在繁榮的維也納中坐落著為美泉宮，這個(gè)從三十年戰(zhàn)爭(zhēng)起就一直是哈布斯堡這個(gè)偉大家族的棲息之地。就算城中再繁華，也比不過(guò)它的華麗；但它也并非是維也納的中心，它只不過(guò)是萬(wàn)花叢中的一朵最艷麗的花，點(diǎn)綴了維也納。它是哈布斯堡最美好的象征，但卻帶來(lái)了無(wú)盡的腐敗和矛盾……

今天，除了皇帝弗朗茨、掌璽大臣埃倫塔爾、匈牙利首相蒂薩·伊斯特萬(wàn)在此歡談，還迎來(lái)了一個(gè)熟悉的身影。

弗蘭茲手持詔令，可以在皇宮中暢通無(wú)阻。

他徑直來(lái)到皇宮內(nèi)，面見(jiàn)皇帝等三人，并向他們行禮。

“我親愛(ài)的弗蘭茲，改革進(jìn)行的如何？”

年老的皇帝率先開(kāi)口說(shuō)。年紀(jì)已老的他風(fēng)光不再，取而代之的是不斷的咳嗽，標(biāo)志著他身體離凋零之日已經(jīng)不再久遠(yuǎn)。

至于周?chē)鷥扇耍愃柨赡苁腔貋?lái)匯報(bào)工作的，不過(guò)帝國(guó)已經(jīng)深陷世紀(jì)大戰(zhàn)的泥潭中，外交似乎沒(méi)什么作用了。

那什么匈牙利宰相，也不是什么好鳥(niǎo)。在弗蘭茲心中，這種損害帝國(guó)利益的人，即使權(quán)利有多么大，野心有多么大，但不過(guò)都是一群腐朽之木，遲早要被保皇黨和民主黨聯(lián)合吊死。

蒂薩·伊斯特萬(wàn)或許是個(gè)有能力的人，畢竟他曾在1903年-1905年任期過(guò)匈牙利宰相，從1913年開(kāi)始又一直當(dāng)?shù)浆F(xiàn)在。短短八年間，任兩次首相，這恐怕是帝國(guó)唯一的案例。

但這并不妨礙弗蘭茲歧視匈牙利人，他只看皇帝和外相，匈牙利首相連個(gè)正眼都不給，就直言道：

“皇帝陛下，改革頗有成效。但前線(xiàn)的兵員有點(diǎn)緊張。”

“哦？我們的戰(zhàn)線(xiàn)沒(méi)有任何缺漏，甚至聽(tīng)將軍們說(shuō)，連預(yù)備隊(duì)都沒(méi)有投入到作戰(zhàn)，敵國(guó)根本打不進(jìn)來(lái)，感謝庫(kù)斯特將軍，這可是我們前一年根本打不出來(lái)的戰(zhàn)績(jī)。各個(gè)戰(zhàn)線(xiàn)進(jìn)展都十分順利，怎么你反而說(shuō)有些緊張呢？”

說(shuō)話(huà)的人是皇帝左側(cè)的外相——埃倫塔爾。他正襟危坐，看起來(lái)威嚴(yán)十足。

但在弗蘭茲眼中，政壇上再威嚴(yán)的人也會(huì)被槍口嚇得渾身顫抖。

也因此，他頗有些不屑，即使斷了一條腿，但這絲毫不影響他站起來(lái)。

他雙眼充滿(mǎn)傲氣，直視著埃倫塔爾，說(shuō)出了原因：

“你知道的，外交大臣，庫(kù)斯特元帥只要在一天，我們的軍隊(duì)就勢(shì)如破竹。”

“這我當(dāng)然知道，沒(méi)人比他更懂軍事，他是最體貼下屬、最有眼光的人。”

埃倫塔爾佩服地說(shuō)道。即使文化人的他對(duì)軍人實(shí)在提不起興趣，但他也知道，絕對(duì)的軍事實(shí)力可以讓人臣服，而庫(kù)斯特這個(gè)人就是掌握戰(zhàn)爭(zhēng)奧秘的人之一。

“所以，我們?yōu)楹尾话l(fā)動(dòng)反攻，往前線(xiàn)增兵，先取伯羅奔尼撒，后取亞平寧。”

“呃...先生負(fù)責(zé)的是軍事改革，裁兵自然可以，至于增兵，恐怕就沒(méi)有這個(gè)權(quán)利了吧。”

埃倫塔爾有些為難地說(shuō)。平時(shí)他在政壇上縱橫，幫助皇帝在各個(gè)勢(shì)力間斡旋，順便再搞點(diǎn)皇室聯(lián)姻，經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)?shù)呢S富。

然而他如今是真的被難住了，因?yàn)闊o(wú)論他說(shuō)什么都會(huì)遭來(lái)反對(duì)。

若是同意，他的政敵必會(huì)藉此為借口挖苦他，特別是皇帝還在身旁，更容不得胡言了。

要是不同意則更加嚴(yán)重，以庫(kù)斯特為首的軍人勢(shì)力在戰(zhàn)爭(zhēng)中迅速擴(kuò)大，甚至涉及到了政治，就連簽訂條約都不帶他們玩的。

