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第2章

第二天黎明時(shí)分,新治乘坐師父的漁船出海捕魚。微亮的天空在海面上映出一片灰白。

大約需要一個(gè)小時(shí)才能將船開(kāi)到漁場(chǎng)。新治身穿工作服,胸前系著到膝蓋的黑膠圍裙,手上戴著長(zhǎng)長(zhǎng)的橡膠手套。他站在船頭,望著航線前方朦朧的太平洋方向,回憶起昨夜從燈塔回家后直到睡覺(jué)前的一些事情。

……小屋的爐灶旁吊著一盞昏暗的煤油燈。母親和弟弟等著新治回家。弟弟已經(jīng)十二歲了。在戰(zhàn)爭(zhēng)最后一年,父親被機(jī)關(guān)槍掃射而死,從此,直到新治可以出海捕魚,在這數(shù)年之間,一家人的生計(jì)全靠母親做海女來(lái)維持。

“燈塔長(zhǎng)很開(kāi)心吧?”

“是的。他再三邀請(qǐng)我到屋里去,還給我喝可可呢。”

“可可?什么是可可?”

“就是西洋的紅豆湯吧。”

母親對(duì)于烹飪一竅不通,她只會(huì)切生魚片,拌點(diǎn)涼菜,或者烤一條魚,一鍋燉煮。盤子里盛了一整條煮熟的綠鰭魚,是新治捕獲的。因?yàn)樵谙洛伹皼](méi)有清洗干凈,吃的時(shí)候,魚肉混著沙子一塊兒進(jìn)了肚子里。

在飯桌上閑聊時(shí),新治希望能從母親那里聽(tīng)到一些關(guān)于那個(gè)陌生少女的消息。可是,母親既不喜歡抱怨也不喜歡背后議論別人。

吃完飯后,新治帶著弟弟去澡堂洗澡,他希望在澡堂里聽(tīng)到一些有關(guān)那個(gè)少女的消息。可是天色已晚,浴池里空蕩蕩的,洗澡水也很臟。這時(shí),天花板上回蕩著粗啞的嗓音,漁業(yè)合作社的主任和郵局局長(zhǎng)在浴池里泡澡,他們正在討論政治問(wèn)題。兄弟倆向他們點(diǎn)頭示意之后,便去浴池的一角泡澡了。新治一直側(cè)耳傾聽(tīng),他們的政治話題里沒(méi)有一絲關(guān)于她的傳聞。此時(shí),弟弟迅速洗完澡從浴池里出去,新治也跟著走了出去,問(wèn)他怎么了。原來(lái)弟弟阿宏在玩戰(zhàn)爭(zhēng)游戲時(shí),用刀打中了合作社主任兒子的頭,疼得他大哭起來(lái)。

平日里只要躺下便會(huì)睡著的新治,當(dāng)天晚上上床以后卻興奮得睡不著。他從未生過(guò)病,這次他擔(dān)心自己是不是病了。

……這種奇特的不安,一直持續(xù)到今天早上。現(xiàn)在,新治正站在船頭,看著一望無(wú)際的大海。他每天只要一看到大海,就會(huì)精神抖擻,渾身充滿干勁,心情也就隨之平靜了下來(lái)。發(fā)動(dòng)機(jī)響徹耳畔,汽船也隨著輕微地抖動(dòng)。清晨凜冽的寒風(fēng),不斷拍打著他的臉頰。

右邊懸崖高處燈塔的光早就熄滅了。早春的褐色樹(shù)林下面,伊良湖海峽飛濺起浪花,為清晨陰霾的景色涂上一抹銀白。師父嫻熟地駕駛著“太平丸號(hào)”,乘風(fēng)破浪,從旋渦翻卷的海峽中順利駛過(guò)。如果巨輪要從這道海峽穿過(guò),必須走兩處暗礁之間水花四濺的一條狹窄的航道。航道水深一百四十米到一百八十米,可是暗礁之上卻只有二十三米到三十六米。人們沿著標(biāo)志這條航道的浮標(biāo),朝太平洋方向深深沉下了無(wú)數(shù)捕章魚的陶罐。

歌島全年捕獲的魚,章魚占了其中八成。十一月開(kāi)始,捕章魚的時(shí)期已經(jīng)接近尾聲,春分時(shí)節(jié)開(kāi)始,捕烏賊的時(shí)期即將到來(lái)。伊勢(shì)海氣候寒冷,章魚在秋天要避寒,會(huì)順流朝太平洋的深處游去,那些章魚罐就是專門等候它們的。這樣捕撈章魚的季節(jié)已經(jīng)結(jié)束了。

