21.馬德堡半球

【題目】“馬德堡半球”試驗中，奧特·蓋里克設置了兩個半球，使其真空，并且在每個半球都安排了8匹馬。那么，如果把此真空球固定在墻壁上并在沒有固定的一邊安排16匹馬。這么做會不會更合適？拉力會不會大一些？

【題解】看過20小節就會知道，蓋里克安排的16匹馬中有8匹是多余的，他完全可以將半球的另一半固定在墻壁上或是緊縛在樹干上（圖8，圖9）。此時，墻壁或樹干帶來的反作用力完全可以代替那另外8匹馬帶來的拉力，然后將這8匹換下來的馬安排到另一邊。由于力不完全對等，這16匹馬帶來的拉力并非8匹馬帶來拉力的2倍，而是介于單倍與雙倍之間。

圖8　測力器顯示的是馬的拉力或樹木的拉力，而不是這兩個力的總和

圖9　此時，墻的反作用力替代了彎曲樹木的拉力（如圖8所示）

這種新方法很省力，并且由于力的不對等情況減小，需要的馬數量也少了一半。墻體或樹干帶來的反作用很明顯，但并非馬匹的反作用。