明崇禎五年，冬，臘月二十九。

再過一日，就是大年三十，每家每戶無論富裕還是貧賤，有錢沒錢，都在想方設法準備過個年。

這天清早，長城葛峪關城堡、朝向關外的北城門前，那是北風呼嘯，卷起千堆雪。

遠處，二個身著厚實冬裝的軍士，騎著二匹瘦削的戰馬，迎著風雪奔馳而來。

這二人分別是溝兒墩剛擢升的署總旗官紀春生，和旗軍石風。

石風這次因為捕魚有功，而后又讓整個溝兒墩沒參與到衛所的內訌紛爭中去，受到衛所嘉獎。

他的運氣在于：非但沒給溝兒墩和葛峪城堡惹什么麻煩，反而讓葛峪城堡由副千戶所調整至千戶城堡。

副千戶楊信因為能夠有效地管束屬下，沒有參與到大規模械斗、火并之中，繼而莫名其妙地得到了升遷，官升一級轉為正五品千戶官。

飲水思源，楊信當即擢升紀春生為署總旗官，從七品銜。

同樣，他擢升軍士石風為旗軍，并將石風由戍卒轉為世襲軍戶。

旗軍屬于大明屯軍中最低品級武官，正九品，但已然是入列大明軍官行列。

旗軍可在關內享有官田三十畝，石風拿來沒用，把它并給了紀春生，讓他的佃戶去耕種，增加他家收入。

兵部剛將任職行文下發，按規定，石風要到千戶所衙門領取身份銘牌和官服，同時，也要拜謝千戶大人。

所以，一大早紀春生就帶石風出墩來了，因為大明朝制，臘月二十九日衙門照常開，大年三十才是官員們的假日。

紀春生考慮到，他帶石風來葛峪城堡辦事的同時，也邀請其到家過個大年三十夜，一舉二得。

對于紀春生的盛情，石風沒有拒絕的理由，本來他們彼此之間也是相互欣賞。

二個月來，紀春生心里一直有認石風為義弟的念頭，只是他是個遵循儒家思想的孝順兒子，認為此事也得回家跟父親通報，征得家父同意才行。

這次就是想著把結義之事也給辦妥了。

臨近城堡，二人放慢速度，騎著馬的的得得向城門靠近。

高聳入云的城墻，厚實高大的城門，護城河壕溝，垛口炮臺，箭樓等等，瞧的是越來越清晰了。

這是石風自穿越以來，第一次身臨大明城池，也是首次近距離親眼目睹，雄偉壯觀的戰時古長城。

石風停下腳步，仰頭望了望，城頭迎風飄揚著一桿大旗，上面是斗大的日月標志，就是明的形體字，這標示著這座城堡的歸屬，大明帝國的屬地。

城門上方寫著三個繁體大字‘葛峪關’。

很快，他腦海里有了一個大概認知。

在這座城池里面，也就是萬里長城內側，屬于叫關內的大明屬地。

而他與紀春生的腳下，還處在一墻之隔的關外。

關內和關外，在許多人的心目里，那里截然不同的二個世界。

在這樣的城池庇護下生活，當然要比遠在二十幾里開外的溝兒墩，安全的多。

護城壕溝上的吊橋，從早到晚一直是落下的，這吊橋比溝兒墩那破木板玩意兒，要寬厚結實數倍。

過吊橋須知的告示牌寫明：人馬須步行入城，并接受守城衛兵的盤查。

北城門不小，卻四敞大開。

黑洞洞的城門甬道里，隨著北風的涌入，發出嗚嗚的怪響。

從城門外面往面看，能依稀望見城堡里的街道和行人。

可讓石風驚訝的是，竟沒見到一個守城門的鬼影子。

沒有瞧見預想中那樣威武雄壯，挺胸肅立的守城兵卒，讓石風頗有些失望。

這里除了北風嘯嘯聲之外，并無半點人音，恍惚是一片死寂，讓人怎么瞅都有一種詭異之感。

瑪拉個巴子的，這擺的是空城計嗎？

和影視劇中所見的反差有點大，讓石風渾身雞皮疙瘩起，每一根汗毛豎立，都泛起了強烈警覺。

這雖不是京師，但他正經八百的是邊關要塞啊，而且是危機四伏的北疆。

怎么會如此冷清又防備松懈呢？

“紀大人，這里城門守衛如此松懈，是何道理？”

“噢老弟有所不知啊，因為前方有許多墩臺擋著，沒見前面狼煙四起，說明他們這里是安全的。”紀春生解釋道。

“可萬一有小股偽裝成便衣的敵人來偷襲咋辦？”

“唉…小股敵人來偷襲，這里恰好來個關門打狗…韃子找不到什么便宜可吃的。”紀春生很不以為然。

“可…”

石風硬是把后面的話給堵了回去，歷史上這種教訓不要太多呵，可紀春生并不具備軍事將領的才干，跟他磨嘴皮子是對牛彈琴，沒用的。

先不管這些了，入城再說。

進去了才知這甬道很長，說明城墻很寬厚，這畢竟處在長城關隅，非同一般。

甬道里很陰冷，陽光不容易照到的地方，再加上寒冬臘月間，便有陰森之氣，隱隱帶有霉臭的怪味兒。

石風第一次身臨其境，頗為好奇本想駐足觀望，無奈呼嘯的寒風驅使他牽著馬，加快了入城腳步。

到了城的內門，一下子重見天日。

可不等石風放松下來，面前忽然出現了幾個人影，攔住了他們的去路，皂衣鎧甲手持刀槍，為頭的還戴著頭盔。

紀春生經常進出此地，他泰然處之并未感到意外。

石風則喜歡觀察，他用余光掃視，只見城墻內側建著幾個門房，敢情這些衛兵都縮在屋里烤火取暖，見有行人這才從屋里鉆出來。

面前的這位頭戴紅櫻八瓣帽，身著鎧甲，自然是正經的城門守衛。

他是個穿戴臃腫的大高個，濃眉虎眼，手握雁翎刀柄兩腿叉開而立，是名下級軍官。

他滿臉不耐煩，虎目圓睜的還有點猙獰面目。

這也好理解，寒冬臘月間站門崗，這里只有呼嘯的西北風，誰都會不樂意出來檢查行人，巴不得沒有行人進出才好呢。

“從哪兒來？入城做甚？”

瑪的，眼睛瞎了，老子二個人和馬，明明是大明邊軍裝束，還明知故問。

紀春生可沒石風那樣，拉長個苦瓜臉像別人欠他多少銀子似的。

他知道這都是進城門常見的詢問套話，這些守城門的睜開眼張口就是這句，都不用過大腦，管你是誰。

反正，沒有腰牌和通關文牒的就休想進城。