對(duì)于精明能干的漁夫來(lái)講,他們熟悉太平洋一側(cè)淺海海底的地形,如同熟悉自家庭院一樣。

“海底漆黑一片,就像盲人按摩一般呢。”漁夫常常這樣講。

他們用指南針來(lái)辨別方向,對(duì)照遠(yuǎn)方海角的群山,從高低的差別來(lái)獲知漁船的位置。弄清位置之后,就知道海底的地形了。每條纜繩上分別吊著上百個(gè)章魚罐,分成幾列,有規(guī)律地排在海底。纜繩各處拴著很多浮標(biāo),隨著潮漲潮落不停地晃動(dòng)。說(shuō)起捕魚,當(dāng)數(shù)既是船主又是師父的捕撈隊(duì)長(zhǎng)技術(shù)最為精湛。

新治和另一個(gè)年輕人龍二,只需要做適合自己的力氣活兒就可以了。

捕撈隊(duì)長(zhǎng)大山十吉的臉龐,像極了被海風(fēng)鞣熟的皮革。就連皺紋深處都被曬得黢黑,手上的疤,早已無(wú)法分辨出是滲進(jìn)皺紋中的污垢,還是打魚留下的舊傷痕。他不愛(ài)笑,平日里十分冷靜,盡管因?yàn)橐笓]捕魚而不得不提高嗓門,但不會(huì)因?yàn)樯鷼舛蠛按蠼小?

捕魚時(shí),十吉經(jīng)常待在掌櫓場(chǎng),用一只手調(diào)節(jié)發(fā)動(dòng)機(jī)。來(lái)到外海,這里聚集著很多不曾見(jiàn)過(guò)的漁船,大家一一相互問(wèn)候。十吉降低發(fā)動(dòng)機(jī)的馬力,一到自家的漁場(chǎng),他便示意新治,將轉(zhuǎn)動(dòng)皮帶掛到發(fā)動(dòng)機(jī)上面,然后繞到船舷的旋轉(zhuǎn)軸上。船順著掛有章魚罐的纜繩往前行駛,旋轉(zhuǎn)軸帶動(dòng)著船舷外的滑輪。年輕人們將那些掛有章魚罐的纜繩拴到滑輪上,捯了上來(lái)。這活兒一定要一直捯,不能停下,不然纜繩會(huì)往回滑落,這時(shí)再想將那些浸滿海水的沉重的纜繩重新拉回來(lái),就費(fèi)勁了。

水平線上的云層透出淡淡的陽(yáng)光。兩三只魚鷹伸著長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸在水里游泳。眺望歌島,南邊的懸崖被魚鷹們的糞便染成一片雪白。

寒風(fēng)刺骨。滑輪將纜繩卷上來(lái)時(shí),新治看著湛藍(lán)的海馬上感到自己就要激起一股熱情,準(zhǔn)備酣暢淋漓地大干一場(chǎng)了。滑輪旋轉(zhuǎn)著,濕漉漉的沉重的纜繩從海里捯了上來(lái)。新治手上戴著橡膠手套,緊握著冰冷又堅(jiān)硬的纜繩。纜繩從滑輪經(jīng)過(guò)時(shí),飛濺出冰涼的水珠。

接著,海面上就露出了赭紅色的章魚陶罐。龍二在等候,如果看到空罐,他便在空罐接觸滑輪前趕緊倒掉里面的積水,然后掛在纜繩上重新投入海里。

新治叉開(kāi)雙腳,一只腳踏在船頭,持續(xù)不斷地將長(zhǎng)長(zhǎng)的纜繩捯上來(lái),好像在與大海里的什么東西拔河。新治贏了。不過(guò),事實(shí)上大海也沒(méi)有失敗。一只只空罐接連不斷映入眼簾,仿佛是在嘲笑他。

已經(jīng)拉上來(lái)了二十幾個(gè)七到十米間隔的章魚罐,全是空罐。新治繼續(xù)捯著纜繩。龍二倒出空罐中的海水。十吉不動(dòng)聲色,手握船槳,默默地望著兩個(gè)年輕人干活兒。

新治的脊背上慢慢滲出了汗珠。晨風(fēng)吹拂著他的額頭,上面的汗水閃閃發(fā)光。臉頰熱辣辣的。陽(yáng)光終于穿過(guò)云層,將年輕人勞動(dòng)的身影投射到腳下。

這次,龍二沒(méi)有將拉上來(lái)的罐子又放回海里,而是倒扣在船上。十吉停住轉(zhuǎn)動(dòng)的滑輪。新治轉(zhuǎn)頭看了一下章魚罐。龍二用木棍捅了捅罐子,沒(méi)有看見(jiàn)章魚的蹤影。他又用木棍攪動(dòng)了幾下,章魚才不情愿地從罐子里爬出來(lái),蹲在船板上,仿佛人正睡得香時(shí)不愿意醒來(lái)一樣。機(jī)房前大魚槽的蓋子彈開(kāi)了,今天的第一份收獲,一下被倒進(jìn)了槽底,隨即傳來(lái)一聲悶響。

