2．改變不當(dāng)官的初衷

宋濂是金華潛溪人，后遷往浦江居住。他比劉基大一歲，在元朝沒有出仕為官。元至正中期，就是劉伯溫出任浙江學(xué)政之時，也有人舉薦宋濂出任元朝翰林院編修。他以雙親大人年邁需要娛養(yǎng)為由，辭不赴任，并住進(jìn)家鄉(xiāng)的龍門山十余年。期間著書立說，收徒授課，聲名播于遐邇。宋濂博聞強(qiáng)記，從少年時起就刻苦鉆研上古典籍，先后求學(xué)于當(dāng)時浙東聞名的大儒夢吉、吳策、柳貫、黃潛等門下。老師們都夸贊他是學(xué)問天才。

1360年的舊歷三月初一，在南京（當(dāng)時叫建康）的明王府，朱元璋接見了“浙東四杰”。其時朱元璋在對陳友諒、張士誠、方國珍等幾股軍事勢力的征戰(zhàn)中，均處上風(fēng)。雖然天下未定，朱元璋早已蓄下了問鼎帝座的雄心。所以，盡管戰(zhàn)事頻仍，他仍不忘網(wǎng)羅人才。劉伯溫、宋濂、章溢、葉琛受到他的禮聘來到建康，這在當(dāng)時被傳為美談。

此次會見的浙東四杰，劉伯溫、章溢與葉琛是第一次被朱元璋召見，而宋濂是第二次了。他第一次被朱元璋召見是1358年的臘月二十二，這是朱元璋攻克婺州的第三天。這一天，朱元璋召集當(dāng)?shù)氐娜迨看硎耍塘块_設(shè)郡學(xué)，并請葉儀與宋濂兩人擔(dān)任講授《五經(jīng)》的先生。但學(xué)校的校長與教務(wù)長這兩個官職卻另外委派。可見，當(dāng)時朱元璋對宋濂還不怎么了解，并沒有想到要重用他。

稽諸歷史，朱元璋大量招募文士進(jìn)入他的幕府充任咨議顧問之職，是在他奪取婺州后開始的。其時，劉伯溫、章溢與葉琛三人所在的處州尚在元軍的控制中，劉伯溫在青田老家寫《郁離子》，章、葉二人尚在元朝守將舒穆嚕伊遜的幕府之中。深受信任的明王府中書省郎中陶安不止一次向朱元璋推薦這四個人。所以，當(dāng)處州被攻克后，朱元璋便請這四個人來到建康會面。

這四個人都非等閑之輩。有一次，朱元璋問陶安：“這四個人和你相比怎么樣？”陶安回答說：“若論出謀劃策，臣不如劉基；論文才學(xué)問，臣不如宋濂；至于治理百姓的才能，臣又比不上章溢和葉琛。”聽了這番話，朱元璋對浙東四杰便寄予了極高的期望。

宋濂與劉基，都是大器晚成。他來到建康見朱元璋時，已經(jīng)五十一歲。在人均壽命不到四十歲的元末之際，這已是標(biāo)準(zhǔn)的暮年了。五十歲前，宋濂無意出仕為官。辭掉元順帝要他擔(dān)任翰林侍講的詔命，便是一個明證。但他這一次為何改變初衷呢？我想大概是以下三件事情對他的觸動：

第一件事，朱元璋打下婺州后，就下令禁酒，更不準(zhǔn)釀酒。不久，他的愛將胡大海的兒子私自釀酒被人舉報，朱元璋立即下令將胡公子逮捕并下令處死。這時，有人勸說朱元璋不要這樣做，因為胡大海正在前線對元兵作戰(zhàn)，若將他唯一的兒子殺掉，恐怕會讓胡大海臨陣倒戈。朱元璋說：“我寧肯胡大海背叛我，也決不允許有人破壞我的指令。”他毫不通融，將胡大海的獨(dú)生子斬首示眾。

第二件事，婺州城中，有一個叫曾氏的女人，自稱精通天文地理，對一些自然災(zāi)害和一些偶發(fā)的異常事亂加解釋，蠱惑人心。婺州城中的人都很信她，認(rèn)為曾氏是麻姑下凡。朱元璋聽說后，派兵士將曾氏抓起來當(dāng)眾處死。

第三件事，婺州城打下來的第三天，朱元璋就下令恢復(fù)郡學(xué)。因為兵荒馬亂，郡學(xué)已經(jīng)解散了好幾年，朱元璋以極快的速度恢復(fù)教育，使久違的讀書聲又在婺州城中響起。

第一件事證明了朱元璋的“言必信，行必果”；第二件事證明了他的“治難需用重典”的狠勁兒；第三件事證明了他的“重在教化”的賢君風(fēng)范。目睹和經(jīng)歷了這三件事，宋濂這才下定決心投奔朱元璋。他同劉基一樣，認(rèn)準(zhǔn)了朱元璋是個再造乾坤的真命天子。與其抗命落個身首異處的下場，倒不如跟著他做一點(diǎn)進(jìn)賢修德的工作。

說到浙東四杰，最著名的還是劉基與宋濂兩人。但是，這兩人的性格、學(xué)問差異很大。《明史·宋濂傳》中將兩人作比較時，有如下評述：

（兩人）皆起東南，負(fù)重名。基雄邁有奇氣，而濂自命儒者。基佐軍中謀議，濂亦首用，受知文學(xué)。恒侍左右，備顧問。

這里的文學(xué)，不是今天的文學(xué)藝術(shù)，而是涵蓋了文史哲諸方面的經(jīng)邦濟(jì)世的學(xué)問。