文化視角

在教授青少年期課程時，無論方式是大班授課還是小班研討，我總是將大量來自其他文化的研究引入課堂。我主要接受的是發展心理學的訓練，該領域的傳統是強調普遍的發展模式而不是文化背景。然而，我的教育經歷還包括在芝加哥大學人類發展委員會（Committee on Human Development）的三年博士后學習經歷，那里的課程強調人類學，它將文化放在首位。對發展問題采取文化視角極大地擴展和加深了我對青少年期的理解，我也看到文化視角對我的學生們產生了同樣的影響。通過了解有關青少年期的文化實踐、習俗和信仰的多樣性，我們擴展了我們對發展的可能性的范圍的理解。我們也對自己文化中的青少年的發展有了更深入的了解，我們將其視為眾多可能的路徑中的一種。

從文化視角看待發展，意味著從文化視角來討論發展的各個方面。我在第1章中介紹了文化視角的要點，然后文化視角貫穿每一章的主題。我設立了一個名為“文化焦點”（Cultural Focus）的專欄，深入探討特定文化中的有關發展的一個方面——例如，印度青少年的家庭關系、荷蘭年輕人的性行為等。

我希望學生們不僅能認識到青少年的發展因文化而異，而且能學會從文化視角進行思考，即如何根據青少年的文化基礎分析他們發展的各個方面。這包括學會根據某項研究是否考慮了發展的文化基礎對其進行批評。我在書中的很多地方都提供了這種批評，目的是讓學生們在讀完本書后能夠學會自己對研究進行批評。