午后，乾清宮，東暖閣。

天子站在書桌前緩慢作畫，臉上帶著淡淡的笑容。

陳秉正站在書桌旁磨墨，笑容可掬。

天子早些年很喜歡畫畫，登基之后事務繁忙，極少作畫。只有在心情極好的情況下，才會潑墨揮毫。

陳秉正看著天子臉上的笑容，心里暗暗感激林海父子和葉申，若非他們送來的好消息，天子哪有這么好的心情。

幾天前，天子接到揚州送來的幾份奏折，看完后喜不自勝，激動之下甚至把奏折的內容告訴了陳秉正。

陳秉正聽了也是發自內心的高興，林海送來了一千萬兩銀票和江浙鹽業公司的六成股份，干涸許久的內庫終于充盈了。而且鹽業公司每年還有分紅，細水長流，又是一筆不小的錢財。

林海還送來了韓屏和陳淖的認罪書，里面指證了二十幾個大小官員。天子對這份認罪書十分贊賞，暫時引而不發，準備關鍵時刻再拿出來。

葉申也送來了個好消息，他在鹽城那邊查獲了幾十萬石私鹽，又是一筆巨大的收獲。

除此之外，揚州的鹽商們承諾向邊鎮運送糧草，同時在邊鎮屯田。這等于變相重啟了鹽引開中法，又讓天子少了一樁煩心事。

天子最近天天都要和陳秉正夸獎林海父子，偶爾還會夸獎一下葉申，以前天子提起葉申的時候，只會恨鐵不成鋼的斥責。

“如何？”天子停筆，詢問陳秉正。

這是一幅山水畫，畫的主體是一棵崖邊松樹，高大挺直，枝葉繁茂。

陳秉正贊道：“筆鋒凌厲，韻味深長，特別是這根被風吹拂的松枝，簡直畫活了?！?

天子呵呵一笑，用了印，吩咐道：“回頭裝裱一下，賜給林如海?！?

“喏！”陳秉正躬身答應，心里羨慕萬分，能得到天子墨寶的人屈指可數，林如海家里卻處處可見。

天子在陳秉正服侍下洗了手，坐到床榻邊上，問道：“秉正啊，林如海奏請成立皇家江浙鹽業基團股份公司，你怎么看？”

陳秉正慌忙躬身：“奴婢豈敢對這等大事妄加評論，還請圣上垂詢朝廷大臣?！?

天子淡淡道：“莫裝傻！”

“喏！”陳秉正尷尬一笑，低聲道：“奴婢認為若是把那六成股份交由少府掌管，任誰都說不出‘與民爭利’這種話?！?

少府始于戰國，興盛于兩漢，主要職責是侍奉皇室，幫著皇室打理財產。

前明改少府為十二監，本朝起先也延續十二監制度，后來太上皇為了攬權、斂財，重立了少府。如今少府的規模和權力都比前明的十二監大很多，少府監和前漢一樣是從三品的高官，非天子近臣不可任職。

少府從戶部分走了部分權利，也承擔了部分義務，所以并不像前明的十二監那樣純粹服務于皇室，而是兼具‘半個戶部’這個身份。所以陳秉正才說把鹽業集團的股份交給少府掌管，即便人人都知道這是掩耳盜鈴，也沒幾個傻子跳出來指責天子‘與民爭利’。

天子微微點頭，這本來就是他的真實想法，只不過借陳秉正之口說出來罷了。

陳秉正心里大喜，少府有錢了，大伙兒都會好過很多。

這時外面傳來一陣腳步聲，隨即門外有人稟報。

“啟稟圣上，揚州八百里加急密折！”

“呵呵……”天子摸著胡須笑道：“莫非又有什么驚喜？速去取來！”

陳秉正答應一聲，小跑著出去把兩個鐵盒取了回來。

天子分別打開后先看落款，一個是林海的，一個是趙正澤的。他皺了皺眉，先看趙正澤的奏折。

陳秉正倒了杯茶水，放到天子身邊的案幾上。

嘩啦！

天子猛然一揮手，把茶杯掃落到地上，怒道：“那小子真是膽大妄為，竟敢私縱xiejiao頭目，擅自和xiejiao教主接觸，真當朕不會治他的罪嗎？”

陳秉正一聽就明白了，奏折里肯定說的是林瑾，天子只會對林瑾一個人用‘小神童’、‘那小子’這種稱呼。

天子把奏折重重拍在案幾上，站起身來回走了幾步，罵道：“那小子真是個混賬，朕剛褒獎了他，他就搞出這種事，真是太不像話了！”

陳秉正縮了縮脖子，猶豫了一下，壯著膽子小聲道：“圣上，即便小神童年少懵懂做錯了事，林大人不會不知輕重??！莫非另有內情？”

天子摸了摸胡須，重新坐回去，開始看林海的那份奏折。他一邊看一邊沉思，臉上的怒氣不知不覺已經消散。

陳秉正忐忑的心總算平靜下來，若非對象是林海父子，剛才打死他都不會多說一個字。

“唉……”天子忽然嘆了口氣，表情有些失落，也有些欣慰，“沒想到如海也和朕生分了！”

林海主動送個大把柄，天子豈能看不出來？他失落的是最后一個朋友也離自己遠去，欣慰的是自己的權威越來越大，就連林海都開始擔心害怕了。

天子合上奏折，問道：“秉正，朕記得你曾經說過，你有個親戚被聞香教害的傾家蕩產?！?

陳秉正心頭一震，總算明白‘xiejiao’指的就是聞香教，點點頭道：“圣上竟然連奴婢三年前偶然說過的一句話都記得，奴婢佩服萬分?！?

“馬屁精！”天子笑罵一聲，問道：“你會不會因為那個親戚的事痛恨聞香教？說實話！”

陳秉正猶豫了一下，低聲道：“奴婢的那個親戚其實也是咎由自取，但凡他念著一點夫妻之情，也不會中了聞香教的仙人跳?！?

天子嘆了口氣：“是啊，民間有句俗語‘蒼蠅不叮無縫的蛋’，只要立身正，豈會被xiejiao徒蠱惑？自太祖起，朝廷多次嚴厲打擊xiejiao，然而xiejiao每次都死灰復燃。林如海在奏折中提起了那小子說的一句話，‘存在即合理’，朕認為很有道理，那小子的辦法或許真的有用！”

陳秉正心里嘀咕，莫非林瑾建議圣上招安xiejiao徒？這可不是什么好主意，那些xiejiao徒桀驁不馴，反復無常，完全不可信任。

天子把林海的奏折放進小抽屜，依舊上了鎖，又把趙正澤的奏折扔給陳秉正，吩咐道：“立即焚毀！”

“喏！”陳秉正接住奏折，轉身去了外間。

天子摸著胡須，心頭暗道：‘那小子的建議似乎真的可行，不過不宜操之過急，先看看再說。這次的事其實也不能完全怪那小子，若非賈璉那個廢物，也不會發生后來的那些事。開國功臣？哼！’

這時陳秉正從殿外進來，打斷了天子的遐思。

天子吩咐道：“替朕傳口諭給林海，他教子不嚴，罰俸半年。林瑾年少無知，禁足三日?！?

“喏！”陳秉正躬身答應，心里卻忍不住笑了起來，這算什么懲罰？