Lio Aetos 被送還給他們。
幾個(gè)星期以來,莉迪亞簡(jiǎn)直不敢相信。她確信他在白天運(yùn)動(dòng)會(huì)上的勝利只會(huì)讓他遠(yuǎn)離家人,更深入地與他心愛的奴隸為伴。然而他在那里。像他離開時(shí)一樣突然回來。和他們一起吃晚飯,夜復(fù)一夜。像過去一樣,參加體育館的課程并適當(dāng)參與。像未婚夫一樣花時(shí)間和她在一起。
就像是從噩夢(mèng)中驚醒,接下來的每一天都是幸福的。Castor 是在連續(xù)第三個(gè)晚上 Lio 出現(xiàn)吃飯后提出解釋的人。話一出口,莉迪亞就責(zé)備自己沒有早點(diǎn)意識(shí)到這一點(diǎn)。它具有完美的直觀意義。
一年多的時(shí)間里,里奧·埃托斯都被困在了公民境九品的瓶頸之中。與羅馬人互動(dòng)是他突破瓶頸的方式。一種完全不同的生活經(jīng)歷來拓寬他的修為。既然已經(jīng)突破了,也就沒有必要繼續(xù)逗奴了。
很容易忘記,里奧可以和邪教中的任何其他神秘客一樣,在修為上掙扎。他在空前的年紀(jì)就駕馭了氣魄,以極快的速度晉升到了平民境的上層,早早的就已經(jīng)是神童了,但他從來沒有達(dá)到過他們大表弟的高度。他的進(jìn)步放緩到這種程度通常會(huì)引起極大的關(guān)注。事實(shí)上,如果里奧埃托斯不是里奧埃托斯,她的父親可能會(huì)質(zhì)疑自己作為繼承人的地位。
但里奧就是他自己。都說強(qiáng)基建高城,里奧的地基可能是最堅(jiān)固的。除了在最特殊的情況下,公民戰(zhàn)勝哲學(xué)家的前景都是荒謬的,無論是在大理石八角形還是在座談會(huì)室內(nèi),而利奧的存在卻是荒謬的。
他毫不猶豫地在他的位置上方一拳,他從來沒有輸過。究竟是一雙極其敏銳的眼睛讓他只能選擇他知道他可以贏得的戰(zhàn)斗,還是某種更高的天意,沒有人知道。但他的結(jié)果不言自明。
所以是的,很容易忘記,盡管他取得了所有的勝利,但她的未婚夫已經(jīng)在公民王國(guó)的第九位中苦苦掙扎了一段站不住腳的時(shí)間。不過,這并不意味著它沒有困擾他。她只希望她早點(diǎn)知道。
最終它自己解決了。他現(xiàn)在是公民界的隊(duì)長(zhǎng),在晉升至智界之前的第十位,也是最后一位。白天運(yùn)動(dòng)會(huì)冠軍。夏天變成秋天,秋天變成冬天。就好像羅馬人對(duì)他來說已經(jīng)不復(fù)存在了。
事情又說得通了。
“他們發(fā)瘋了,”當(dāng)奴隸們?cè)谥醒胪ぷ永锟癖紩r(shí),Lio 被逗樂了。他們正從他們七人多年前在山上雕刻的山壁上的隱蔽處走回來。他們花了一個(gè)下午的時(shí)間看著小雪落在 Alikos 身上,只有他們兩個(gè)。
“這是相當(dāng)短的通知,”莉迪亞說,看著玫瑰色黎明的仆人班級(jí)急于為莊園準(zhǔn)備慶?;顒?dòng),這種慶?;顒?dòng)十多年來從未見過,她興奮地冒泡說。Damon Aetos 一個(gè)月前把這個(gè)消息告訴了他的兄弟,他們把它傳給了他們的孩子。從那以后他們就只能談?wù)撨@些了。
玫瑰色黎明的一位年輕支柱即將結(jié)婚。埃托斯家族的浪子在旅途中發(fā)現(xiàn)自己是個(gè)女孩,正準(zhǔn)備回國(guó),把她介紹給養(yǎng)育他的家人。然后,在叔叔的祝福下,他娶了她。
尼古拉斯·埃托斯要回家了。
“我的我的。看看你,”一位英姿颯爽的美女靠在連接莉迪亞房間和她妹妹房間的拱門上低聲說道。她的母親上下打量著她,眼中充滿了懷念和疑惑。
“關(guān)于我的什么?”莉迪亞從拋光的銅鏡中檢查著自己的容貌,神情嚴(yán)肅地問道。她為這個(gè)場(chǎng)合選擇了一件白色的絲綢連衣裙,肩部飾有雕刻的青銅鷹,胸前斜掛著一條猩紅色的腰帶,作為她身份的象征。她的頭發(fā)由一對(duì)奴隸精心編成辮子,在頸后盤成一個(gè)發(fā)髻。那是紡金的顏色,這是她從母親那里繼承來的特質(zhì)。
克莉絲·埃托斯穿過石磚,手里拿著莉迪亞的頭發(fā),用靈巧的手指撫摸著辮子。那些手指可以——而且曾經(jīng)——毫不費(fèi)力地伸入全銅板中,但在解開和重新編排她大女兒頭發(fā)上的辮子時(shí),它們溫柔而準(zhǔn)確無誤。
“在我不注意的時(shí)候,你去了,變成了一個(gè)美麗的女人,”莉迪亞的母親說。“這只取代了我的小丑鴨的大理石天鵝是誰?”當(dāng)莉迪亞朝她拍打時(shí),她的唇邊發(fā)出一陣刺耳的笑聲?!澳悴皇蔷驮谧蛱觳徘笪液湍猩黄鹑ンw育館上課嗎?”
