“小寒大寒，凍成一團?！钡搅舜蠛潥?，便是“三九”中的末節，真正到了天寒地凍。在早年的鄉下，除了壯勞力的罱河泥做堆肥，其他農事不再，但閑事不少。

為了不誤春天里給莊稼施肥，罱河泥，是大寒里最要緊的事。這時，生產隊的壯勞力，就起到了不可替代的作用。最早是用網夾，類似拉鏈的皮夾子，只是多了兩根竹竿。竹竿斜斜地插入水中，分開后，鐵口沿著河底，把積淀河底的淤泥鏟入網兜，然后竹竿收合出水，沿著船舷，迅即提起進艙。本來緊夾的竹竿，兩手順勢把其一撐開，滿兜的泥便進入船艙。

這種網夾的方式，后來被鐵皮畚箕替代了。它操作起來也極其簡單。把船往岸邊一靠，或讓船頭船艄橫于河面，鐵錨固定好，便開始耙泥。借著水面的浮力，把畚箕隨水面推出，拉住長長的一根竹竿，慢慢地放，待它沉入水底后，再慢慢拉至船舷，滿畚箕的淤泥，兩人一組的勞作，兩個來小時便滿了船肚。罱河泥，在所有農事里，應是最耗體力的事，而最體現實力、巧力的是用網袋拖，俗稱“拖河泥”。

大寒里的氣溫，用一個天寒地凍的詞來說，一點也不夸張。我們三人一組，早餐沒吃，太陽還沒升起就出門。霜，厚厚的一層，河里結著不厚但不薄的冰，即便裹著厚厚的棉襖，還是抵御不住那入骨的冷。停靠在岸旁的水泥船四周，也被冰凍住了，在竹篙一陣陣梆梆梆的敲擊里，在刺啦啦的冰面碎裂聲里，冰成四分五裂。船頭上那一圈圈繞著、疊著的粗粗麻繩，早已被凍得硬梆梆的。在倉庫磚場上的柴堆里，抽出幾個稻柴，上船，劃火柴、點火燒著后，緊挨著熏，讓繩索上的冰慢慢化開。竹篙擠開冰面，兩人用力搖船，隨后一人把帶有鐵口的網袋，扔下河面，冰面在刺啦啦的聲響里碎裂。稍后，搖船吃力，不再往前，那緊繃的繩索表明，拖袋已滿。借助水的浮力，兩腳岔開，在船舷與跳板上穩穩站住，彎腰拉索，只覺得繩索與手心像黏住一樣。網袋挨著船舷了，鐵口往船的內側一緊，兩腳一夾，雙手抓住網袋上那類似繩梯的橫棍，直至起水的瞬間，腳、腰、手同時發力，沉沉的一聲吼，那兩百來斤的河泥，就從泥袋里嘩啦啦跌入船艙。

其時，挨著村莊的河面上，家家戶戶，都在自家門前養著“水花生”，俗稱“解放草”。由于它易扎根，長得快，藤類似的相互纏繞，是春夏秋季節喂豬的綠色好飼料，所以，加上還有野生的，水面上也被占據了不少面積。一到冬天，綠色不見了，但在那枯黃的一片片里，魚就愛呆在“解放草”中。為了有魚吃，我們還故意把船橫于河面，竹篙用力撐，船頭往水草里擠。這樣的拖泥，常會有意想不到的，或大或小，或多或少的收獲。

河泥滿艙，停船靠岸，早餐用完，又把滿艙的河泥，用湯勺樣的農用工具，一大勺一大勺的送進河邊的泥塘。用鍘刀鍘好的稻草，也隨著河泥，一層隔層的撒進泥塘，用作開春肥地的養料。

二十世紀七十年代，編草簾，也是一種增加收入的副業。三根木棍，豎橫搭成一個“草”字頭的基本框架，在一米五左右的木棍上，每間隔尺來長，用鐵釘釘成“V”形，以用來卡住繩子，編到一米五左右即成。那是城市郊區蔬菜地，用作蔬菜防凍保溫的，因而得限時限刻的交貨。那時的家家戶戶，老老少少，都得白天編，晚上也得到半夜，每一個草簾子一角錢左右。經過老老少少兩三天的忙碌，幾戶人家聚集裝船，搖到收購處，驗收合格后，能得到三五十元不等的錢，就是滿心喜歡了。

年終按一家工分的多少進行分紅；分稻谷；筑壩抽水，清塘捉魚；架著長梯，拿著鋸子，上樹修“樹峰茅”；拿出有凹槽的三角形“鐵囤嘴”，編稻草米囤，蒸年糕、殺豬過年，這些陳年舊事，都在大寒里結束。