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LEAKING, THINNING, SLIDING ICE
開裂、變薄、流動的冰川

最近，一個科學話題同時引起了《紐約時報》《華爾街日報》《洛杉磯時報》和其他重要的全球性新聞媒體的關注。這一話題與世界上最大的冰川有關，所傳達的信號非常不樂觀。

通過前所未有的高清照片、實地測量和建模，我們發現，遙遠的格陵蘭島和南極洲的冰川對全球的海岸線造成了嚴重影響。超過10億人將受到重大影響，包括經濟、生態系統和文化遺產等難以估計的方方面面，有些事物可能會被改變，有些可能會被取代，而有些甚至會消失。

以下這5項研究發現值得我們高度關注。

·　第一，南極大陸周圍的浮動冰蓋雖然沒有直接對海平面造成影響，但在阻擋數十億噸的冰川冰從南極大陸滑入海洋中起到了重要作用，而這些浮動冰蓋正在變薄，對環境的保護能力正在降低。

·　第二，通過無人機、衛星和大量的實地勘測，我們發現，格陵蘭島的冰面上出現了很多冰川融水形成的河流。

·　第三，美國國家航空航天局（NASA）的一項名為“海洋冰川融化”（Oceans Melting Glaciers，簡稱OMG）的研究項目表明，由于海洋吸收了逐年增加的溫室氣體散發的絕大部分熱量，海洋的水溫正在升高。這一研究還表明，深入海洋的大型冰川的邊緣部分正在從底部開始融化。

·　第四，科學家通過長期以來航拍的照片繪制出了20世紀以來格陵蘭島邊緣冰川的消融軌跡。結果發現，冰川的流失速度正在加快。

·　第五，這一發現來自一項長期的研究，科學家運用高級計算機建模發現，如果我們繼續燃燒所有已知的化石燃料，南極冰川將會在下一個千年完全消失。

第五項發現聽起來有些令人難以置信，如果我們真的這樣做，全球的海平面將上升61米。這是一個什么樣的概念呢？整個大西洋沿岸、佛羅里達州和墨西哥灣沿岸的地區將從美國的版圖上消失，洛杉磯和舊金山將成為孤島。即使海平面僅上升1.5～3米，也會對現在的濱海地區及其人口造成嚴重影響。美國的紐約、紐瓦克、邁阿密和新奧爾良，印度的孟買和加爾各答，中國的廣州、上海、深圳和天津的沿海地區，日本的東京、大阪、神戶和名古屋，埃及的亞歷山大，越南的海防和胡志明市，泰國的曼谷，孟加拉國的達卡，科特迪瓦的阿比讓以及荷蘭的阿姆斯特丹和鹿特丹都將受到影響。除了海平面上升，與之相伴的還有臺風和海嘯的增加（比如卡特里娜颶風和超級颶風桑迪），而這將導致私人企業和政府減少或不再向可能被淹沒的地區提供保險服務。

總的來說，這些研究告訴我們4個引人注目且十分嚴峻的事實。

·　第一，冰蓋存在洞窟。這意味著，因氣候變暖導致不斷加速的冰蓋表層的融化，難以因重大事件或冰川內部水的重新結冰而扭轉。

·　第二，在過去20年里，全球海平面的上升速度已經變為之前的兩倍。當前海平面平均每年上升3.2毫米。同時，海平面的上升速度與冰蓋的消融速度明顯相關。

·　第三，海洋變暖會對漂浮冰川產生影響。

·　第四，因冰川融化導致的海平面上升正在不斷加速，之前許多冰川學家對21世紀末海平面上升速度的預測過低（如果從現在開始嚴格控制溫室氣體的排放，海平面將上升0.3米；如果不控制，則會上升0.96米）。

海平面上升是客觀存在的問題，而最終上升多少由你我決定。