不過(guò)即使他們犯了天大的罪，也懲罰不了他們，除非想打內(nèi)戰(zhàn)。軍人勢(shì)力根深蒂固，更致命的是他們能夠聯(lián)合起來(lái)，不像匈牙利那幫熊崽子貴族，這些軍人的利益是統(tǒng)一的，無(wú)論什么民族，最后都會(huì)為同一個(gè)利益奮斗。

為了安撫軍人階級(jí)，只能出賣(mài)爵位來(lái)?yè)Q取歡心。

而眼前這個(gè)弗蘭茲，正是那幫軍人的二把手，掌握相當(dāng)?shù)臋?quán)利，帝國(guó)也只好讓他成為進(jìn)入內(nèi)閣的成員之一。

在這個(gè)節(jié)骨眼上，埃倫塔爾要是說(shuō)錯(cuò)一句話(huà)，都會(huì)導(dǎo)致國(guó)內(nèi)萬(wàn)劫不復(fù)，負(fù)面影響十分巨大。

相反，即使他說(shuō)對(duì)了，而且還是特別正確，那也沒(méi)有報(bào)酬，換來(lái)的只是軍人們貪得無(wú)厭的索取。

埃倫塔爾只得把目光瞟向身旁不斷咳嗽的老皇帝，祈求他能夠幫自己一把。

皇帝瞥了眼他，眼中盡是無(wú)奈，伸出手給他打掩護(hù)，心不甘情不愿地說(shuō)：

“我的大臣，你說(shuō)的很對(duì)，我們的確該進(jìn)攻了。但國(guó)內(nèi)勢(shì)力實(shí)在令我心驚膽戰(zhàn)啊！”

“放心吧，匈牙利人在我們的軍隊(duì)威壓下，不會(huì)有動(dòng)靜的。”

我擔(dān)心的是你啊！

皇帝心中有數(shù)萬(wàn)個(gè)草泥馬在奔騰，從一望無(wú)際的平原涌向蜿蜒崎嶇的山地。

氣急之下，肺病突然發(fā)作，連咳幾聲。

弗蘭茲似乎在咳嗽聲中察覺(jué)到皇帝的不悅，魯莽的他難得用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)：

“請(qǐng)你放心，軍隊(duì)永遠(yuǎn)是忠誠(chéng)的。而我，也永遠(yuǎn)是你最真誠(chéng)的戰(zhàn)士，與庫(kù)斯特元帥的步伐保持一致。”

然而這句話(huà)不僅沒(méi)有消除皇帝的顧忌，反而還讓他咳得更嚴(yán)重了。

一直沉默無(wú)語(yǔ)的匈牙利首相見(jiàn)此景也是相當(dāng)畏懼，向幾人行禮后，便一句話(huà)都不說(shuō)，匆忙走出宮殿。

“匈牙利人真是懦夫！”

大門(mén)關(guān)閉后，弗蘭茲便不屑說(shuō)了一句，然后再次回過(guò)身，恭敬中帶著些對(duì)仇敵的憤怒：

“我的皇帝，再不發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，我們就分不到一杯羹了，只能坐看綠色毒瘤再次輝煌起來(lái)了！我們的軍隊(duì)過(guò)半都是經(jīng)過(guò)改革的新軍，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)超其它國(guó)家，而且我們還擁有將近4個(gè)新型裝甲師，這可比德國(guó)人還要有實(shí)力！”

如果座位上的兩人執(zhí)意要找茬，就能從其中找到很大的問(wèn)題。

庫(kù)斯特和土耳其關(guān)系很好，沒(méi)必要大動(dòng)干戈，甚至談判桌上土耳其人還可能會(huì)還了這個(gè)人情。

新軍雖強(qiáng)，可只有一百四十萬(wàn)的兵力，還要顧及兩個(gè)戰(zhàn)線(xiàn)，相當(dāng)牽強(qiáng)。

而且，亞平寧半島和伯羅奔尼撒半島，都是山地居多，地形復(fù)雜崎嶇，要你裝甲師有屁用？沒(méi)事吃損耗嗎。

但兩人對(duì)政治的考量顯然大于軍事，皇帝只得說(shuō)：

“既然大臣如此說(shuō)，那就隨意去干吧。”

“皇帝萬(wàn)歲！祝您身體健康。”

弗蘭茲大聲贊美了一聲后，便轉(zhuǎn)身走出大殿。

皇帝顫抖地拿出手帕，擦拭了一下滿(mǎn)是汗水的額頭，對(duì)埃倫塔爾說(shuō)：

“以后小心點(diǎn)吧，不要跟軍人作對(duì)。還有，快點(diǎn)把庫(kù)斯特請(qǐng)回來(lái)吧，他好歹還能通曉點(diǎn)人情。”