人聲鼎沸，燈火如晝。

在宮女們?yōu)榛势輫莺蜆饭賯兯蜕蟽?nèi)務府早已做好的一批宮燈時，秦阮為冰鶿挑了一盞她最喜歡的水墨宮燈。

“此后的漫漫長夜，我再不會怕黑了，”冰鶿偎在秦阮身邊，柔聲道，“這盞燈……我定會好好收著的。”

秦阮凝視她明麗的黑眸，笑了：“我向你保證，定會盡早升至大阮宗，那時我便會有一座屬于自己的宅邸，你我不日就可成親。”

四周雖是燈火燦爛，冰鶿的笑顏卻勝過人間所有。

“我信你，”她如乳燕投懷一般偎進秦阮的懷里，“但是你千萬要謹慎些，不要劍走偏鋒。近些日子以來你可是有些心急了，練起阮來也沒個度，若是一直這樣下去……只怕是會把身子拖垮的。”

秦阮莞爾道：“我知道了。”

芳草彌香，月華失色。他牽著冰鶿的手從今夜鮮少有人會來走動的沁心園前面走過，心中既溫熱又忐忑。

“可是在擔心，能否說服他？”冰鶿輕聲問秦阮，“不必憂慮，你手上有即墨姑娘的消息和她贈予沈青的信物，倘若他還有些良知，就知道日后應該怎么做。”

秦阮嘆息一聲。他攬住冰鶿的肩膀，明逸清澈的漂亮雙眼有些失神，比今夜的月色更為孤寂。

“入宮時，我本不想去算計任何一人。”

他停頓片刻后，繼續(xù)說著。

“可宮中的明槍暗箭實在是令人防不勝防。我雖不擅勾心斗角之事，卻總要學會這些我從前根本看不上眼的東西。我只覺得……我似乎已不是當初那個一心只想寫出好曲子的白秦阮了……”

冰鶿搖了搖頭。

“可在我眼里，你永遠是你。你還是那個會為我伴奏，會在朋友面前肆意大笑的少年。人都是會變的，不止你一個。我……也已經(jīng)不是當初那個全心全意只想著師父一個人的我了……”

她轉(zhuǎn)過頭，望著秦阮潔白俊美的臉，凄然地笑了。

“師父知道我的心思。她雖然許我前來陪你，可她一個人漂泊的日子，定然也是不好過的。進宮后，我會時常夢見她的笑和淚，還有她的劍光。”

秦阮的心里緊了緊。他凝視冰鶿柔美的面容，道：“我明白的。”

如今已是悔之晚矣。只為一己之私，他將冰鶿和白家棄之不顧，自愿作了鳥籠內(nèi)的昏頭之雀，也折了原可盡展高飛的雙翼。

“即便你會恨我，”秦阮低低地出聲道，“我也絕不怨你半分。此事本就是我糊涂。”

“閑話勿說。既已入宮，就好好當你的樂官，”冰鶿輕嘆一聲，靠在他懷里，“我亦會盡力護你周全。”

燈會過后，圣上忙于國事，后宮嬪妃和皇子公主們亦都順了天子之意，在宮中行起節(jié)儉之風來，出門回宮的排場都減去了不少，樂官們一時間都無事可做，這一閑，也就閑出了些事端。

云音部的七品伶人許挽夢和成音部的三品笛手路乘風在松鶴園的屋子里意欲茍合之事傳遍了整個皇宮。如今云音部和成音部都成了眾矢之的，歐陽樂官氣得一佛出世，二佛升天，欲遵從荷妃之言，將許挽夢交與宮中的刑房處置。

秦阮與許挽夢是有些交情的，算得上是朋友。他實在是不忍一個姑娘家在刑房里受那些連鐵人都受不得的罪，是以他與蓮湘分別前往歐陽先生和荷妃娘娘處替許挽夢求了求情，這才讓許挽夢免去了一場皮肉之苦。

那路乘風為保許挽夢名聲，聲稱是他見色起心，當夜就服毒自盡了。

宮中的春日宴上本已指定了云音部來演奏歌舞大曲，如今鬧出這么一出丑聞，天子實為不悅，就將此事交給了廬月所統(tǒng)的凌音部。

許挽夢前來云音閣請罪時，秦阮正在整理他的曲譜和樂理書籍。聽到景誠說許姑娘來了的時候，他略有遲疑，隨后命景誠將人請進來。

“白阮宗的恩情，挽夢怕是傾盡所有也無法報答，”許挽夢悵然地垂著眸子，黯然神傷，“此事是因我而起，我不日就會向歐陽先生辭行，絕不會再拖累云音部。”

秦阮將一杯香茗放在許挽夢面前。窗外的春色十分明媚，一團暖光透射在桌上，照進了茶杯里。

“拖累云音部的不是你，”秦阮平靜地道，“是宮規(guī)，是流言，也是……這整座皇城。”

許挽夢忽地抬頭。她定定地望著秦阮，狐貍一般狡黠靈動的眼中流下了淚水，梨花帶雨。

而這幾天太子的臉色也實在是不甚好。他整日陰沉著臉，像是這宮里的人個個都欠了他八十萬兩黃金似的。

“太子哥哥向來是個爽快的人，如今也不知怎的了，”蓮湘在云音閣里與秦阮、冰鶿和卻云小聚時，有些納悶地對他們?nèi)苏f，“倒讓我有些摸不著頭緒。”

卻云吃下一塊豆泥梅子糕，平淡地說：“許是近日宮中流傳的風流韻事讓他心煩意亂吧。他身為太子，當正宮規(guī)與宮中風氣，如今卻出了這樣的事情，想來應是受了不少責難。”

蓮湘看一眼英挺的卻云，嬌嫩如花枝的臉上微微地紅了。卻云轉(zhuǎn)過臉，正好對上蓮湘嫵絕動人的眸子，二人都是微微一怔。

蓮湘趕忙移開了視線。

秦阮心下猜測，他們二人之間定是生出了些情愫。他會意地一笑，而后將話題引到了新曲子上面。

“一時沖動之作，不甚精細，還請卻云大哥與六公主多指正。”

卻云爽朗地笑了，拍拍秦阮的肩膀，道：“你倒是很會說。于我看來，你這首《迎春》足以與大黎素有名望的樂師聞玉樓之作《錦繡》相提并論了。”

坐在他身側(cè)的蓮湘驚奇道：“你也彈奏過聞玉樓的曲子？”

卻云莞爾一笑，道：“我素來喜歡他寫的曲子，尤其是《錦繡》、《飛虹》、《卜算子·其二》、《登醉云樓》這幾首。”

蓮湘忍不住笑道：“卻云先生果真與我也是同道中人呢。我最喜歡的曲子也是聞玉樓的。他的曲風素以清雅卓絕聞名，如今阿阮竟也寫出了這般動人的曲子，那把紫玉云華落在我手里，倒真成了暴殄天物了。”

秦阮聽了，一時汗顏。他笑道：“聞玉樓是天下有名的樂師，此生能聽到這樣的贊賞，我可是心滿意足了。”

幾人歡笑一場，窗外的春景亦作了最好的陪襯。