯，沒人采用這種梯度劃分，因為在斯托拉斯人眼里，這是階級矛盾的禍端，會招致紛爭。
但在除了斯托拉斯以外的其他地方，這個體系卻很是流行。
由于前兩個梯度囊括的人太多，書上沒有詳訴，二人只得翻閱后面的部分，說實話，他倆對前兩個梯度也不太感興趣。
在帝王梯度中，有著尼古拉斯認識的人，書上挑出來的代表人物，其中的一些已經過世，而有的還在奇卡里任職。
這一部分，尼古拉斯和大叔也不太感興趣。
倒是最后兩個梯度，“魔王”和“魔神”梯度都是至少可以毀滅一座城市的人，實力非常強大，在這其中，尼古拉斯見到了自己的長官們，見到了在其他國家擔任要職的官員，還見到了神座議會中的小部分人，見到了星眼的持有者們，見到了“劍”。
大多數人在魔王梯度就停止不前了，進入最后一個梯度的人數除去“劍”，不足一百。
魔神級，大多都具備與“劍”過招的實力，在這份名單里，尼古拉斯看見了自己熟悉的人，包括自己的頂頭上司，還有著一些已經過世但名留青史的大魔法師們，比如祝融的阿爾斯泰和典伊的多托里奧，這些人在自己的領域都有著天花板級別的造詣。
而關于這些人的排位，有相當一部分，大約二十來人因為數據不全并未被計入，而在剩下的人中，除去“劍”，多托里奧位列四十七，阿爾斯泰位列三十五，現在在世最強的應該是排在第十四位的羅素，參考的都是其魔力最為鼎盛時期的戰力，雖然尼古拉斯不知道那些人是怎么測出來的。
“真是懷念啊，這倆人?！?
“怎么了？”
“沒什么。”
正常人想要成為“劍”，需要具備兩個條件，一是劍位無人繼承，二是自身擁有比這些魔法師還要強的力量，也就是突破人類的極限。
然而事實上，大部分的人都無法通過這種方式獲得劍之力的認可，他們更多的是與生俱來的力量，又或者是被其他“劍”所賦予的能力，但是，有這樣一個人，她的家族三代都是“劍”，而且都是同一劍之力的持有者，最令人感到瞠目結舌不可思議的是，他們都是通過正常人的途徑成為劍的，也就是說，這三位都突破了人類的極限。
這個人就是奈利安，奈利安·奧西里斯，現任“普羅米修斯”火之劍，她在這個位置上已經有四百年了。
長生者的行為和思想無法共鳴，所以“劍”們很少與普通人進行交流。
但書籍中一行字，令人不思其解，那就是對于水之劍的描述，其余的十一位劍況且都有明確的在位時間，但水之劍“塞列歐斯”的情況則是“不詳”，這與眾不同的兩個字，博得了尼古拉斯的興趣。
“‘塞列歐斯’大人，有些特別呢?！?
“你有見過么，小子。”
“沒，幾乎沒人見過她，但奈利安大人對我說過，她一直都住在奇卡里?！?
“還神神秘秘的，喏，你拿去吧，我還有更感興趣的東西要看。”
大叔把這本書丟給了尼古拉斯，尼古拉斯饒有興致地繼續打量著這些人的名字。
這本書的數據是從一千年前統計的，也就是說，一千年以來，進入這個梯度的人不超過一百位，實是罕見。許多人一輩子都見不上一面，但這些人卻有著比肩幾輩子人的壽命，甚至可以說是接近永生，這之間有著巨大的隔閡，是消除不掉的。
無所謂，尼古拉斯不看重，他現在對水之劍很感興趣，所以他得找點法子打聽點消息。
把那些書丟在大叔那后，尼古拉斯就走開了，他獨自一人前往東大區的守衛團，時間到了下午，該檢查一下今日的警備情況了。
衣袖振動發出的響聲隨著兩位士兵的標禮傳到了尼古拉斯的耳朵里。
尼古拉斯·科斯頓，斯托拉斯守衛團的副團長，能從禁書庫中取出書籍給他人閱讀，他的權限非常高，與之匹配的實力也是非常強，他在驚嘆于魔神級強者的能力的時候，自身也已經位于這個梯度了，而且還是第二級，那本書上有他的名字，但那是化名，那大叔應是不知道的。
而他的頂頭上司，也就是團長大人，正是那位主宰了整個世界長達三百多年的奈利安。
尼古拉斯是暗元素魔法的使用者，他正是除了暗之劍“撒旦”阿波菲斯·維吉爾之外最強的暗元素魔法師，士兵們并不知道他的這重身份，就算是和自己平起平坐的官員們也不知道，知道他實力有多強的人或許只有“劍”。
他把身份藏得很好，并不遜色于國家機密，這也是奈利安青睞他的原因之一，比起只會打架的暴力分子，她更欣賞具備頂尖頭腦的戰術家和布局者，尼古拉斯就是這樣的人。
尼古拉斯走進自己的辦公室，推開書柜后隱藏的暗門，乘坐電梯進入到地下，進入到一個溢著藍光的大廳之中，于大廳中央陳放的，是一枚水晶球，尼古拉斯慢步靠近，輕輕觸碰，便聯系上了對方。
“大人。”
“噢......嗯，是你啊，有什么事？”
水晶球內傳來咀嚼東西的聲響。
“您吃什么呢？”
“你要吃么？不行，這不能給你，這可是限量的，想吃自己買去?！?
“......”
尼古拉斯可沒這想法。
“呃，大人，屬下有一事相問?！?
“說吧?！?
“您知道要怎樣......
才能見到‘塞列歐斯’大人嗎？”