自20世紀80年代初從事哲學教學與研究以來，我一直沿著兩條路子展開自己的工作：一是以學術的或專業的路子思考哲學問題，撰寫發表學術論文和學術著作；一是以通俗的或大眾化的方式撰寫和出版普及讀物。本書自然屬于后者，撰寫的動力與自信，卻緣于自己20年前一本有關教養的小書。

說不清是出于自我欣賞，還是出于自我反省，我總愿意翻看自己寫過的東西。每次重讀，總有一些感慨：其一，時過境遷，好多自己寫過的東西，今天很難再寫出來了；其二，舊地重游，好多景色似乎尚未細細品味，好多議論似乎還屬言不及義；其三，朝花夕拾，好多思緒再上心頭，惑在其中，樂也在其中，也愿意把這個“夕拾”的花草獻給自己的親人、同事、朋友和學生一起品味。

人如何使自己“作為人而成為人”？人又如何使自己“作為現代人而成為現代人”？正是這兩個關乎“人之為人”的大問題，引發了我研究教養的沖動；也正是這兩個作為“理論形態的人類自我意識”的哲學問題，促成了我的總體構思，這就是要寫現代中國人的真善美，包括現代思維方式、現代價值觀念和現代審美意識的三大部分。

與內容緊密相關，“美”重在以情感人，“善”重在合情合理，“真”重在以理服人。先講理而后講情，從邏輯上說有它的合理性，但從閱讀上說卻有違背由情入理、由淺入深之嫌。作為一本寫給廣大青年讀者的普及讀物，還是應當閱讀優先，因此本書改變了敘述順序，形成了由“美”到“善”再到“真”的總體框架，這就是現在的由“向往美的生活”到“追求善的存在”再到“反省真的理念”的上中下三編。

寫好人的教養，大概需要三個東西：思想、知識和語言。先說思想，這樣的一本書，即使做不到發人深省，總要使人受到啟發，這就需要“深沉”。而“深沉”是“玩”不出來的，這就需要長時期面向現實、面向本文、面向自我的思想積累與升華。再說知識，思想不夠的時候還可以邊想邊寫、邊寫邊想，知識不夠的時候，邊寫邊找，邊找邊寫，勉強湊上，也像是往新衣服上打補丁。再說語言，一本談教養的書，語言總該生動優美一些，使人增添一些語言方面的教養，但語言這東西卻只能是水到渠成，有意為之反而做作了。

寫人的教養這樣的書，可以有各種不同的寫法。本書的著眼點，不是人應該具有哪些方面的教養，以及如何形成這些教養，而是試圖與讀者一起探討現代中國人的思維方式、價值觀念和審美意識。我不以為自己的看法就是對的，只能自以為是去談，這也算是本書所說的“合法的偏見”吧。如果沒有寫好，也只能這樣安慰自己：雖不能至，心向往之。

邁入新時代，中國和世界都發生了重大變化，特別是中國人的生活方式和思想觀念都發生了重大變化，我對人生和哲學也有新的理解，并陸續地發表了一些與本書相關的研究成果。走過精力充沛的中年，我已是年屆古稀的老年人。欣慰的是，人雖老了，我仍向往著“詩意棲居”，渴望著與青年人分享。正是這種向往和渴望，激發了自己的活力，使我又一次在充滿激情的寫作中完成了本書。

我在《七十述懷》中寫了這樣一段話：“古稀之年復何求？慣看冬夏與春秋。自詡平生無愧事，何須老來弄潮頭？野蠻體魄身尚健，文明精神志未酬。欄桿拍遍天際遠，青山依舊水自流。”在對真理、正義和美好事物的追求中生活，讓自己活得有意思，并且讓自己有意思的生活對別人有意義，這大概就是寫作本書最真實的心態！我在《詠嘆哲學》中也說，“我常常在書桌上疾書，讓思想在筆端自由流淌”。如果自己筆端流淌出的思想，能夠引發讀者的思想的激蕩，那當然就是我最大的欣慰了。

這本書主要是寫給青年人的，最合適的出版社當然就是“青年出版社”。在此，謹向中國青年出版社王瑞副社長、李釗平編審表示誠摯的感謝，并向閱讀此書的讀者表示最美好的祝福！

孫正聿

2017年10月16日