“也許如果你在關(guān)起門來的時(shí)間少一點(diǎn),就不會(huì)這么震驚了,”莉迪亞說,沒有真正的熱情。盡管如此,她的母親在銅鏡中倒映出一副受傷的表情。
“我女兒遺傳了她父親的殘忍。真的,我被命運(yùn)詛咒了?!?
莉迪亞翻了個(gè)白眼,強(qiáng)忍著微笑?!叭绻腥耸艿饺枇R,那就是父親。畢竟,他是在苦難中接待你的。”當(dāng)她的母親猛烈地扭動(dòng)她的耳朵時(shí),她大叫起來。
“你還太小,不能對(duì)我厚臉皮,”她媽媽責(zé)備她。她海綠色的眼睛在她英勇的靈魂之火的映照下歡快地發(fā)光。
Chryse Aetos 是一個(gè)女人,她的存在同樣令人著迷和恐嚇。莉迪亞從她母親那里繼承了她的大部分特征,她的眼睛沒有顏色,這在他們的青銅反射中表現(xiàn)出來??死蚪z比她高出一個(gè)前臂的長(zhǎng)度,比大多數(shù)男人都高,是原始血統(tǒng)和她自己高級(jí)修為的產(chǎn)物。但他們有著同樣長(zhǎng)而有力的腿。盡管她的母親在地中海的陽光下旅行了多年,但她的皮膚還是一樣光滑,是拋光大理石的顏色。
她母親的手臂肌肉發(fā)達(dá),她的手臂沒有,這是她在女兒之前度過了一生的少數(shù)跡象之一。站在那銅鏡前,她們本可以說是姐妹。當(dāng)一個(gè)人達(dá)到她母親的聲望水平時(shí),永恒是理所當(dāng)然的。
莉迪亞一直對(duì)她的母親感到敬畏。她很漂亮,是的。確實(shí)如此。但她也很強(qiáng)大。她不是靦腆的少女或畏縮的壁花。她嫁給了血色之城最有權(quán)勢(shì)的人之一,也是已知世界中最有權(quán)勢(shì)的人之一,她平等地站在父親的身邊。他們一起穿越了地中海。他們一起修德。他們已經(jīng)勝利了,合而為一。一起。
她一直很崇拜她的母親,正因?yàn)槿绱耍囊庖姴抛铍y征求意見。盡管如此,莉迪亞從來都不是一個(gè)懦夫。她忍住了恐懼,抬起一只手抓住了她母親的手指,將他們從工作中放了下來。她盯著她母親在青銅上的好奇反射。
“媽媽,”她慢慢地說。“我……準(zhǔn)備好了嗎?”
母親眼中的火光在閃爍。但當(dāng)堅(jiān)定的雙手將她轉(zhuǎn)過身來時(shí),克莉絲·埃托斯卻帶著驕傲的笑容。
“比以往任何時(shí)候都多,”她的母親說,用拇指在莉迪亞的指節(jié)上輕輕摩擦。“已經(jīng),你比那個(gè)男孩應(yīng)得的還要多?!?
“母親!”她叫道,推開?!拔沂钦J(rèn)真的!”
母親用無法拒絕的力量將她拉了回來,將她緊緊抱在懷里。莉迪亞勇敢地反抗,但她也可能一直在與海潮作斗爭(zhēng)。最后,她哼了一聲,向它投降。
“我也是,我的丑小鴨,”她媽媽低聲說?!拔乙彩恰!?
這不是她的婚禮日,現(xiàn)在還不是,但當(dāng)她穿過積雪覆蓋的田野去碼頭與未婚夫會(huì)合時(shí),感覺幾乎就像是結(jié)婚那天。
里奧淡淡一笑迎了上來,她把手伸進(jìn)他的手上,也沒有多問。他的手很大,棕褐色,長(zhǎng)著老繭。她探查地?cái)D了下,當(dāng)他向后擠時(shí),她的心在胸膛里跳動(dòng)。她朝他燦爛地笑了笑,他也笑了。
“從現(xiàn)在開始我們的婚禮不會(huì)太久,”當(dāng)他們的家人聚集在碼頭時(shí),她漫不經(jīng)心地說。柱子都在場(chǎng),她的母親和阿姨興高采烈地談?wù)撝磳⒌絹淼幕槎Y,而她的父親和叔叔們則站在碼頭邊緣,象征著玫瑰色黎明的威勢(shì)。她的其他表親還沒有到。
“一點(diǎn)兒也不長(zhǎng),”里奧同意道,若有所思地望著大海。時(shí)隔多年,他們都渴望再見到自己的大表哥?!拔覀儾环磷屗蔀橐粋€(gè)雙重的事情。在一切準(zhǔn)備就緒的情況下,讓雙方的婚姻都擺脫困境?!?
莉迪亞拍了拍他的胳膊,他笑了。
“我們的婚禮將與我們有關(guān),”她專橫地說。“而且在各方面都比尼科的婚禮好,否則你會(huì)感受到這位媽媽的憤怒。你明白嗎?”
里奧深情地低頭看著她,他的五官不知何故比開始刮胡子之前更討人喜歡。她的耳尖燃燒起來。莉迪亞已經(jīng)決定,這是他從奴隸那里養(yǎng)成的一種習(xí)慣,她會(huì)允許的。
“當(dāng)然,堂兄,”他說。“任何你想要的?!?
莉迪亞堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭,極力掩飾心中的暖意,轉(zhuǎn)身和他一起看向天邊。很快,地平線上出現(xiàn)了一艘船。
浪子回來了。