伊萬·伊萬內奇·拉普金是一位青年男子，有一副令人愉快的外貌，而安娜·謝苗諾夫娜·札姆勃利茨卡婭則是一位年輕的姑娘，長著一只翹鼻子。他們沿著陡坡走下來，坐在凳子上。長凳子放在新長出來的茂密的柳樹叢中間，緊挨著河水。一個美妙的地方！您坐在這兒，就與世隔絕了一只有魚和在水上閃電似的奔跑的水蜘蛛看得見您。這對年輕人帶著釣魚竿、撈魚網兜、裝著蚯蚓的罐子以及其他捕魚工具。他們一坐下來便立即開始釣魚。

“我很高興，我們終于可以釣魚了，”拉普金向四周環顧了一下，開始說，“我要對您講很多的事，安娜·謝苗諾夫娜……非常之多……當我頭一次見到您的時候……魚在咬您的魚餌了……我才明白我為什么而活著，才知道我誠實勞動一生為之奉獻的神像在哪兒……這大概是條大魚……上鉤了……我頭一次看見您，就一見鐘情，愛得要命！您等一會兒再拉……讓魚咬住釣餌再拉。……您告訴我，親愛的，我能抱希望嗎？不是希望相互的愛，不是！這我還不夠資格，這，我甚至想也不敢想，我能不能指望……您快點拉竿呀！”

安娜·謝苗諾夫娜把握著釣竿的手往上提起，猛地一拉，大喊一聲，空中便閃現出一條銀綠色的小魚。

“我的上帝啊，是一條鱸魚！哎呀，嗨！……快點！它要掙脫了！”

鱸魚掙脫了釣鉤，在草地上蹦跳著，朝它最親愛的地方跳去，于是……撲通一聲，跳進水里去了。

拉普金去追捕這條魚，但沒有捉著魚，不知怎的，卻無意中捉住了安娜·謝苗諾夫娜的手，又無意中把她的手貼到自己的唇邊……她要縮回手來，可是已經晚了：他們的兩張嘴無意中湊到一起，接吻了。這事好像是在無意中發生的。他們接吻完了又吻一次，然后是海誓山盟，保證永世不變……多么幸福的時刻！其實，在這個塵世生活里，是沒有絕對幸福的東西的，通常幸福的東西本身就含有毒素，或受到外界什么東西的毒害。這一次也是這樣。在這兩個青年接吻時，突然傳來了笑聲。他們朝河里一看，愣住了：一個赤身露體的男孩在齊腰深的水里。這是中學生柯里亞，安娜·謝苗諾夫娜的弟弟。他站在水里正打量著這兩個年輕人，并陰險地獰笑著。

“啊——啊——啊……你們在親嘴哪？”他說，“好啊！我要告訴媽媽去。”

“我希望你做個正派人……”拉普金紅著臉嘟噥道，“偷看別人，是卑劣的，而告發就更是下流、卑鄙、可惡了。……我想，你是個正人君子……”

“給我一個盧布，我就不去說！”正人君子說道，“不然，我就說出去。”

拉普金從口袋里掏出一個盧布給了柯里亞。柯里亞把盧布捏在濕漉漉的拳頭里，打個呼哨便游走了。而這兩個年輕人也沒有再接吻了。

第二天，拉普金從城里給柯里亞帶來了顏料和小皮球。姐姐則把自己所有的藥丸盒都送給了他，后來又送給他刻有狗頭的領扣。壞孩子對這一切顯然都很喜歡，而且為了能得到更多的東西，他開始跟蹤他們，拉普金和安娜·謝苗諾夫娜走到哪兒，他就跟到哪兒，一分鐘也不讓他們單獨在一起。

“卑鄙的家伙！”拉普金咬牙切齒地說，“這么小，就已經是一個多么大的壞蛋，將來會成為什么東西啊？！”

整個六月份柯里亞都不讓這對可憐的戀人安生。他用告發來要挾他們；他監視他們，向他們索取贈品，并且老是貪得無厭，最后他竟然提出要給他買塊懷表。有什么辦法呢？只好答應給他買懷表。

有一天，大家正在吃午飯，仆人端來雞蛋餅，他突然哈哈大笑起來，用一只眼睛使著眼色，問拉普金：

“要說出來嗎？啊？”

拉普金滿臉通紅，錯把餐巾當成了蛋餅，咀嚼起來。安娜·謝苗諾夫娜則從桌旁跳起來，跑到另一個房間去了。

很長時間兩個年輕人都陷于這樣的處境。直到八月底，拉普金終于向安娜·謝苗諾夫娜求婚了。啊，這是多么幸福的日子！同未婚妻的父母談過話，獲得了他們的同意之后，拉普金首先就跑到花園里，開始尋找柯里亞。找到了他時，他高興得差點哭起來，一把揪住這壞孩子的耳朵。安娜·謝苗諾夫娜跑了過來，她也在找柯里亞，她揪住柯里亞的另一只耳朵。其實，大家應該看到的倒是這對戀人臉上表現出來的那種歡快感。這時柯里亞卻哭喪著臉，正在向他們哀求：

“我親愛的，好人，親人啊，我再也不敢了！哎喲，哎喲，你們就饒了我吧！”

后來他們倆都承認，在他們相互戀愛的所有時間里，還沒有一次感受到像揪壞孩子的耳朵時那樣的幸福和令人神怡的快樂。

（1883年）