天氣轉冷，波爾尼亞快要降溫了，濃霧變成了晶瑩剔透的露水，凝結在縱橫的管道上，陽光的照耀下，像玻璃珠般反射出七彩的光芒。
江辰川在夢中沉睡，有時輕微皺眉，也不知道夢到了什么，尤莉婭就在他的身邊守著，披著一個小毯子，趴在桌子上睡著了。
伊森早早離開了，乘上清晨最早的一班蒸汽電車，離開了尤莉婭的家，迎面的冷風使他清醒，中途還路過了黎明大教堂，焚毀的教堂漆黑一片，像是巨人死去的軀殼，他聽見了電車上的人發出不同程度的驚嘆聲。
不知情的人們議論紛紛。
直到電車經過塞特維那區，伴隨著熟悉的鳴笛，伊森從電車上走了下來。
放眼便能看到波爾尼亞博物館佇立在此，但伊森的目的地并不是此處，而是轉向另一個地方。
那是塞特維那區內一棟不起眼的小建筑，看起來只有兩層高，沉重的鐵門還因此處霧氣濃郁生了銹，像是很少有人活動的樣子。
與外部的破敗環境不同，建筑內用的是波爾尼亞最昂貴的能源供應，宛如蜘蛛網般復雜而又密布的系統一路向下延伸，包裹著像巢穴一般的地下設施。
這是亞特拉斯煉金院的一處秘密研究基地，機械系的伊森也是這個秘密實驗室的成員之一。
電梯門緩緩拉開，伊森走了進去，拉上金屬鐵門，按下樓層的按鈕，空氣里飄散著實驗室特有的味道，頭頂前方的數字跳動，電梯開始啟動。
將他送到更深的地下。
這個世界藏著許許多多的秘密，有些不被世人知曉是為了保護世人，有些不被世人知曉，是為了更好的未來。
隨著樓層的降低，陰影與光亮不斷變化著，直至燈光灑在他的身上，
“叮——”
電梯到了。
門被拉開時，一個全新的場景出現在伊森的面前，穿著白色大褂的研究員們在各種儀器前穿梭忙碌著，偶爾有人抬起頭來跟伊森打個招呼。
“海曼教授在嗎？”
在某個大型儀器旁，伊森探頭詢問道。
“海曼教授嗎？他今天沒來，不過埃爾溫教授來了，在他的研究室里，你要找他嗎？”
正在忙活的研究人員抬起頭來回答道，顯然，他跟伊森是老熟人了，知道伊森的目的是什么。
“可以。”
伊森比了個“很好”的手勢，轉身朝埃爾溫的研究室走去。
那是一個很大很空曠的房間。
房間的正中央擺著一個巨大的玻璃罐形狀的容器，上方接著巨大的管道，在源源不斷地往里灌輸著什么，罐子里裝滿了淡黃色的液體，時不時有身影浮現又消失。
白衣的學者在房間內來來回回，擺弄著面前的儀器，像是在記錄著什么。
“埃爾溫教授！”
研究室的門被猛地推開，熟悉的呼喚讓埃爾溫渾身一抖，他轉過頭，果然是他那充滿奇思妙想的學生——伊森·曼施坦因。
“東西拿到了嗎？”
“拿到了，給。”
伊森將裝著血液的試管瓶遞了過去，埃爾溫沒有直接接過，而是拿了個恒溫的容器裝了起來，不知他在哪兒按了一個按鈕，研究室里的另一扇大門緩緩開啟。
伊森大步邁入，另一個房間內只有一張特殊材料制作而成的手術床，床上靜靜地躺著一個人，或者說，是一具尸體。
尸體的胸腔被打開了，數不清的導管插入在內，仔細觀察時，會發現尸體肌肉還會微弱的抽動，胸口以極度緩慢的速度起伏，仿佛還活著一般。
“他一直是這樣的狀態嗎？教授。”
“是的。”
埃爾溫教授也走了進來。
“只是，最近尸體的數值發生了些許變化，所以我擔心生命體會出現什么問題。”
“什么問題？比如戰斗能力一絕，卻還是受了傷，還是明明受傷了卻在逞強，結果差點因為失血過多昏倒？”
一想到那個在黑暗中奔馳的身影，就覺得他真是傻得無奈，伊森聳聳肩，沒想到昨晚收獲最大的，居然是黎明教會的那些怪物。
“教授，黎明教會有問題。”
“神明之地我們無權過問。”
埃爾溫手上忙活著，頭也不抬地回道，可回答完他就后悔了，他了解自己這個學生的個性與脾氣，可不是他說不行，伊森就不去做的。
“教授，我現在嚴重懷疑，黎明教會里有人想要制造災難。”
“災難？”
埃爾溫教授停下了手上的工作，抬起頭來看著伊森。
“長得像人一樣的野獸，身形不大，但活動靈巧，跳躍能力跟人類相比有大幅度的提升，長相丑陋，沒有智慧，聽不懂人類的語言，也沒有恐懼，不知道能不能被控制，像是被什么物質感染后變異的人類。”
“昨晚……的經歷嗎？”
埃爾溫的表情變得嚴肅起來。
“是啊，真是意外的收獲呢，埃爾溫教授。”
伊森露出愉快的表情，似乎昨晚的生死并不是什么糟糕的經歷。
黎明騎士團想要燒毀教堂，抹殺證據，可存在過的痕跡，無論再怎么擦拭，都依舊存在。
“我想，我有新的目標了，埃爾溫教授，我想請一段時間的假，去調查調查。”
“……”
埃爾溫沉默了一段時間，才無奈地緩緩嘆出一口氣。
“注意安全，伊森。”
“放心吧，教授，你可別忘了，我是您帶過的最優秀的機械煉金師。”
伊森如此回答道。
他看向手術床，那具尸體依舊維持著死去的樣子，緊閉的雙眼和平靜的面容，仿佛只是睡著一般。
他第一次見到這具尸體時，便覺得跟他以前經歷的所有試驗都不太一樣，就仿佛只要一不注意，尸體就會從手術床上坐起來，笑著跟他說“早上好”。
“就像隔壁生化系制造見鬼的變態超級士兵一樣。”
還記得當初伊森是這么吐槽的，當然，他還補充了一句：
“萬幸的是，那些混蛋就沒成功過，不然這個世界就有罪受了。”
儀器下，尸體依舊保持著死亡時的樣子，標準的夏境人長相，倒是臉頰上的刀疤給這張清秀的臉，增添了幾分狂野混亂的氣息。