“大汗，蘭兒這樣做，只是為了保全蘭兒在宮里不被人指責，嫉恨。蘭兒不知如何自處，請大汗見諒！”

“唉！怪不得你不喜歡來盛京，進入這后宮。蘭兒，你受委屈了！”他把我從地上扶了起來。“只是你這樣做，傷了我的心。你怎么可以把我當禮物送來送去的呢？”

“蘭兒知錯！”說著我心里悲鳴，淚如雨下。

“好了，我現在也不怪你了。只是以后不要在這樣的夜里出去。這盛京郊外有這么大的野貓，兇猛異常，常常串進宮墻里來找東西吃。有時還會出來傷人呢。”

正說著，忽聽外面傳來一陣刺耳尖利的叫聲劃破了寂靜的夜。我嚇得一陣哆嗦，“大汗！”

皇太極一把把我抱緊懷里，輕輕的撫慰：“蘭兒別怕，有我在，我會一直陪著你！”

然而這樣撕心裂肺的驚叫聲，在不久的將來，在這盛京的深宮大院中被蕩漾開來，成為籠罩于這大金國天空下的千古奇冤。

1635年，天聰九年，元月。大金國迎來了舉世矚目的一年，這一年大金國改朝換年號，這一年皇太極稱帝封妃，這一年舉國上下無不歡慶，這一年隱藏在深宮前朝的陰謀、荼毒在暗中悄然生發。

這一年要從元旦大慶說起。每逢元月佳節，皇太極便要在盛京宮殿內舉行盛大的祭祀、慶典活動。這是大金國的大事，前朝從文武百官到親王貝勒都要參加，后宮更是熱鬧非凡，各宮福晉都要陳備賀禮，并組織管理各項陳設布置，食品佳肴等等。哲哲姑姑帶領我們這些側福晉們都忙得不亦樂乎。我負責管理的是御膳房敬獻慶典的各類小吃、茶點，布木布泰主動邀請幫助我一起執管。哲哲姑姑點頭同意，并一再囑咐，食物乃慶典之圣品，關系著大金整個前朝與后宮的安危，萬萬不可馬虎，務必要處處小心，時時留意。布木布泰與我自然知道這其中的厲害，一刻也不曾放松。我負責茶水、點心的選擇和加工，布木布泰則負責食品的安全和購置。這節令宴要求食品皆含富貴吉祥之意，又要加之精細的作料調出上好的口味。茶水也要富濃郁香味，調制各種口味的果茶，奶茶、御茶等等。

我沒有經歷過這樣的節日大慶之事，自然要多詢問求助于妹妹布木布泰，布木布泰對之前哲哲姑姑所指定的幾樣茶點一一作了詳細的介紹。我又對這些所列的各味點心一一分析其制作的方法，排查其色、香、味的優缺點，并加以改之，挑最上品而選。最后決定的幾味茶點定下來。

到奉點心：茶食刀切杏仁佛手香酥蘋果合意餅。

四喜乾果：虎皮花生怪味大扁奶白葡萄雪山梅。

四甜蜜餞：蜜餞蘋果蜜餞桂圓蜜餞鮮桃蜜餞青梅。

餑餑四品：花盞龍眼艾窩窩果醬金糕雙色馬蹄糕。

醬菜四品：宮廷小黃瓜醬黑菜糖蒜腌水芥皮。

香茗四品：茉莉雀舌毫楊河春綠洞庭碧螺春珠蘭大方。

四季水果：應時水果拼盤一品。

這些食品中又屬香酥餑餑，最受大家的歡迎，且是喜慶之日所必備的點心。餑餑的做法和作料甚多，而且每年都會研制新的做法，配備新的作料。因此我為了不使大家失望，更是花了心思。

這樣白天我和妹妹基本都泡在御膳房里。檢查各種原料，監管食物制作的各個程序。對食品的不同類別做嚴格的分配管轄。嚴格控制御膳房的來往人員。布木布泰更是心細，有經驗。在她的法眼之下，御膳房連只蒼蠅也飛不進來。更不要說是閑雜人等，毒物禍害之類。

臨近大慶的日子我們更是一整天都泡在御膳房，恨不得夜晚也能睡在那里。有時御膳房的御廚，仆婦們都離開了，妹妹還舍不得走，還在那里仔細檢查各種輔料、作料擺放的位置。查看各種制作盛放食品的器具是否潔凈，如果有哪一作料未擺到相應的位置，第二天布木布泰便會提醒負責管轄的人，如果發現再次有誤就要嚴格懲罰，除扣掉本月的月銀，嚴重者還被革職攆出御膳房。這不難看出布木布泰在哲哲姑姑的帶領下已經歷練得非常成熟穩妥。

這天我與布木布泰檢查完畢，發現外面已近暮色。我與布木布泰關好窗，鎖了門，便向外走。我忽發現自己所帶的一份食譜忘記在御膳房，又匆匆折回去。這一回忽見一黑影從御膳房的窗戶飛也似的翻了出去，心中大驚。忙回去把此事告訴了布木布泰。布木布泰霎時臉色蒼白，驚嚇不小。便問我：“姐姐，你確實看見了人影翻窗而過？”我一時自己也忘了看見的是什么，只是一條斜長的影子，看不清究竟是人是獸，更不知道究竟是何人。我們兩靜了靜心，還是決定不要先驚動他人，暗自回去查看。

我們兩悄悄進了御膳房，此時外面僅有的一絲光線照進了御膳房，因為我們不想打草驚蛇，也不能掌燈。御膳房里一切都按著我們剛剛臨走時的順序擺放著，沒有一絲的零亂，更沒有擺錯位置，似乎更本就不曾有人來過。難道是我眼花了，還是最近累著了，我不僅胡思亂想。布木布泰卻并不氣餒，她仔細盤查著每一個角落。突然她招呼我：“姐姐，你看！”我隨著她的指點來到一盤香酥餑餑的盤子前。只見布木布泰指著一香酥餑餑，即興奮，又憤怒。那個香酥餑餑與其他的餑餑并沒有什么不同，只是上面加了一個若隱若現的小紅點，這個小紅點不仔細看是很難發現，須得近距離的觀察才能看到。但是這有什么問題呢？布木布泰為何對這個餑餑如此緊張。

“姐姐，我在臨走時仔細數了各個食盤中的食物，這個餑餑盤內本來盛著九十九只餑餑，可是如今卻多了一個，我要求御廚們將餑餑都是安順序面朝上，一順排列，而這只餑餑卻并沒有按要求排，而且還點著一奇怪的紅點，里面一定有什么不可告人之事。”布木布泰攥起這紅點餑餑，與我回了寢宮。我們一時也不知該怎么對付這個餑餑。首先不知道這個餑餑里買的什么藥。其次不知道是誰把這個餑餑放進了御膳房。但是唯一所知的是，這個人是想陷害我和妹妹布木布泰，試想，在大慶之日，無論誰食了這個餑餑，我和布木布泰都逃不了責任。可見這個人的歹毒之心。而她在餑餑上注了標記，則表明她自己不會誤食。無論如何首先我們定要弄清這餑餑里的秘密。可是我們對食物藥品知之甚少，定要請到有名望的宮中御醫才能識別，這樣我們姐妹就合計，一個人裝病，另一人去請宮中御醫。