馬東方有些吃驚地望著他，面露尷尬之色。

“對(duì)不起，馬先生。開勝已經(jīng)找我好幾次了，每次所談之事，除了卡瑪還是卡瑪……他告訴我關(guān)于妻子劉知雪的一切，給我看她的照片，播放她的視頻；他們唯一的兒子夏念達(dá)，此刻正航行在前往巴納德星系的路上，對(duì)母親的不幸離世一無所知——都怨這該死的通信延遲！”

卡洛斯驟然停下，好像被一只無形地大手突然捏住氣管，劇烈地咳嗽起來。

夏開勝急忙捶打他的后背，發(fā)出“咚咚咚”的聲音。

馬東方靜靜地望著卡洛斯，目光里充滿關(guān)切與憂傷。曾經(jīng)多么強(qiáng)壯威猛的一個(gè)人，不料竟衰弱至斯！他的胸腔聽上去格外空洞，里面一無所有，似乎早就被什么東西給掏空了。

他向服務(wù)機(jī)器人打個(gè)榧子，吩咐送一杯溫水過來。

“請(qǐng)稍等，馬上就好，馬先生。”機(jī)器人柔聲說道，轉(zhuǎn)身走向后廚。

卡洛斯費(fèi)力地沖他擺擺手。“不用啦，老毛病，咳過就好了。”

夏開勝?gòu)澭嫠o腿上的薄毯，對(duì)馬東方道：“卡洛斯告訴我，卡瑪上有一座彌林立方體，知道這個(gè)秘密的人少之又少，除他和戴桐之外，只有鄧志剛和您……”

他鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。“是的。關(guān)于這件事情，我們四個(gè)仔細(xì)商量過，決定在保守這個(gè)秘密的同時(shí)，不采取進(jìn)一步的行動(dòng)。”

“為什么？馬先生，請(qǐng)恕我直言——為什么我們不在第一時(shí)間就向卡瑪移民？”夏開勝雙眉緊皺，沉聲問道。

馬東方完全能夠立即他此刻的心情，換自己也會(huì)這么想、這么問。如果第一時(shí)間向卡瑪發(fā)送一支艦隊(duì)，或許鄧鈺和劉知雪她們就不會(huì)遇害，數(shù)萬名地球移民也不會(huì)被流放……那時(shí)候，量子加速器已經(jīng)建造完畢，正在夜以繼日的工作，向彌林發(fā)送人類移民——既然能去彌林，為什么不能去卡瑪？

機(jī)器人過來了。他從托盤上取下那杯溫水給卡洛斯遞過去，借機(jī)避開了夏開勝的目光。

“……是這樣的，開勝。那時(shí)候，大家一致的意見是，鑒于人類已經(jīng)找到了適宜的主體殖民星球——彌林，為避免節(jié)外生枝，把事情弄得過于復(fù)雜，所以沒必要再向卡瑪轉(zhuǎn)移人口。”

“是的，這是最主要的考慮。除此之外，還有另外兩個(gè)因素，促使我們做出這樣一個(gè)決定，”馬東方將左手輕輕放在卡洛斯肩上，意思是下面的話由自己來說：

“其一，卡瑪星球上已經(jīng)存在著一支文明。不可否認(rèn)的是，這支文明的確很落后，尚處于萌芽時(shí)期，不久以前剛剛進(jìn)入機(jī)器時(shí)代，絕大多數(shù)卡瑪人從未離開過地面……可是，他們終歸是那顆星球的主人，未經(jīng)同意，我們無權(quán)向那里大規(guī)模移民，不然的話，又與努阿克人入侵太陽系有何區(qū)別？其二，我們擔(dān)心，如果將卡瑪上發(fā)現(xiàn)彌林立方體的消息公之于眾，一旦被努阿克人得知，可能對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生某些不可預(yù)測(cè)的不利影響，你知道，雖然烏拉爾集團(tuán)已離開太陽系，但是臨行之前，麥克又安排不少人留下來，其中不乏諜報(bào)人員，這些人生活在人類世界的各個(gè)角落，借著各種掩護(hù)身份打聽消息、刺探情報(bào)，再報(bào)告給遠(yuǎn)去的烏拉爾集團(tuán)或者努阿克人……許多年前，二者早已狼狽為奸、沆瀣一氣，這一點(diǎn)你比任何人都清楚，開勝。”