整個(gè)上午,“太平丸號(hào)”幾乎都在捕章魚。只捕上來(lái)五只章魚。風(fēng)停了,明媚的陽(yáng)光照耀大地。“太平丸號(hào)”順著伊良湖海峽駛回伊勢(shì)海,準(zhǔn)備偷偷在這片禁漁區(qū)垂釣。

垂釣,其實(shí)是一種捕魚手法,即在海中拋下一串串結(jié)實(shí)的魚鉤,船駛向前方,魚鉤就像耙子似的不斷耙過(guò)海底。很多裝有釣鉤的繩子平行綁在纜繩上,水平地沉入海底。不久,再往上拉,四條牛尾魚和三條比目魚跳出水面。新治徒手將它們從魚鉤上取下。牛尾魚露著白肚子,躺在血跡斑斑的船板上。比目魚埋在皺紋里的兩只小眼珠和被浸濕了的魚身,映出一片小小的藍(lán)天。

該吃午飯了。十吉將捕撈上來(lái)的牛尾魚放在發(fā)動(dòng)機(jī)的蓋子上,切成生魚片,分成三份放在三個(gè)人的鋁飯盒蓋上,再澆上小瓶里的醬油。三人捧起一旁放著兩三片蘿卜咸菜的麥飯便當(dāng)吃了起來(lái)。漁船在微波之中漂蕩。

“宮田的照大爺把閨女接回來(lái)了,你們知道嗎?”十吉冷不丁地冒出一句。

“不知道。”

“不知道。”

兩個(gè)年輕人搖頭說(shuō)。十吉接著講:

“照大爺生了四個(gè)女兒,一個(gè)兒子,女兒多。三個(gè)已嫁人,一個(gè)送給別人做了養(yǎng)女。小女兒叫初江,被志摩老崎的一個(gè)海女領(lǐng)養(yǎng)去了。去年,獨(dú)生子阿松因?yàn)樾呐K病發(fā)作,猝死了,照大爺變成了鰥夫,無(wú)依無(wú)靠。因此,他把初江叫回來(lái)了,給她恢復(fù)了戶籍,并打算招個(gè)養(yǎng)老女婿。初江特別漂亮,年輕人都想做他家的上門女婿,多美的事情。你們想嗎?”

新治與龍二看著對(duì)方笑了起來(lái)。兩人的臉都紅了。不過(guò)因?yàn)殚L(zhǎng)期暴曬,臉已經(jīng)變得黢黑,因此不明顯罷了。

新治心里早已把正在討論的這個(gè)姑娘和昨天在海灘上看到的姑娘聯(lián)系到一起了。同時(shí),他又想到自己家境貧寒,便沒(méi)有了勇氣,昨天還在眼前的姑娘,今天卻變得遙不可及了。宮田照吉是一位財(cái)主,他是山川運(yùn)輸公司用來(lái)出租的一百八十噸的“歌島丸”機(jī)動(dòng)帆船和九十五噸的“春風(fēng)丸號(hào)”輪船的船主。他是個(gè)愛(ài)訓(xùn)斥人的老頭兒,訓(xùn)人的時(shí)候,滿頭白發(fā)像獅子的鬃毛一樣高高豎起。

新治思考問(wèn)題都很切合實(shí)際。他覺(jué)得自己剛滿十八歲,娶媳婦還為時(shí)尚早。因?yàn)楦鑽u不同于充滿誘惑的城市,島上沒(méi)有一家彈子房,也沒(méi)有一家酒吧,甚至連一個(gè)陪酒的女侍都沒(méi)有。再說(shuō),這個(gè)年輕人最想要的是將來(lái)?yè)碛幸凰覍儆谧约旱臋C(jī)動(dòng)帆船,可以和弟弟一起從事沿海運(yùn)輸。

新治被廣闊無(wú)垠的大海包圍,卻從未想過(guò)去海外發(fā)展。對(duì)漁民來(lái)說(shuō),海就像農(nóng)民的土地。海是漁民生活的地方,它那變幻不定的白色波浪,就像田間的稻穗和麥子,在松軟的土地上不停地?fù)u曳。

……話雖如此,那天就要結(jié)束工作時(shí),他遙望著一艘從地平線上的晚霞前經(jīng)過(guò)的白色貨輪,心里居然油然升起一種奇妙的感動(dòng)。世界之大,他竟然從未想過(guò),這種寬廣由遠(yuǎn)處的天際逼近他。未知世界帶給他的感動(dòng)宛如遠(yuǎn)方的雷,從遠(yuǎn)處轟轟隆隆地滾來(lái),隨即又消失了。

船頭的甲板上有一只干癟了的小海星。年輕人坐在船頭,收攏了視線,輕輕搖了搖用白厚毛巾包裹的頭。

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