當(dāng)初正是你和陳宇潛入新紐約城，獲取了烏拉爾集團(tuán)向努阿克人出賣人類利益的證據(jù)。

他停下來，柔和的目光落在夏開勝臉上，借機(jī)仔細(xì)觀察他的面部表情，確信自己和卡洛斯成功地說服了他。

夏開勝默然不語，良久過后，終于輕嘆一聲。他認(rèn)真聽完兩位前輩的話，心中越發(fā)難以平靜，思緒如潮，如暴雨前的烏云般翻來滾去，忽然“刷拉——”一道閃電劃過——反正事已至此，往事不提也罷！

“馬先生，我承認(rèn)您說的都對(duì)。可我還是那個(gè)要求，絕無任何改變——無論現(xiàn)在或?qū)恚乙庖褯Q，就是立刻帶人前往卡瑪，關(guān)于這一點(diǎn)，相信您二位一定不會(huì)反對(duì)，對(duì)吧？”

出乎他的意料，馬東方答應(yīng)得極為痛快：“同意，完全同意。”

是啊，為什么不呢？時(shí)移勢(shì)易，根據(jù)秦發(fā)來的消息，麥克已經(jīng)控制住烏霍，把持了卡瑪王國(guó)的朝政，數(shù)萬名地球移民被驅(qū)趕到北極地區(qū)艱難求生，情況如此危急，母星系絕不能袖手旁觀……捫心自問，馬東方在收到卡瑪來信的那一刻就感到了深深的后悔，后悔沒有早點(diǎn)派人前往那顆星球......

那些當(dāng)時(shí)看上去理直氣壯的理由，像什么“受量子加速器發(fā)送能力的限制，我們永遠(yuǎn)無法給鄧鈺和劉知雪送去一支艦隊(duì)，因此，單純?yōu)榱嗽黾涌ì斝乔蛏系娜祟悢?shù)量而進(jìn)行的躍遷，其必要性微乎其微……”等等，在后來發(fā)生的一切不幸面前，顯得是那樣蒼白無力，同時(shí)也證明了自己的單純與幼稚。

在他的內(nèi)心深處，充滿了自責(zé)與后悔，尤其是看到鄧拓疆和夏開勝，或者想到鄧志剛的時(shí)候——那時(shí)候他依然被在困冥王星上……偌大的指揮部里，他無人可以傾訴，經(jīng)常徹夜難眠，一天比一天更恨自己，恨自己的無能，恨自己終歸還是低估了麥克的狡詐與邪惡。

卡洛斯說道：“我也同意。要不是因?yàn)檫@身體實(shí)在是不允許，我或許會(huì)考慮與你同行，重返卡瑪。”

“太好了，謝謝兩位前輩的支持。”夏開勝?zèng)_他們微一頜首，臉上終于露出一絲笑容。

馬東方道：“開勝，剛才我大致估算了一下，恒星級(jí)飛船實(shí)在太大，恐怕要分成十到十五次才能完成躍遷——具體取決于上面的裝備質(zhì)量，這中間要是出現(xiàn)什么異常……”

“……這個(gè)我早就想好了，首輪發(fā)射的時(shí)候，由我?guī)ьI(lǐng)幾十名突擊隊(duì)員，乘坐一艘小型突擊艦先出發(fā)，抵達(dá)卡瑪之后，先去北極流放地，找到秦和他的隊(duì)伍，與他們聯(lián)手建造一臺(tái)千克級(jí)袖珍量子躍遷加速器，這樣就能方便而快捷的聯(lián)系你們——通過發(fā)送信息郵寶的方式……到時(shí)候你們按我們提出的需求向卡瑪發(fā)送各類物資，好不好？”

“這樣當(dāng)然最好，可是那星際飛船……”

夏開勝搖搖頭：“不需要了。”

馬東方揚(yáng)起眉毛：“為什么？”

“因?yàn)槲液鋈幌肫鹨粯訓(xùn)|西。”夏開勝?gòu)目逅故掷锝舆^水杯，放在旁邊的茶幾上。

卡洛斯眼前一亮，興奮地說道：“開勝，我知道了！你指的是——”

倆人望著對(duì)方，異口同聲：“太空七號(hào)！哈哈哈哈。”